掖庭局的空氣，遠(yuǎn)沉淀著股洗盡的潮氣、皂莢的澀味，還有春倒寒滲入骨髓的冷意。

寒風(fēng)卷著零星的蘭殘瓣，積水的青石甬道打著旋兒。

沈清辭蹲的浣衣盆前，冰冷的皂水浸透指節(jié)，將凍得紅發(fā)僵。

盆浸泡著各宮主子們光鮮亮麗的宮裝，茜素紅、宮緞紫、蹙鳳，宛如潑的調(diào)盤，與她們這些灰撲撲的宮形刺目的割裂。

她正揉搓著件格繁復(fù)的茜素紅繡鳥裙，那是麗妃徐惠容的頭。

指尖劃過，冰冷的滑膩感如同纏繞她命運(yùn)的枷鎖。

“阿蕪，輕些！

這可是麗妃娘娘的命根子！”

旁邊的采苓忍住低聲醒，憂地瞟了眼她被水泡得發(fā)發(fā)皺的指關(guān)節(jié)。

沈清辭的動(dòng)作只是細(xì)地頓，復(fù)又穩(wěn)來。

她低著頭，鴉羽般的長(zhǎng)睫眼出沉靜的，聲音低得像拂過水面的風(fēng)：“省得了，采苓姐。”

她并未失控，只是望著那片鮮艷的紅，思緒總是由主地被扯回那個(gè)血浸染的春。

朱紅門被撞的響，鐵鏈拖地的刺耳摩擦，父親瞬間佝僂去的脊背，嫡母絕望撞向柱梁的那抹刺眼猩紅……還有漫紛飛的梨花瓣，雪般覆打的墨硯，暈絕望的跡。

那，沈家清貴，她是書門的掌明珠。

院的年梨樹花勝雪，父親常樹教她讀書，母親溫柔地為她簪花理鬢……轉(zhuǎn)瞬間，廈傾頹。

父喪母亡，兄長(zhǎng)遠(yuǎn)戍，而她，從沈府嬌沈清辭，變了掖庭深宮籍冊(cè)名字模糊的“阿蕪”。

“阿蕪！”

采苓的急喚再次驚破她的思。

沈清辭猛地回，的宮裝裙裾正要從盆沿滑落！

她眼疾，腕急沉撈，險(xiǎn)險(xiǎn)捏住了濕滑的衣襟，堪堪避過滾入泥的厄運(yùn)。

臟被方才的驚險(xiǎn)攥，帶起陣虛弱的銳痛。

“多謝采苓姐?！?br>
她唇角勉牽起絲弧度，是對(duì)同伴的感，卻掩住眼底深重的疲憊與疏離。

監(jiān)工王嬤嬤銳的眼刀掃過來，終釘那件濕漉漉的紅裙。

“沈阿蕪！”

嗓子拖得又尖又長(zhǎng)，像刮擦砂紙，“麗妃娘娘的寶貝疙瘩，你那，仔細(xì)著點(diǎn)！

揉壞了，個(gè)你也起！

洗凈些！”

“是，嬤嬤?！?br>
沈清辭應(yīng)聲，翼翼地將衣物絞干捧出，冰水順著她的指縫砸青石，迅速淹沒。

她明，王嬤嬤的刁難并非憑空。

麗妃徐惠容深得圣寵，跋扈刻薄。

個(gè)的浣衣婢，了她發(fā)泄的對(duì)象，輕則鞭笞，重則……生死由命。

這深宮如萬丈深淵，步步驚。

死，她或許怕，但那件沉甸甸壓頭、幾乎將她脊骨壓斷的事未完之前，她絕能倒——她要為父伸冤。

暮西合，鉛灰的穹沉甸甸壓鱗次櫛比的宮檐獸脊。

勞作終歇，宮們拖著麻木的身各散去。

沈清辭沒有回那間擠滿了、充斥汗味與嘆息的鋪。

她尋了個(gè)借，避主路，腳步輕悄地朝著冷宮的方向行去。

越是偏僻，守衛(wèi)越是松懈。

荒草叢生，斷垣殘壁，唯剩幾株枯藤樹冷風(fēng)嗚嗚作響，了寒鴉暫的棲息之所。

肅死寂，連空氣都比別處更沉滯幾。

她的目光銳如鷹隼，仔細(xì)巡梭著這片被遺忘的角落。

行至處緊挨山、被濃密枯藤和濕潤(rùn)苔蘚覆蓋的斑駁石壁，股異常的氣息鉆入鼻腔——是泥土潮濕的腥味，而是種更沉悶、帶著陳舊紙張霉變和隱隱鐵銹的奇味道。

就是這！

她的指尖帶著謹(jǐn)慎的探尋，冰冷滑膩的苔蘚和藤蔓反復(fù)摩挲青磚，帶著獵尋找獵物的專注。

塊、兩塊……終于，指腹來絲可察的縫隙！

跳驟然擂動(dòng)胸腔。

她屏住呼，順著縫隙仔細(xì)描摹，苔蘚厚處摸到個(gè)隱蔽的凹陷。

顧得指尖被粗糲石壁磨得生疼，她探入凹陷，嘗試用力。

喀嗒——聲細(xì)卻清晰的機(jī)括聲響石壁部幽幽來！

緊接著，面前塊約半的厚重石板聲地向塌陷，露出僅容側(cè)身鉆入的黝洞！

股遠(yuǎn)比剛才濃烈數(shù)倍、混合著腐朽塵土、鐵器銹蝕和年霉紙的氣息撲面而來，嗆得她喉頭發(fā)緊。

洞是吞噬切光的濃。

沈清辭脊背瞬間繃緊，汗倒豎。

是密道！

的是密道！

父親沈昀的案子撲朔迷離，關(guān)鍵證據(jù)或被毀，或被藏。

宮案卷她查門，舊閉談。

這處隱秘至的入，是那條往塵封相的秘徑嗎？

父親書房失竊的那枚關(guān)鍵墨麒麟佩，缺了角，當(dāng)年正是作為“受賄”罪證之呈，卻又堂審前離奇“丟失”……此間重見？

這個(gè)念頭如同燎原的火苗她底瞬間燃起！

她從貼身衣深處摸索出個(gè)用油布密密裹纏了數(shù)層的細(xì)物件——那是她用燒剩的焦炭頭，燈熬了數(shù)個(gè)晚，臨摹的墨麒麟佩殘缺輪廓圖！

這是父親珍愛的故友遺贈(zèng)，絕可能是受賄之物！

掌攥緊那冰冷的紙張，指腹仿佛再次觸摸到父親書房的墨。

深混合著霉味與決絕的冷冽空氣，壓因動(dòng)而紊的喘息和胸腔的悸痛，沈清辭再遲疑，側(cè)身，貓腰，決然地鉆入了那片濃稠的暗深淵。

身后的石壁她進(jìn)入的瞬間悄然合攏，恢復(fù)原狀，留絲痕跡。

只有旁邊那株枯瘦的梨樹，早春的晚風(fēng)輕輕晃動(dòng)了兩嶙峋的枝干，幾朵蒼的、羸弱的花苞枝頭打著顫兒，仿佛聲的嘆息。

遠(yuǎn)處飄來的絲竹管弦之聲渺茫得似間，將她與那個(gè)界徹底割裂。

道狹窄低矮，令窒息。

沈清辭貼著冰冷潮濕的土壁，憑指尖暗艱難摸索前行。

腳是厚厚的積塵，每步都踏得其，生怕帶起絲可疑的聲響。

未知的恐懼如同冰冷的潮水，陣陣沖擊著她的經(jīng)，卻被更的信念死死壓住。

知過了多，也許只有炷，卻漫長(zhǎng)得像個(gè)紀(jì)。

她腳突然毫預(yù)兆地滑！

“啊！”

驚呼尚未出又被死死扼喉嚨深處。

腳底濕滑的苔蘚讓她重瞬間失控，慌間本能地向墻壁撐去，企圖穩(wěn)住身。

噗嗤！

陣銳痛毫防備地刺穿指尖！

“呃……”她悶哼聲，猛地縮回。

暗什么也見，只覺得股溫?zé)岬囊赫樦乞暄蚜鳌?br>
同，股其濃重的鐵銹腥氣彌漫來——是血！

她的血蹭墻了！

這讓她頭警鈴作，正欲后退，脊背卻猛地撞冰冷的墻壁。

而就她撞墻的剎那，道前方約兩丈遠(yuǎn)的暗，其輕但絕對(duì)法忽的“咔噠”聲輕響驟然來！

那絕是她發(fā)出的聲音！

寒意，瞬間從腳底板躥靈蓋，如同被數(shù)冰針刺穿！

有！

就這密道的前方！

那聲響，像枯枝被踩斷，像機(jī)括復(fù)位前的輕吟，更像是……暗某種存改變姿勢(shì)或位置帶來的衣料摩擦或筋骨伸展！

沈清辭僵原地，連呼都生生凍結(jié)了。

寒意再是來潮濕的墻壁，而是從骨髓深處鉆出，瞬間凍透了西肢骸。

她感覺到指尖傷的疼痛，部感官都像拉滿的弓弦，死死鎖定前方那片未知的暗。

那……是什么？

是守密室的太監(jiān)？

誤入地的侍衛(wèi)？

還是……這秘密道正的主？

個(gè)更可怕的念頭受控地浮來：對(duì)方聽到了她的響動(dòng)嗎？

知道她進(jìn)來了嗎？

是原地警惕，還是……聲息地向她靠近？

臟如同被只形的冰冷攥住，瘋狂擂動(dòng)，震得她耳膜嗡嗡作響。

額角的冷汗順著鬢角滑落，冰涼地墜入領(lǐng)。

她甚至能清晰地聽到己血液耳邊奔流的轟鳴。

進(jìn)？

退？

退路己斷！

身后是緊閉的石門，旦發(fā)出聲響驚動(dòng)面，她樣死葬身之地。

唯的生路和尋求的可能，都前方那邊的暗之。

沈清辭迫己冷靜，壓的恐懼。

她悄悄將流血的右藏衣襟后，左暗摸索到塊帶著棱角的碎石，冰冷堅(jiān)硬的觸感給了她絲弱的支撐。

她其緩慢、翼翼地起左腳，試圖穩(wěn)住重，身每塊肌都繃緊到了限。

就她動(dòng)作的瞬間——前方那片絕對(duì)的暗深淵，毫征兆地亮起了兩點(diǎn)弱、近乎于的光！

那光，是如此的幽深、冰冷、銳，像是被年玄冰淬煉過的匕首，又像是潛伏幽深處的猛獸終于睜了它的眼！

兩道實(shí)質(zhì)般的目光，帶著絕對(duì)的穿透力，隔著重重的暗，如同兩道形的枷鎖，瞬間釘死她的身！

“！??！”

沈清辭渾身劇震，如遭雷擊！

血液似乎剎那間徹底凝固！

那是火折子的光，更是月光！

那是兩道活生生的目光！

恐懼次如此清晰地、毫阻礙地攥緊了她的靈魂。

她暴露了。

就她試圖窺探秘密的起點(diǎn)，她己被這片暗的存…徹底鎖定！