咸年正月廿，長(zhǎng)江游的晨霧還裹著殘冬的濕冷。

鎮(zhèn)江的江面，艘掛著“太”旗號(hào)的桅商船正破薄霧——船身是南洋常見(jiàn)的柚木材質(zhì)，甲板卻堆著些奇怪的物件：幾箱用防潮油布裹緊的長(zhǎng)條形木箱、兩架纏著銅絲的木架，還有個(gè)半的銅儀器，底座刻著模糊的英文“Lnn Oertry”。

船尾甲板，立著個(gè)穿深藍(lán)短褂的年。

他袖繡著半朵蓮——這是太“講道理”先生的標(biāo)識(shí)，卻又領(lǐng)別了枚質(zhì)懷表，表鏈穿過(guò)扣眼，墜腰間。

此正是洪仁玕，剛過(guò)西，鬢角卻己見(jiàn)霜，左眼尾有道淺疤——那是道光廿七年廣州教，被鄉(xiāng)勇用石子砸的舊傷。

他正舉著架筒望遠(yuǎn)鏡望向岸，鏡筒的銅銹被摩挲得發(fā)亮。

“干王，前面就是京水營(yíng)的哨卡了。”

身后來(lái)個(gè)略帶沙啞的聲音。

說(shuō)話的是個(gè)瘦的漢子，左缺了截指，右緊攥著根船篙——他是洪仁玕從港帶來(lái)的隨從阿，年前新加坡碼頭當(dāng)苦力被荷蘭砍傷了指，后來(lái)跟著洪仁玕跑遍了呂宋、暹羅。

洪仁玕望遠(yuǎn)鏡，鏡片的景象還眼前晃動(dòng)：岸蘆葦蕩著二幾面杏旗，旗“太水師”西個(gè)字被江風(fēng)扯得變形；只蟹船正斜著劃過(guò)來(lái)，船頭的太軍士兵背挎著刀，卻腰間別了支火銃——那是前兩年從清軍繳獲的“抬槍”，槍管銹得發(fā)烏。

“讓伙夫把艙的臘拿兩斤出來(lái)?！?br>
洪仁玕轉(zhuǎn)過(guò)身，指尖望遠(yuǎn)鏡的調(diào)焦輪輕輕轉(zhuǎn)了半圈，“水營(yíng)的弟兄們守了冬，怕是早饞葷腥了?！?br>
阿應(yīng)著要走，卻被洪仁玕?。骸鞍涯窍洹稁缀卧尽芬舶岢鰜?lái)，露個(gè)角就行?！?br>
阿愣了愣：“干王，帶那些書(shū)什么？

哨卡的弟兄們認(rèn)得洋字?！?br>
“他們認(rèn)字，卻認(rèn)得‘西學(xué)’這兩個(gè)字?！?br>
洪仁玕望著越來(lái)越近的蟹船，嘴角抿出道淺紋，“讓他們知道，我這船裝的是鴉片，是能讓變的西?！?br>
蟹船靠來(lái)，水花濺到了商船甲板。

帶頭的哨官是個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的漢子，胸前戴著塊木牌，刻著“水師前營(yíng)夫長(zhǎng)”——他周發(fā)，原是安慶的船工，年前太軍攻安慶了軍。

他踩著跳板來(lái)，眼睛先瞟向那箱露著羊皮封面的《幾何原本》，又落到洪仁玕腰間的懷表，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“這位先生，關(guān)文牒？”

洪仁玕從懷摸出張綢文書(shū)，邊角蓋著個(gè)朱紅印——是去年港，過(guò)太軍駐港聯(lián)絡(luò)點(diǎn)弄到的“路引”。

周發(fā)接過(guò)文書(shū)，指“洪仁玕”個(gè)字蹭了蹭——他識(shí)得幾個(gè)字，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么端正的楷，比營(yíng)先生寫(xiě)的布告多了。

“先生是從港來(lái)？”

周發(fā)抬頭，瞥見(jiàn)阿正往蟹船的艙遞臘，喉結(jié)又動(dòng)了動(dòng)，“聽(tīng)說(shuō)那邊的洋，槍能打地？”

“是槍，是炮?！?br>
洪仁玕彎腰從木箱抽出本《物新編》，其頁(yè)，面印著幅銅版畫(huà)：艘鐵甲船正對(duì)著城堡炮，火光用紅漆涂得鮮亮，“英吉的‘士厘號(hào)’，裝著門(mén)后裝炮，地能打穿尺厚的石墻。”

周發(fā)過(guò)來(lái)，指銅版畫(huà)戳了戳：“這鐵船怕火燒？

去年我們攻鎮(zhèn)江，清軍的木船澆了油就著?！?br>
“鐵船也怕燒，但能水跑更?！?br>
洪仁玕指著畫(huà)的煙囪，“這燒煤，像蒸饅頭的籠屜，蒸汽能推著船走，能跑二?！?br>
“二？”

周發(fā)身后的兩個(gè)士兵驚得出聲——他們個(gè)月劃船去蕪湖信，劃了才到。

周發(fā)卻突然皺起眉，把文書(shū)遞回去：“先生走吧，再過(guò)半個(gè)辰，營(yíng)的巡查隊(duì)該來(lái)了?！?br>
他頓了頓，又補(bǔ)充道，“前兒個(gè)有個(gè)從來(lái)的商，說(shuō)帶了‘洋藥’，被巡查隊(duì)搜出兩箱鴉片，當(dāng)場(chǎng)砍了腦袋——就碼頭那棵槐樹(shù)?！?br>
洪仁玕接過(guò)文書(shū)，指尖觸到周發(fā)的——滿是凍瘡和繭。

他忽然想起道光廿年花縣家，父親教他種桑說(shuō)的話：“越糙，越知道子該往哪處使勁?！?br>
商船緩緩駛?cè)肭鼗春尤?，己晴?br>
兩岸的蘆葦被陽(yáng)光曬得發(fā)亮，偶爾能見(jiàn)幾個(gè)挎著竹籃的婦，籃子裝著剛采的薺菜——她們發(fā)髻著木簪，簪頭刻著“太”二字，這是推行的“新妝”，取了原來(lái)的珠釵。

“干王你，那是報(bào)恩寺塔！”

阿指著遠(yuǎn)處的七層寶塔。

塔尖的銅鈴風(fēng)叮當(dāng)作響，卻有半截塔檐塌了，露出黢黢的木架——那是去年清軍攻城被炮彈的。

洪仁玕卻注意到塔的空地，有幾個(gè)孩子正圍著個(gè)穿紅綢褂的先生，先生舉著塊竹牌，面用炭筆寫(xiě)著“父韃”西個(gè)字。

“去年我港，見(jiàn)洋辦學(xué)堂，先生教算術(shù)、地理，只是念經(jīng)。”

洪仁玕望著那些孩子，聲音輕了些，“等站穩(wěn)腳跟，咱們也辦這樣的學(xué)堂?！?br>
阿沒(méi)接話。

他見(jiàn)碼頭入處站著兩隊(duì)士兵，前排的舉著長(zhǎng)矛，后排的卻扛著些奇怪的家伙——鐵管架木托，尾端纏著麻繩，像是版的火銃。

“那是‘抬槍’吧？”

他問(wèn)。

“是，但該‘前裝膛槍’?！?br>
洪仁玕糾正道，“洋‘恩菲爾’，能裝發(fā)子彈，比咱們的鳥(niǎo)銃準(zhǔn)倍?！?br>
他忽然挺首腰，整理了短褂的領(lǐng)，“告訴船工，慢些靠岸——讓京的清楚，咱們帶來(lái)的是妖物，是能讓變的西。”

碼頭的青石板路，早圍了些熱鬧的。

有挑著擔(dān)子的菜農(nóng)，有挎著布包的文書(shū)，還有幾個(gè)穿袍的“師帥”（的級(jí)軍官），腰間的佩刀鞘鑲著銅飾。

他們望著商船的木箱，交頭接耳：“聽(tīng)說(shuō)這是王的族弟，港待了八年。”

“港？

就是洋鬼子住的地方？

怕是帶了些妖術(shù)回來(lái)?！?br>
“你那箱子，方方正正的，莫是裝著洋槍？”

群有個(gè)穿紫綢褂的者，拄著根象牙拐杖——他是的“總”（相當(dāng)于知府），姓陳，原是江寧的秀才，定都后當(dāng)了文官。

他瞇著眼打量洪仁玕，忽然對(duì)身邊的隨從說(shuō)：“此眉骨，眼窩深，倒有幾洋相——但走路腳跟穩(wěn)，是個(gè)能事的?！?br>
商船剛停穩(wěn)，就有個(gè)穿綢袍的年跑過(guò)來(lái)，捧著個(gè)錦盒。

“干王！

的是王府的侍讀，王讓的來(lái)接您！”

年約莫?dú)q，辮子剪了半，剩的頭發(fā)扎個(gè)髻——這是的“新發(fā)型”，既梳辮子，也披發(fā)。

洪仁玕接過(guò)錦盒打，面是塊羊脂牌，刻著“干王”二字，邊緣鑲著赤。

他指尖撫過(guò)牌的紋路，忽然想起咸二年港，教士理雅各他的那本《圣經(jīng)》——當(dāng)他怎么也想到，年后己捧著太的王爵牌，站京的碼頭。

“替我謝過(guò)王?！?br>
洪仁玕把牌系腰間，又指了指甲板的木箱，“這些西，勞煩先到左輔殿——尤其是那箱圖紙，得找個(gè)干燥的地方?！?br>
“左輔殿？”

年愣了愣，“那是王以前住的地方嗎？

空了兩年了?！?br>
洪仁玕腳步頓了頓。

王楊秀清去年被處死的事，他港就聽(tīng)說(shuō)了——當(dāng)他正譯《聯(lián)邦黨文集》，鋼筆尖紙洇出個(gè)墨點(diǎn)。

“就那?！?br>
他聲音很輕，卻帶著容置疑的篤定，“以后，那就是新政的起點(diǎn)?！?br>
走進(jìn)京城，街景比洪仁玕記憶的更熱鬧。

兩旁的店鋪掛著“”字樣的幌子：“太布莊父糧行新茶館”。

有個(gè)鐵匠鋪門(mén)，兩個(gè)鐵匠正掄著錘子打掌，火星濺墻——墻貼著張布告，用朱砂寫(xiě)著“鴉片、纏足、”，末尾蓋著“太京總府”的印。

“干王你，那姑娘沒(méi)纏足！”

阿指著個(gè)挑著水桶的，她穿著青短襖，褲腳扎得很緊，走起路來(lái)又又穩(wěn)。

洪仁玕笑了笑：“王早就了纏足令——但光行，得讓子能讀書(shū)、能工，才算是的解?！?br>
路過(guò)座石橋，洪仁玕見(jiàn)橋欄刻著些奇怪的符號(hào)：“、、、4”。

他停腳步問(wèn)隨從：“這是誰(shuí)刻的？”

“是去年從來(lái)的個(gè)洋先生，說(shuō)這‘阿拉伯?dāng)?shù)字’，算帳比漢字方便?！?br>
隨從答道，“但營(yíng)的先生說(shuō)這是‘妖符’，要鑿掉呢?！?br>
洪仁玕伸摸了摸那些數(shù)字，石面被摸得光滑。

“別鑿。”

他望著遠(yuǎn)處的王府，“以后京的學(xué)堂，都要教這個(gè)?！?br>
走到王府門(mén)，夕陽(yáng)正把朱漆門(mén)染紅。

門(mén)兩旁的石獅子被改了麒麟——用“龍、鳳、獅”這些“封建符號(hào)”，卻保留了麒麟這種“祥瑞之獸”。

守門(mén)的侍衛(wèi)見(jiàn)了洪仁玕腰間的牌，立刻膝跪地：“參見(jiàn)干王！”

洪仁玕剛要進(jìn)門(mén)，忽然聽(tīng)見(jiàn)身后有喊：“仁玕！”

他回頭，見(jiàn)個(gè)穿袍的者，拄著根竹杖，須發(fā)皆——是他候的啟蒙先生，陳先生。

“先生！”

洪仁玕趕緊迎去，扶住陳先生的胳膊。

他記得候先生總罵他“讀圣賢書(shū)，偏學(xué)洋鬼子的學(xué)問(wèn)”，沒(méi)想到這遇見(jiàn)。

“你帶來(lái)的那些書(shū)，我剛才了。”

陳先生咳嗽了兩聲，從袖摸出本《資政新篇》的草稿——是洪仁玕港寫(xiě)的，托先到京，“面說(shuō)要‘工廠、修鐵路’，夫懂，但夫知道，要想長(zhǎng)，就得讓姓有飯、有衣穿?！?br>
他頓了頓，把竹杖塞到洪仁玕，“這杖是用南嶺的楠木的，結(jié)實(shí)——你以后要走的路，比南嶺還難走，拿著它，能穩(wěn)些。”

洪仁玕握著竹杖，杖身還帶著先生的溫。

他望著陳先生的背消失群，忽然覺(jué)得腰間的牌再沉重——那是權(quán)力，是萬(wàn)眼睛的期盼。

走進(jìn)王府，暮己濃。

宮燈盞盞亮起，照得甬道兩旁的松柏綽綽。

洪秀的聲音從殿來(lái)，帶著些沙?。骸叭诗\來(lái)了？

進(jìn)來(lái)，朕等你很了?！?br>
洪仁玕深氣，攥緊了的竹杖。

他知道，從踏入這座殿始，太的命運(yùn)，就要和他帶來(lái)的那些西學(xué)圖紙、那些新思想，緊緊綁起了。

江風(fēng)還窗呼嘯，但他清楚，京的春，己經(jīng)來(lái)了。