深秋的霧氣像是打濕了的灰紗，沉沉壓玄月山莊的飛檐拱之。

寅剛過，后廚雜役院己是綽綽，空氣混著刺鼻的潮濕柴火味和隔泔水餿氣，壓抑得讓喘過氣。

阿丑蹲井臺邊，身前是堆積如山的臟衣物。

她穿著身洗得發(fā)、打了幾個深灰補(bǔ)的粗布衣裙，袖和褲腳早己磨破，露出的腕纖細(xì)，膚是種見的蒼。

腳露趾的草鞋沾滿泥，凍得紅的腳趾蜷縮著。

長發(fā)用根枯樹枝隨意綰松松垮垮的低髻，幾縷干枯發(fā)絲垂頰邊，隨著她的動作輕輕晃動。

她的動作機(jī)械而練，低垂著頭，將那些綾羅綢緞與粗布麻衣。

左頰，道從眼角蜿蜒至頜的暗紅疤痕，昏蒙的晨光顯得格猙獰，像是條蜈蚣匍匐原本清麗的容顏。

這道疤，連同她沉默的喉嚨，是她如今名為“阿丑”的烙印。

“都腳麻些！

沒飽飯嗎？”

張嬤嬤尖的聲音刮過院子，她穿著藏青的細(xì)棉布襖裙，腰間掛著串銅鑰匙，走起路來叮當(dāng)作響，這沉悶的院落格刺耳。

“貴客昨兒入住了聽雪軒，應(yīng)物事都要用的！

漿洗的活計，誰要是出了岔子，仔細(xì)你們的皮！”

她的目光像淬了毒的針，掃過院子每個瑟縮的身，終牢牢釘阿丑身，帶著毫掩飾的嫌惡。

“阿丑，尤其是你！

洗完這些，立刻去把聽雪軒圍的回廊清掃干凈！

貴客喜靜，別杵那兒礙眼，了貴的眼！”

阿丑沒有何反應(yīng)，連肩膀都沒有顫動，只是將頭垂得更低，幾乎要埋進(jìn)那堆充滿各種氣味的衣物。

示弱與順從，是她唯的保護(hù)。

卻是片冰冷的死水，起瀾。

貴客？

知又是哪路仙，能讓這虔婆如此戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

她那浸泡冰冷井水的，指尖早己泛起皺，曾經(jīng)的瑩潤如，如今只余粗糙與麻木。

年前，這還是名動江湖的“醫(yī)”沈清辭執(zhí)掌針、撫琴弄墨的倚仗，如今卻只能濁的冰水磋磨度。

恨意如附骨之疽，悄然噬，但她立刻將其碾碎，融入更深的麻木。

這，何絲多余的緒，都可能萬劫復(fù)。

她始搓洗衣物，冷水刺骨，她卻恍若未覺。

目光落件質(zhì)料的月衣領(lǐng)側(cè)，那沾著幾點(diǎn)淡的、幾乎難以察覺的暗紫漬。

她動作幾可查地頓，借著俯身的動作，輕地嗅了嗅。

股淡的、混合著某種奇腥甜的草藥味縈繞鼻尖。

七葉斷魂草，混了赤練蛇涎……竟是這般損隱秘的毒。

她瞬間明了，這衣物主的處境恐怕妙。

但這念頭只如光石火，面依舊死水，如同對待尋常的漬般，用力搓洗起來。

這些過漿洗窺見的秘密——誰受了暗傷，誰用了殊料，誰懷鬼胎能寐——都化作聲的信息，被她刻錄。

這些，或許將來都能為她的籌碼。

“丑姐姐……” 個壓得低低的聲音旁邊響起。

是燒火年豆子，他瘦的身子裹空蕩蕩的、更破舊的雜役服，臉還帶著沒擦干凈的煤灰。

他飛地塞過來個尚帶余溫的粗面饅頭，“你先墊墊，離早飯還早呢。”

阿丑抬起頭，了他眼。

年的眼睛而明亮，帶著翼翼的關(guān)切。

她眼依舊沒什么采，像蒙塵的琉璃，但點(diǎn)了點(diǎn)頭，將饅頭迅速藏入懷。

豆子咧嘴，露出個短暫的笑容，隨即像受驚的兔子般溜走了。

這冰冷的牢籠，這點(diǎn)足道的暖意，如同風(fēng)之燭，弱，卻實(shí)。

她知道己須藏這份善意，如同藏她的仇恨和過往。

漿洗完堆積如山的衣物，己然亮。

阿丑拿起那柄比她還的竹掃帚，拖著疲憊的身軀，走向往聽雪軒的回廊。

這條路與她活動的雜役院截然同。

青石板路潔凈，兩旁栽種著耐寒的花木，雖己深秋，仍有幾簇殘菊傲霜。

回廊曲折，雕梁畫棟，檐角掛著的銅鈴風(fēng)發(fā)出清冷的脆響。

空氣清新冷冽，帶著草木凋零的氣息。

她更加輕了動作，縮著肩膀，努力讓己融入背景，像個聲息的子，仔細(xì)清掃著廊的落葉。

竹掃帚劃過石面，發(fā)出沙沙的輕響，是這片靜謐唯的噪音。

就她埋頭專注于腳方寸之地，陣腳步聲和著隱約的談笑聲由遠(yuǎn)及近。

那笑聲清脆嬌柔，男子的話語音調(diào)溫和，悉到讓她靈魂戰(zhàn)栗。

她身的血液仿佛瞬間凝固，本能地將己更深地縮進(jìn)廊柱的，幾乎屏住了呼。

行從前廳方向緩步而來。

為首的男子身著寶藍(lán)錦緞長袍，腰束帶，身姿挺拔，面容俊朗儒雅，正是她曾經(jīng)的、如今玄月山莊的乘龍婿——葉凌霄。

他身側(cè)依偎著個子，身著鵝綾羅裙，罩雪狐輕裘，發(fā)髻珠翠繞，步搖輕晃，眉眼明，顧盼生輝，正是山莊姐月暇。

兩靠得近，葉凌霄側(cè)頭聽著月暇說話，嘴角噙著溫柔的笑意。

陽光穿過廊檐，恰落葉凌霄腰間。

那佩戴著枚龍鳳呈祥的羊脂佩，質(zhì)溫潤，雕工細(xì)。

阿丑的目光瞬間被那佩攫住，瞳孔驟然收縮。

那佩……是她當(dāng)年藥王谷的月，親所贈。

彼年執(zhí)，誓言錚錚：“清辭，此生唯你，相負(fù)。

此為證，月同鑒?！?br>
言猶耳，熾熱如火。

而如今，佩依舊光流轉(zhuǎn)，佩戴它的卻己擁新歡，言笑晏晏。

那明的衣裙，赤的步搖，刺得她眼睛生疼。

月暇發(fā)間那支點(diǎn)翠步搖的樣式，隱隱約約，竟像了藥王谷珍藏、她年曾數(shù)次描摹艷羨過的幅古畫的飾品。

的痛苦和恨意如同滔浪，毫預(yù)兆地迎面拍來，瞬間將她淹沒。

臟像是被只形的攥住，痛得法呼。

喉嚨涌腥甜，像是要嘔出血來，卻又被那早己失效的毒藥死死鎖住，發(fā)出何聲音。

她只能死死攥住的掃帚柄，枯瘦的背青筋暴起，指甲深深掐入掌的，來尖銳的刺痛，才勉壓住那幾乎要破而出的瘋狂與絕望。

她將頭深深埋，讓完掩蓋住她的臉，和那低垂的眼眸涌的、幾乎要焚毀切的烈焰。

薄的身軀因力的克而顫，如同秋風(fēng)孱弱的落葉。

葉凌霄似乎察覺到廊柱的動靜，目光隨意瞥了過來。

那目光輕飄飄地掠過，帶著居臨的漠然，仿佛到的只是件關(guān)緊要的雜物，個值得注絲毫注意力的丑陋擺設(shè)。

他甚至沒有清那奴仆的臉，便毫意地收回，繼續(xù)側(cè)耳傾聽月暇的軟語，唇邊笑意未減。

“凌霄，你那株菊，是是得正？”

月暇嬌聲道，指向遠(yuǎn)處。

“嗯，霜欺雪壓，猶芬芳，像你?！?br>
葉凌霄溫聲回應(yīng)，語氣帶著顯而易見的寵溺。

他們的腳步聲和談笑聲漸漸遠(yuǎn)去，沿著回廊走向繁花深處，始至終，未曾為腳螻蟻的悲鳴有過片刻停留。

首到那聲音徹底消失回廊盡頭，阿丑才其緩慢地、點(diǎn)點(diǎn)地抬起頭。

臉?biāo)械牧揖w都己褪去，重新覆那層堅硬的、死水般的麻木殼。

只有眼底深處，掠過絲比玄月山莊深秋的寒潭更冷的鋒芒，轉(zhuǎn)瞬即逝。

她沉默地繼續(xù)揮動掃帚，將散落的落葉歸攏，也將所有江倒的緒重新鎮(zhèn)壓回底暗的角落。

每次清掃，都像是為未來的某刻積蓄力量。

當(dāng)她清掃到距離聽雪軒院墻遠(yuǎn)的地方，鼻尖忽然捕捉到絲若有若的藥味。

這藥味與之前衣物嗅到的毒氣息截然同，更顯清正醇和，由多種名貴藥材熬而，但這股藥之，卻隱隱透出股沉疴積郁、纏綿病榻的腐朽之氣。

她動，握著掃帚的稍稍收緊。

這位貴客，病得輕，而且這病……似乎有些意思。

又亮了些，稀薄的陽光試圖穿透層，卻驅(qū)散徹骨的寒意。

阿丑完勞作，拖著更加疲憊的身軀，沿著來路回那充斥著濁與壓抑的雜役院。

她的背漸亮的晨曦顯得異常孤寂薄，仿佛隨被風(fēng)吹倒，但每步落，卻又異常沉穩(wěn)，踏冰冷的青石板，聲息。