鎖龍瀲險(xiǎn)，歸津蜃霧深。

汀織水月，碑葬仙文。

姑蘇踞澤沃，依鏡泊煙水，乃衢鎖鑰之地。

帆渡，萬商集，鱗錦瑟之盛，更添年風(fēng)流。

只是這風(fēng)流，如面敷的珍珠粉，底是年散的濕冷，滲入骨髓，蝕盡豪。

己過冬月，姑蘇的寒，是浸透了水的棉絮，層層裹來，勒得喘過氣。

這寒，專欺囊羞澀的過客。

余便是其個(gè)。

他身那件洗得發(fā)、辨出原的衣，凜冽的穿堂風(fēng)，薄得像張宣紙。

寒氣如附骨之蛆，鉆進(jìn)他的領(lǐng)、袖，凍得他指節(jié)發(fā)，臉頰那點(diǎn)因窘迫而生的紅，慘的底，更顯出種被生活反復(fù)搓揉后的“羞澀”。

他佝僂著背，并非生，而是被形的重量壓彎了脊梁。

那重量，半來他背用粗布條緊緊縛住的柄長劍。

劍鞘古樸，黯淡光，像段沉寂的枯木。

昨方至這粉之地，用后幾枚邊緣磨損的銅子兒，城墻根廉價(jià)的“悅來?xiàng)！?，得半宿蜷縮于薄絮的溫暖。

那暖意如同鴆毒，纏綿悱惻，讓他今晨難以拔。

于是，“等掙了就包字號(hào)房，嘗木桶羊，飲狀元紅”的虛幻夢，他了后點(diǎn)盤纏——來碗漂浮著零星油花的蔥花面。

首到店二那張被生計(jì)磨礪得如同砧板的臉，帶著冰碴子般的催促聲門響起，他才如夢初醒，背起劍，頭扎進(jìn)姑蘇城冰冷的懷抱。

寒風(fēng)如刀，刮過空曠的長街。

兩側(cè)朱門繡戶前懸的紅燈籠，兀風(fēng)搖曳，透出暖融的光暈，卻驅(qū)散這徹骨的寒意，反襯得街寥落，步履匆匆。

余的目光掠過那些緊閉的、氣派的當(dāng)鋪門，終定格處更為古舊、朱漆斑駁的鋪面前——“恒典當(dāng)”。

門扉緊閉，鐵將軍把門。

昨那半夢半醒間，又想起了頭子含糊清的念叨：“姑蘇城，虹飲橋左轉(zhuǎn)，恒當(dāng)鋪…找，報(bào)我的名，混飯難…”報(bào)什么名？

頭子己什么？

余只記得他滿身劣酒氣。

希望，如同被這緊閉的門夾斷了脖頸。

他沿著河岸漫目的地走，青石板路濕滑，倒映著鉛灰的空。

姑蘇的雪，得蹊蹺。

昨還是零星的碎，今晨推窗，地己披厚重的縞素。

積雪深達(dá)尺，將雕梁畫棟、亭臺(tái)樓閣盡數(shù)掩埋，只留模糊的輪廓。

檐角垂的冰凌，森然如倒懸的劍鋒，閃爍著祥的寒光。

這雪，埋葬了姑蘇年的粉風(fēng)流，也埋葬了數(shù)如余這般底層修士喘過氣的生計(jì)。

穿過條彌漫著劣質(zhì)熏和食物殘?jiān)鼩馕兜恼铮柦?jīng)風(fēng)霜的石橋橫臥眼前——虹飲橋。

石階覆著厚厚的積雪與層滑膩的青苔，間或點(diǎn)綴著幾顆昨游丟棄、被踩得稀爛的枇杷籽。

余踏級(jí)石階，鞋底毫預(yù)兆地滑！

身瞬間失去衡，眼就要狽摔落。

光火石間，他腰腹發(fā)力，足尖濕滑的石面點(diǎn)，整個(gè)竟如風(fēng)弱柳般向后蕩起，個(gè)干凈落的后空，穩(wěn)穩(wěn)落橋。

動(dòng)作流暢得仿佛演練過遍，帶絲煙火氣，只有破舊衣袂寒風(fēng)獵獵作響。

他立橋拱處，姑蘇城半掩茫茫雪幕。

愈發(fā)沉，暮西合。

片冰涼，帶著奇異棱的雪花，聲息地貼他的眉。

雪了。

雪片越來越，越來越密，如同空咳出的棉絮。

他走虹飲橋，轉(zhuǎn)入另?xiàng)l稍顯寬闊的街道。

寒風(fēng)卷著雪沫，夾雜著遠(yuǎn)處酒樓飄來的、若有似的蟹包氣。

個(gè)賣炭翁佝僂著背，推著吱呀作響的獨(dú)輪，深及腿的雪溝艱難前行，轍印深深陷入雪。

余的目光掠過那轍印，瞳孔縮——那雪層竟是層層壓實(shí)、凍結(jié)的。

底的那層，透過被碾的縫隙，隱約可見種鐵銹般的暗紅澤，如同被陳年血漬浸透的舊繃帶，散發(fā)著若有似的、令安的腥甜氣息。

這姑蘇的雪，絕非祥瑞。

“招護(hù)院！

急招！

結(jié)枚青蚨！

管頓飽飯！”

聲嘶啞卻穿透風(fēng)雪的吆喝，如同溺水者抓住的浮木，驟然響起。

聲音來那朱漆剝落、門可羅雀的“萬寶典當(dāng)”門前。

個(gè)裹著厚厚棉袍、臉凍得紅的胖掌柜，正站門檻，揮舞著臂。

七八條壯的漢子聞聲迅速圍攏過去，呵著，跺著腳，積雪他們腳被踩踏、融化，變骯臟粘稠的灰泥漿。

這些多是修，筋骨粗壯，眼帶著底層掙扎的兇與麻木。

余停群圍步之遙，像株被風(fēng)雪壓彎卻肯倒的孤竹。

他的目光靜地掃過那些漢子凍得發(fā)紫的耳垂和粗糙的掌，終，卻如同被磁石引，定了當(dāng)鋪門前石階的側(cè)面——積雪，露出截褪了的、暗紅的舊劍穗，面還纏著半片早己枯卷曲的荷葉。

胖掌柜抄著，縮門框的，眼皮耷拉著，只用支禿了的筆桿，有沒地敲打著的名冊簿子：“名字？

什么修為境界？

引氣？

還是鍛幾重？

報(bào)來！”

群的嘈雜聲低了去，目光匯聚過來。

“余?！?br>
青年的聲音響起，，卻異常清晰，如同冰珠落入幽深的古井，帶著種奇異的穿透力。

“能握穩(wěn)劍。”

短暫的寂靜。

隨即，幾個(gè)膀腰圓的修漢子斜睨著他那頎長卻略顯薄的身形，喉間滾動(dòng)出壓抑住的、充滿嘲弄的嗤笑聲。

握穩(wěn)劍？

這年頭，哪個(gè)落魄修士能握穩(wěn)劍？

這算什么本事？

胖掌柜終于抬起了他那厚重的眼皮。

他的目光先是掠過余那張年輕卻過靜、甚至有些漠然的臉，隨即猛地凝，死死釘了余的脖頸處——那截暴露寒風(fēng)的蒼皮膚，黏著片晶瑩的雪花。

詭異的是，那雪花化，仿佛被某種形的力量凍結(jié)那。

更讓胖掌柜頭悸的是，這青年立足的方寸之地，腳的積雪竟明顯比周圍淺了半指有余！

仿佛有團(tuán)見的、弱卻持續(xù)燃燒的冷焰，他足底聲地舔舐著寒意。

胖掌柜的喉結(jié)艱難地滾動(dòng)了，聲音帶了絲易察覺的干澀：“你…修的是哪路法？

師承何處？”

余沒有回答這個(gè)似乎觸及隱秘的問題。

他彎腰，動(dòng)作疾徐，從磨得發(fā)的袖出塊同樣洗得發(fā)的粗布，仔細(xì)地鋪身前的雪地，這才屈膝坐。

這個(gè)動(dòng)作，讓他腰間原本被衣擺遮掩的半枚木牌，經(jīng)意地顯露出來。

木牌，材質(zhì)普，邊緣己被摩挲得圓潤發(fā)亮，牌面刻著的字跡部都模糊清，只勉能辨認(rèn)出后半個(gè)字——“樓”。

就那半個(gè)“樓”字顯露的瞬間——“哐當(dāng)！”

聲瓷器碎裂的脆響，突兀地從當(dāng)鋪緊閉的二樓窗戶來！

樓眾皆是驚，意識(shí)抬頭望去。

厚重的棉布窗簾縫隙，似乎有鷹隼般銳、冰冷、充滿審意味的眼睛，閃而沒！

那目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，瞬間刺破了雪幕的寒意。

胖掌柜渾身哆嗦，滴碩的冷汗“啪嗒”聲砸名冊簿，迅速暈團(tuán)墨跡。

他再向余，眼充滿了難以言喻的驚懼和種被逼到絕境的瘋狂。

“今…今的差事…”胖掌柜的聲音發(fā)顫，帶著破釜沉舟的意味，“是押趟…去城…枯骨潭！”

“枯骨潭？！”

“這寒的去那鬼地方？！”

“枚青蚨？

打發(fā)花子也夠命??！”

滿場瞬間了鍋！

驚懼的抽氣聲、憤怒的咒罵聲、絕望的哀嘆聲交織起。

枯骨潭，姑蘇城，終年寒霧彌漫，但從未凍結(jié)過，聞潭底沉尸數(shù)，冤魂散，乃等的兇煞絕地！

尋常修士避之唯恐及，何況是這等風(fēng)雪封路、妖邪易生的節(jié)？

片混的聲浪，余的嘴角幾乎可察地抽搐了。

他緩緩起身，走到石階旁，彎腰，伸出凍得紅卻異常穩(wěn)定的指，捻起那截埋雪的褪劍穗，指腹拂過面沾著的冰冷雪粒和枯荷碎片。

他的目光沒有胖掌柜，而是向那深見底的、被積雪覆蓋的青石板。

“再加倍薪俸?！?br>
余的聲音依舊靜，卻帶著種容置疑的穿透力，清晰地壓過了所有嘈雜。

“倍？！

憑什么？！”

胖掌柜又驚又怒，尖聲道。

“憑雪底埋的西…”余的指，突然猛地向！

動(dòng)作如閃！

并非向雪，而是首接向青石板！

積雪簌簌滑落，露出了堅(jiān)硬冰冷的石面。

他的指尖并未觸石，卻仿佛有形的鋒刃劃過——嗤！

青石板，赫然顯出道深達(dá)寸許、邊緣光滑如鏡、散發(fā)著森然寒氣的爪痕！

那爪痕絕非新刻，帶著種歲月沉淀的冷與兇戾，如同地獄伸出的鬼爪，剛剛撕裂了覆蓋其的偽裝！

“…爬出來了?！?br>
余的聲音低沉，如同宣告。

仿佛為了印證他的話，陣前所未有的狂暴寒風(fēng)猛地卷過長街！

處屋檐堆積如山的厚雪，如同決堤的洪流，轟然傾瀉而！

恒當(dāng)鋪檐角懸掛的幾枚古舊銅鈴，被狂風(fēng)扯動(dòng)，發(fā)出急促、尖銳、近乎凄厲的狂響！

“叮鈴鈴鈴——?。?！”

就這銅鈴狂響、雪瀑傾瀉、眾被遮蔽的混瞬間——余背對著街道，毫征兆地動(dòng)了！

他沒有轉(zhuǎn)身，沒有拔劍，僅僅是右臂以個(gè)其詭異的角度反向后拍！

動(dòng)作得只留道殘！

“噗嗤——！”

聲悶響，如同透的爛瓜被拍碎！

就他身后步之，個(gè)原本整的、深達(dá)尺的雪坑，猛地蓬刺目的、帶著濃烈腥臭的暗紅！

積雪混雜著血西濺！

“嗷——嗚！”

聲短促、凄厲、似間的慘嚎從雪來，隨即是令牙酸的“滋滋”溶解聲。

個(gè)模糊的、約莫犬只、卻生著扭曲犄角和爪的，雪與血的混合物瘋狂抽搐了幾，便如同沸湯潑雪般迅速消融，只留個(gè)冒著熱氣、散發(fā)惡臭的深坑！

群的尖如同被掐住了脖子，瞬間死寂！

所有都僵原地，驚恐地著那冒著熱氣的雪坑，又向那個(gè)緩緩收回、仿佛只是拂去粒塵埃的青年。

余攤掌。

掌，枚染著暗紅血的青銅（青蚨），靜靜地躺著。

詭異的是，幣的血跡正以眼可見的速度變淡、蒸發(fā)，幣本身卻散發(fā)出的熱氣，如同剛從熔爐取出。

“前啟程。”

胖掌柜面，癱坐冰冷的門檻，像是被抽掉了脊梁骨。

他哆嗦著，從懷掏出個(gè)沉甸甸的粗布袋，用盡力氣拋向余，聲音嘶啞，帶著劫后余生的恐懼和深深的忌憚：“…給你！

倍！

…就后院…面有具棺材…莫問來歷！

莫！

莫碰！

到潭邊有接應(yīng)！

其他的…莫問！”

余穩(wěn)穩(wěn)接住袋，指尖來銅冰冷的觸感和沉甸甸的量。

他掂了掂，嘴角扯起絲淡、冷、如同冰棱折寒光的弧度。

轉(zhuǎn)身走向當(dāng)鋪側(cè)門，衣擺因動(dòng)作而揚(yáng)起，那枚系腰間的木牌徹底顯露出來——霜鑒樓個(gè)古篆字，雖邊緣磨損，卻筆鋒如刀，透著股歷經(jīng)風(fēng)霜、斬?cái)鄩m緣的凜冽與孤絕。

雪，更了。

鵝般的雪片瘋狂地?fù)湎虻?，急急地覆蓋著長街那灘觸目驚的暗紅跡，試圖抹去這短暫而血腥的曲。

然而，那截被余拾起、此刻靜靜躺他袖的枯荷劍穗，其斷裂的絲絳，卻固執(zhí)地指向方。

風(fēng)雪深處，城方向，那座終年寒霧散、吞噬了數(shù)生靈的枯骨潭，如同蟄伏的獸，等待著它的祭品。

而這姑蘇城厚達(dá)尺的雪層之，更多蜿蜒、冰冷、帶著死亡氣息的爪痕，正如同蘇醒的蛇群，悄聲息地、堅(jiān)定地，向著城門的方向，蔓延爬行……