沈觀之
第1章 消失的藥引
青崖鎮(zhèn)的晨霧總帶著股苦艾味。
沈硯之蹲藥鋪后巷的青石板,著銅盆漂浮的蛇蛻沸水慢慢舒展。
這是七七次嘗試炮"龍衣",可蛇蛻邊緣依舊蜷曲著,像片肯歸順的枯葉。
"還沒?
"啞叔端著熬藥的砂鍋從屋出來,指節(jié)叩了叩沈硯之的后腦勺。
他是個跛腳的藥農,年前山澗邊撿到昏迷的沈硯之,從此藥鋪多了個沉默的學徒。
沈硯之搖搖頭,將蛇蛻撈出來攤竹篩。
陽光穿透霧靄落面,能見細密的鱗片紋路,卻沒有古籍記載的"貫"。
再過就是師父的忌,他須齊"七星還魂散"的后味藥引。
年前那個暴雨,渾身是血的師父撞青崖鎮(zhèn)唯的藥鋪門,懷緊緊揣著本皮封皮的醫(yī)書。
臨終前,抓著沈硯之的腕,指甲幾乎掐進:"記住龍衣要...要活剝..."話音未落就咽了氣,指縫間漏出的書頁,畫著條盤踞青崖山巔的蛇。
"后山出事了。
"啞叔突然拽著沈硯之往鎮(zhèn)跑,他的跛腳石板路磕出急促的聲響。
鎮(zhèn)的槐樹圍滿了。
獵戶王二柱的尸被草席裹著,露出的腕有圈深可見骨的勒痕,皮像被什么西硬生生絞爛。
他婆娘癱地哭嚎,說男昨去后山尋藥,就再也沒回來。
"是山爺發(fā)怒了!
"鎮(zhèn)長舉著拐杖往地戳,"個月李寡婦家的丟了,周張木匠的兒子摔斷腿,都是有驚動了山的西!
"群突然有喊:"我見沈子后山轉悠,說定是他..."沈硯之攥緊了袖的蛇蛻,指節(jié)泛。
他知道這些怕什么——青崖山古就有"蛇仙"的說,們說月圓之到蛇山巔吐信,眼睛像兩盞燈籠。
啞叔突然將他護身后,從懷掏出個風干的蛇頭晃了晃。
那是去年他山澗邊撿的,足有碗。
群瞬間安靜來,連哭嚎的婦都閉了嘴。
"今晚我去后山。
"沈硯之撥群往前走,藥箱背撞出沉悶的聲響。
他須找到活蛇取蛻,僅為了完師父的遺愿,更要查清王二柱的死因。
啞叔他身后比劃著什么,沈硯之沒回頭。
他知道是說后山地的事——那片被霧終年籠罩的山谷,據(jù)說進去的從來沒出來過。
頭偏西,沈硯之己經走到了后山的界碑處。
青灰的石碑刻著"入"二字,邊緣被歲月磨得光滑,縫隙長滿了墨綠的苔蘚。
他往嘴塞了塊啞叔給的茱萸餅,辛辣的味道從舌尖竄到鼻腔。
這是防蛇蟲的偏方,據(jù)說青崖山的蛇怕這味道。
藥箱備著雄粉和捕蛇籠,還有把師父留的短刀,刀鞘刻著盤蛇圖案。
越往山走,霧氣越濃。
原本清晰的山路漸漸隱沒茫茫的霧氣,只剩腳踩著枯枝的脆響。
沈硯之拿出 m(指南針),發(fā)指針正瘋狂打轉,根本清方向。
突然,前方來窸窸窣窣的響動。
他立刻屏住呼,握緊了刀柄。
霧氣緩緩游來條赤鏈蛇,紅相間的鱗片昏暗的光閃著詭異的光。
沈硯之剛要撒雄粉,那蛇卻突然停住,猛地抬頭朝他身后望去,接著像受驚般竄進了旁邊的灌木叢。
他猛地回頭,只見霧氣站著個穿藍布衫的姑娘,著個竹籃,籃子裝著剛采的草藥。
姑娘約莫七歲,梳著兩條麻花辮,辮梢系著紅頭繩,霧格顯眼。
"你是誰?
"沈硯之握緊刀柄,這深山該有姑娘家獨出沒。
姑娘眨了眨眼,露出對梨渦:"我阿鸞,家就前面的村子。
"她指了指霧氣更濃的地方,"先生是來采藥的?
"沈硯之皺眉,青崖鎮(zhèn)的都知道后山深處沒有村子。
他剛要追問,阿鸞卻突然指著他的藥箱:"你找蛇蛻?
"這話讓沈硯之頭震。
他從未對說過此行的目的,這姑娘怎么知道?
阿鸞像是穿了他的思,笑著從籃子拿出片蛇蛻:"是這個嗎?
我今早采藥撿到的。
"沈硯之接過蛇蛻,眼睛瞬間亮了。
這片蛇蛻足有尺長,邊緣光滑,陽光能見細密的貫穿其——正是他苦苦尋找的"龍衣"!
"這是從哪撿的?
"他急切地問,聲音都有些發(fā)顫。
阿鸞指了指霧氣深處:"就前面的霧谷,那有很多這種蛇蛻。
過..."她突然壓低聲音,"那有很很的蛇,先生要去。
"沈硯之動。
師父的醫(yī)書說,"龍衣"出年蛇,來霧谷就是蛇的棲息地。
王二柱的死,說定就和這蛇有關。
"多謝姑娘告知。
"他將蛇蛻收,"晚了,姑娘還是早點回家吧。
"阿鸞點點頭,轉身走進霧氣,藍布衫的衣角很就消失茫茫的霧。
沈硯之望著她消失的方向,總覺得哪對勁——這姑娘的步伐輕得像沒有重量,而且她走過的地方,連腳印都沒有留。
他按捺住的疑慮,朝著阿鸞指的方向走去。
霧氣越來越濃,幾乎伸見指,空氣彌漫著股淡淡的腥甜氣味,像是某種花瓣的氣,卻又帶著絲危險的氣息。
突然,腳踢到了什么西。
沈硯之彎腰撿起,發(fā)是塊染血的布料,質地像是獵戶常穿的粗布衣裳。
他頭緊,加了腳步。
霧氣隱約出了片山谷的輪廓。
沈硯之剛要走進谷,突然聽到頭頂來"嘶嘶"的聲音。
他猛地抬頭,只見條水桶粗的蛇正盤踞頭頂?shù)膽已拢瑑芍粺艋\的眼睛霧閃著幽光,正死死地盯著他。
沈硯之蹲藥鋪后巷的青石板,著銅盆漂浮的蛇蛻沸水慢慢舒展。
這是七七次嘗試炮"龍衣",可蛇蛻邊緣依舊蜷曲著,像片肯歸順的枯葉。
"還沒?
"啞叔端著熬藥的砂鍋從屋出來,指節(jié)叩了叩沈硯之的后腦勺。
他是個跛腳的藥農,年前山澗邊撿到昏迷的沈硯之,從此藥鋪多了個沉默的學徒。
沈硯之搖搖頭,將蛇蛻撈出來攤竹篩。
陽光穿透霧靄落面,能見細密的鱗片紋路,卻沒有古籍記載的"貫"。
再過就是師父的忌,他須齊"七星還魂散"的后味藥引。
年前那個暴雨,渾身是血的師父撞青崖鎮(zhèn)唯的藥鋪門,懷緊緊揣著本皮封皮的醫(yī)書。
臨終前,抓著沈硯之的腕,指甲幾乎掐進:"記住龍衣要...要活剝..."話音未落就咽了氣,指縫間漏出的書頁,畫著條盤踞青崖山巔的蛇。
"后山出事了。
"啞叔突然拽著沈硯之往鎮(zhèn)跑,他的跛腳石板路磕出急促的聲響。
鎮(zhèn)的槐樹圍滿了。
獵戶王二柱的尸被草席裹著,露出的腕有圈深可見骨的勒痕,皮像被什么西硬生生絞爛。
他婆娘癱地哭嚎,說男昨去后山尋藥,就再也沒回來。
"是山爺發(fā)怒了!
"鎮(zhèn)長舉著拐杖往地戳,"個月李寡婦家的丟了,周張木匠的兒子摔斷腿,都是有驚動了山的西!
"群突然有喊:"我見沈子后山轉悠,說定是他..."沈硯之攥緊了袖的蛇蛻,指節(jié)泛。
他知道這些怕什么——青崖山古就有"蛇仙"的說,們說月圓之到蛇山巔吐信,眼睛像兩盞燈籠。
啞叔突然將他護身后,從懷掏出個風干的蛇頭晃了晃。
那是去年他山澗邊撿的,足有碗。
群瞬間安靜來,連哭嚎的婦都閉了嘴。
"今晚我去后山。
"沈硯之撥群往前走,藥箱背撞出沉悶的聲響。
他須找到活蛇取蛻,僅為了完師父的遺愿,更要查清王二柱的死因。
啞叔他身后比劃著什么,沈硯之沒回頭。
他知道是說后山地的事——那片被霧終年籠罩的山谷,據(jù)說進去的從來沒出來過。
頭偏西,沈硯之己經走到了后山的界碑處。
青灰的石碑刻著"入"二字,邊緣被歲月磨得光滑,縫隙長滿了墨綠的苔蘚。
他往嘴塞了塊啞叔給的茱萸餅,辛辣的味道從舌尖竄到鼻腔。
這是防蛇蟲的偏方,據(jù)說青崖山的蛇怕這味道。
藥箱備著雄粉和捕蛇籠,還有把師父留的短刀,刀鞘刻著盤蛇圖案。
越往山走,霧氣越濃。
原本清晰的山路漸漸隱沒茫茫的霧氣,只剩腳踩著枯枝的脆響。
沈硯之拿出 m(指南針),發(fā)指針正瘋狂打轉,根本清方向。
突然,前方來窸窸窣窣的響動。
他立刻屏住呼,握緊了刀柄。
霧氣緩緩游來條赤鏈蛇,紅相間的鱗片昏暗的光閃著詭異的光。
沈硯之剛要撒雄粉,那蛇卻突然停住,猛地抬頭朝他身后望去,接著像受驚般竄進了旁邊的灌木叢。
他猛地回頭,只見霧氣站著個穿藍布衫的姑娘,著個竹籃,籃子裝著剛采的草藥。
姑娘約莫七歲,梳著兩條麻花辮,辮梢系著紅頭繩,霧格顯眼。
"你是誰?
"沈硯之握緊刀柄,這深山該有姑娘家獨出沒。
姑娘眨了眨眼,露出對梨渦:"我阿鸞,家就前面的村子。
"她指了指霧氣更濃的地方,"先生是來采藥的?
"沈硯之皺眉,青崖鎮(zhèn)的都知道后山深處沒有村子。
他剛要追問,阿鸞卻突然指著他的藥箱:"你找蛇蛻?
"這話讓沈硯之頭震。
他從未對說過此行的目的,這姑娘怎么知道?
阿鸞像是穿了他的思,笑著從籃子拿出片蛇蛻:"是這個嗎?
我今早采藥撿到的。
"沈硯之接過蛇蛻,眼睛瞬間亮了。
這片蛇蛻足有尺長,邊緣光滑,陽光能見細密的貫穿其——正是他苦苦尋找的"龍衣"!
"這是從哪撿的?
"他急切地問,聲音都有些發(fā)顫。
阿鸞指了指霧氣深處:"就前面的霧谷,那有很多這種蛇蛻。
過..."她突然壓低聲音,"那有很很的蛇,先生要去。
"沈硯之動。
師父的醫(yī)書說,"龍衣"出年蛇,來霧谷就是蛇的棲息地。
王二柱的死,說定就和這蛇有關。
"多謝姑娘告知。
"他將蛇蛻收,"晚了,姑娘還是早點回家吧。
"阿鸞點點頭,轉身走進霧氣,藍布衫的衣角很就消失茫茫的霧。
沈硯之望著她消失的方向,總覺得哪對勁——這姑娘的步伐輕得像沒有重量,而且她走過的地方,連腳印都沒有留。
他按捺住的疑慮,朝著阿鸞指的方向走去。
霧氣越來越濃,幾乎伸見指,空氣彌漫著股淡淡的腥甜氣味,像是某種花瓣的氣,卻又帶著絲危險的氣息。
突然,腳踢到了什么西。
沈硯之彎腰撿起,發(fā)是塊染血的布料,質地像是獵戶常穿的粗布衣裳。
他頭緊,加了腳步。
霧氣隱約出了片山谷的輪廓。
沈硯之剛要走進谷,突然聽到頭頂來"嘶嘶"的聲音。
他猛地抬頭,只見條水桶粗的蛇正盤踞頭頂?shù)膽已拢瑑芍粺艋\的眼睛霧閃著幽光,正死死地盯著他。