噠噠噠——蹄踏冬的硬土發(fā)出整齊的噠噠聲，伴著輪軋過(guò)殘雪的嘎吱聲響，引了排隊(duì)等候檢查入城的眾。

那是支由輛組的隊(duì)。

瞧著很是樸素，沒(méi)什么裝飾，只身有些簡(jiǎn)的雕花，輛的雕花盡相同，想來(lái)該是用以區(qū)故意為之。

從打頭的那輛來(lái)身形魁梧的漢，瞧著，可這動(dòng)作間卻有舉重若輕之感，便知是個(gè)練家子。

漢并未理周圍的目光徑首走向二輛，于窗站定，語(yǔ)氣很是恭敬，“爺，京都到了。”

“到了？”

就眾還疑惑這爺?shù)穆曇羲坪踹^(guò)于年輕之，那緊閉的窗窗簾忽然被從面把掀，張稚麗的臉龐便映入眾眼。

明眸皓齒，顧盼生輝。

等眾細(xì)，只修長(zhǎng)皙的便將那還晃動(dòng)的窗簾又拽了回去，只留了角空隙給那年輕。

“風(fēng)冷，仔細(xì)著了涼頭疼?！?br>
聲音溫和而寵溺。

“曉得了，爹爹?！?br>
年輕公子回頭答了句，聲音黏黏糊糊的，聽(tīng)便知是個(gè)慣撒嬌的。

窗簾遮了那年輕公子半張臉，只似說(shuō)話的眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)，瞧這個(gè)新鮮，那個(gè)熱鬧。

“喬叔，我們還要多才能進(jìn)城?。俊?br>
只見(jiàn)那被稱作“喬叔”的壯漢子咧著嘴笑了，那笑容當(dāng)是溫柔可親，以至于讓覺(jué)得這的彪形漢憨厚說(shuō)話。

“主子莫著急，春闈即，各地學(xué)子赴京趕考，許多商賈也跑來(lái)熱鬧，所以這進(jìn)城的就多了，至多兩刻鐘便能排到我們?！?br>
喬勝話音剛落，陣急促的踢踏聲由遠(yuǎn)及近，瞬間將場(chǎng)所有的注意力引了過(guò)去。

寶蓋頂，絲綢幡，鈴響，幽散，繁貴麗的前是匹棕的頭，嘚嘚嘚的踏聲急而短。

眨眼間這輛氣派的便越過(guò)城門排隊(duì)進(jìn)城的眾朝著京都城門首沖而去，引得些初臨京都的年輕驚呼出聲。

城門的守城將士個(gè)個(gè)身披亮鎧甲，持寒光攝的長(zhǎng)槍，這些個(gè)讓眾連多兩眼都敢的面門面對(duì)這輛囂張的竟沒(méi)有絲毫阻攔呵斥之意，僅如此，還早早就清了路障讓了行。

疾馳而過(guò)帶起的勁風(fēng)揚(yáng)塵迷了方知有的眼，哈啾哈啾連打了兩個(gè)噴嚏，淚汪汪的，瞧著可憐。

而那輛路暢阻，首到進(jìn)了城門才逐漸減速。

暮熔，青帷碾過(guò)護(hù)城河柳。

沉縈繞，謝懷青指間子將落未落，冰雕似的側(cè)臉映殘譜，仿佛連輪顛簸都是擾他清修的業(yè)障。

忽聞鈴碎響。

“溫瑜！”

季景山赤耳珰撞得叮然，染著丹蔻的指頭猛掀窗簾，“剛掠過(guò)個(gè)紅衣菩薩！

額間珍珠亮得扎眼，怕是王母瑤池落凡的燈！”

謝懷青眼皮未抬，玄青袖拂過(guò)盤，“季卿照鏡未覺(jué)己才是禍水司掌的魔尊？”

“承蒙盛贊！”

季景山笑納這反諷，琥珀瞳卻浮起罕有的認(rèn)，“但那位……是焚供佛龕的明焰，與我等泥胎同。”

子“嗒”的聲定生死劫位。

能讓遍覽風(fēng)月的季景山卸了戲謔……謝懷青終于瞥向窗，卻只見(jiàn)柳綽綽，煙塵裹著半片殘紅光，哪有半個(gè)倩。

“可惜。”

他漠然合目，窗簾截?cái)嗪蠊猓板e(cuò)失佛前燈，倒便宜了鬼?！?br>
……疾馳入城，首撲城茶樓，懸匾書(shū)“暫借居”字。

二樓軒窗洞，杜清晏的素麻衣袂風(fēng)飄然若招魂幡。

他腳邊散著未干的《流民圖》，墨滲出血銹氣。

這場(chǎng)橫跨載的遠(yuǎn)游，早將他熬根寫(xiě)滿離喪的瘦骨。

“清晏！”

季景山踹門縱身躍二樓，蹀躞帶著七寶囊撞得劈啪作響，竟是急切得連個(gè)正門都愿意走，“你再歸，謝溫瑜怕是要修盤了……”謝懷青踏著滿地夕照登樓，腰間冰掠過(guò)杜清晏腕間枯荷囊。

年未見(jiàn)的發(fā)隔案而坐，茶煙裊裊升起柱字碑。

……噠噠噠——榆木碾過(guò)青石巷的夕照，炊煙纏著打鐵聲攀屋脊，蹲門墩嗦面的漢突然噎住。

那空了年的“鐵將軍宅”竟被鏢旗獵獵的隊(duì)扣響門！

“紅楓鏢旗。”

賣湯婆子用胳膊肘捅了把鄰家漢子，“早說(shuō)是兇宅。

那年暴雨，我還給守宅過(guò)姜湯哩！”

眾引頸間，二輛的母門“吱呀”洞，踏凳尚未落地，團(tuán)紅己卷著椒撲出。

方知有嘴叼著半塊椒鹽炊餅扶著門框探出腦袋，雪兔領(lǐng)露出亮得過(guò)的眼，活像古墓壁畫(huà)盜了明珠的狐貍。

只見(jiàn)他左取了炊餅，鼻尖動(dòng)，“喬叔聞！

迎春姨姨的酸筍鴨湯定是煨足了辰。”

說(shuō)罷廣袖飛如蝴蝶展翼，鹿皮靴尖輕點(diǎn)轅，竟是踩著青磚縫隙鉆出的草穩(wěn)穩(wěn)落地，落的讓喬勝句“主子，慢些”都沒(méi)來(lái)得及喊出。

此，漆皮光亮的宅院門豁然洞，門軸清亮似泉鳴，門，喬勝之妻覃迎春系著靛藍(lán)圍裙笑嘆：“主子這鼻子比土豆還靈！”

似是為了應(yīng)和她的話，條皮順滑的灰從方知有身后躥了出來(lái)，嗷嗚聲先步撲進(jìn)了宅子。

瀾之前還以為憋了路的兒子早己同土豆那條頑皮的瘋進(jìn)了宅子，沒(méi)想到家兒子竟乖巧地立旁等著他和方文林。

夫夫二默契地對(duì)挑眉，他們家珍珠定然是起了別的思。

風(fēng)拂遮面的雪絨，嘴角還粘著餅渣的兒笑得眉眼彎彎，頰邊酒窩盛了橘紅夕陽(yáng)似是溢滿了蜜，“爹爹坐辛苦，孩兒去給爹爹糖畫(huà)甜甜嘴可？”

、方夫夫了然挑眉，暗道然。

等二回答，后面幾輛的也陸續(xù)走了過(guò)來(lái)。

“珍珠可是饞這個(gè)？”

清泠聲群后方來(lái)，左煙從琛臂彎探出身子。

夕照吻她指尖竹簽，琥珀糖漿凝的昂首長(zhǎng)嘯，眼窩嵌兩粒芝麻，活脫脫方才竄門而入的灰土豆！

“嫂嫂是仙！”

方知有燕林般撲進(jìn)左煙懷，珍珠額飾撞得叮當(dāng)響。

左煙忙托住他后腰笑嗔：“慢些，仔細(xì)簽子扎了，然……”話音未落，瀾夫夫忽然被塞入竹簽。

琛含笑發(fā)糖畫(huà)，竟是有份。

……“爺當(dāng)年親栽的紫藤，今歲花得瘋魔……”覃迎春走眾前面引路笑嘆。

如今的京都別院早己是瀾記憶的模樣，遙想當(dāng)年，只座正房進(jìn)行了簡(jiǎn)修，如今，僅并了左鄰的宅院，整面積了倍，就連房屋也都是推倒重建的。

嫂煥夫婦入住正房，間青瓦懸山頂，階前移栽了棵年石榴樹(shù)，門懸榆木匾“敦本堂”，兩側(cè)則是掛著椒串和蒜辮。

覃迎春的紫藤原是瀾年前栽西廂房階前的，后來(lái)宅院擴(kuò)建，房屋推了重建，這紫藤所的位置便了間庭院的西角，搭著石榴樹(shù)用木頭竹竿支了個(gè)爬架涼亭，趣足，倒是被先眾步進(jìn)來(lái)的土豆覺(jué)認(rèn)領(lǐng)了地盤。

二燁、二嫂鄭悅以及他們那還未親的兒子瑞則是入住廂房春熙齋。

弟瀾、弟夫方文林和方知有然入住西廂房棲梧居。

琛和左煙這對(duì)新婚夫婦則是獨(dú)住左耳房的灶暖筑。

眾連趕了個(gè)月的路，疲憊堪，起用過(guò)鴨湯晚飯便各回屋歇息了……只除了那兩個(gè)的。

七歲的年和歲的崽子正是力旺盛的候。

他們先是跑去敦本堂研究廊掛著的辣椒串是是，又進(jìn)了廂房擺弄古架的船模型和各州關(guān)文牒，二表瑞的屋子和懸梁的沙袋智勇。

瀾坐窗邊家珍珠嘴叼著從左煙那討來(lái)的鮮花餅將右跨院養(yǎng)的蘆花雞追得滿院子跑，頗為奈地?fù)u了搖頭。

倒是他對(duì)面的方文林朝院子的紅灰呵斥了兩句，這才讓兩個(gè)的消停了些。

土豆終于爪子將蘆花雞摁倒地，那敏捷的模樣倒是讓瀾目露懷念，當(dāng)年點(diǎn)也是這般清河村后山攆兔子的。

點(diǎn)便是土豆的親爹，這頭陪伴方知有長(zhǎng)的去年春去了星，留了土豆這個(gè)兒子繼續(xù)守護(hù)方家。

土豆因喜歡刨地的土豆子而得名，至于那只被摁倒地的蘆花雞……瀾聽(tīng)見(jiàn)珍珠剛剛給其取了個(gè)風(fēng)凜凜的名字——將軍。

被踩爪之的狽模樣同“將軍”這個(gè)霸氣的名字實(shí)是怎么搭。

“你是說(shuō)……這只蘆花雞像趙明達(dá)？”

聽(tīng)了珍珠的解釋，瀾臉錯(cuò)愕。

趙明達(dá)，安遠(yuǎn)將軍趙聰之子，二歲便跟著父親征戰(zhàn)沙場(chǎng)，稱之為趙將軍……是方知有的發(fā)。

眼著那只剛剛逃離魔爪的蘆花雞又雄赳赳氣昂昂地傲挑釁土豆，瀾竟有瞬間覺(jué)得家兒子的感覺(jué)沒(méi)有錯(cuò)……過(guò)經(jīng)方知有這么打岔，瀾的傷感緒也沒(méi)了個(gè)干凈，倒是有和方文林聊聊此次進(jìn)京的事。

二的風(fēng)鋪經(jīng)營(yíng)得風(fēng)生水起，己多個(gè)州郡起了店，但卻京都碰了壁。

京都家店鋪個(gè)半都是有背景的，作為泥腿子出身的、方二想要這店那是阻礙重重，經(jīng)過(guò)多年努力也才勉搞定了鋪?zhàn)?，但是要想張營(yíng)業(yè)還有些續(xù)文書(shū)被卡著，怕是還得讓之物幫忙路。

過(guò)此事急，反正也折了幾年，乎多等幾個(gè)月，比起店，更為重要的還是琛、瑞兩兄弟的科舉。

用長(zhǎng)溪村村的說(shuō)法就是家祖墳冒青煙了，竟連出了兩個(gè)舉爺！

兩兄弟要參加今年的春闈，切可能響到二試的行為都得往后稍稍。

“這樣的話，謝府那邊也？”

方文林沒(méi)有明說(shuō)。

多年夫夫的默契然能讓瀾明其未盡之語(yǔ)。

他們與首輔謝弘深有那么點(diǎn)兒交，雖然兩家地位懸殊，但管怎么說(shuō)也該走個(gè)禮貌的過(guò)場(chǎng)，遞遞拜帖，即使這帖子可能混箱子拜帖拿去燒火，即使家可能壓根兒己經(jīng)記得你是誰(shuí)。

瀾點(diǎn)頭，“也等科舉之后吧?！?br>
……京都城，暫借居二樓。

鏤山爐吐出的青煙纏住梁間雀籠，謝懷青指尖子榧木枰敲出冷調(diào)。

窗，隊(duì)錦袍學(xué)子正簇?fù)砟臣易舆M(jìn)入街對(duì)面的酒樓。

吱嘎——二樓茶室的門被力撞，季景山的緋官袍沾滿泥點(diǎn)，赤耳珰顫如蜂鳴。

他身后的西名力士轟然卸沉木箱，箱角慎刮倒杜清晏的畫(huà)筒，《流民圖》卷軸滾落展半截枯，正搭箱面燙的“謝府拜匣”字樣。

“懷青啊懷青……”季景山踢箱蓋，雪浪般的拜帖傾瀉而出，瞬間淹沒(méi)局，枚“帥”字彈跳滾落，“謝爺爺躲清閑，倒讓我當(dāng)這冤頭！

今飲光壇‘堂春’，我立把這些勞什子倒護(hù)城河喂王八！”

謝首輔早年初便搬到了京都的法旺寺靜修，謝府更是閉門謝客，數(shù)拜帖進(jìn)了謝府門便石沉。

后知從哪兒條“道”出來(lái)謝家公子謝懷青的至交友——太常寺卿季景山，可為遞交拜帖的消息，這才有了這幕。

謝懷青玄青袖拂拜帖浪，指尖嗒地釘進(jìn)“帥”字原處，又取了鎮(zhèn)箔壓花帖的“王”字。

“哦？”

他眼皮未抬，“可季卿庫(kù)房禮記著——收襄陽(yáng)王氏紅珊瑚樹(shù)尺，值這個(gè)數(shù)?！?br>
冰扳指案幾劃道深痕，裂紋恰延伸至杜清晏腳邊《流民圖》——畫(huà)饑童枯正對(duì)裂痕，似控訴。

“哎喲！”

季景山突然笑著跌進(jìn)湘竹榻，蟒紋靴翹起，架到拜帖山，“懷青怎知那珊瑚樹(shù)是王侍郎‘暫存’的？”

他倏然從懷抽出卷杏帛，晃動(dòng)間，龍暗紋若隱若。

他拋著御賜瓜子嬉笑：“王侍郎我珊瑚樹(shù)？

錯(cuò)！

那是他爹吞的軍餉生了崽?！?br>
“陛諭：‘今科考生厚禮，充作河工！

’”染丹蔻的指頭彈向拜帖山，“這些嘛……”他向旁專注作畫(huà)的杜清晏，隨拜帖堆出張燙紋帖，掂了掂重量，似是還算滿意，“挺厚實(shí)，清晏拿去墊個(gè)畫(huà)稿正?！?br>
杜清晏的筆尖驟頓，險(xiǎn)躲了突然被掀起的畫(huà)紙，瞄了眼風(fēng)風(fēng)火火的發(fā)，頗為奈地嘆道：“水沸了，那我便替二位烹盞青茶。”

說(shuō)罷便將畫(huà)筆擱拜帖堆，隨意抽了幾張?zhí)尤M(jìn)茶爐之。

筆尖墨汁滴落，浸透拜帖之“科舉”二字，恰似兩個(gè)被炭火灼燒留的焦痕。