我是柳明梅，柳家的姐。

母親總說，我出生那，院那株梅得正，父親從揚(yáng)州帶回船絲綢，賺了筆。

因此我得了"明梅"這個名字，也得了母親部的寵愛。

二妹明蘭出生，正值春蘭初綻的節(jié)。

母親難產(chǎn)兩，拼死生她后，便傷了根本，再難有孕。

而父親膝子，奈之，只得默許府妾室生育。

月后，位揚(yáng)州來的瘦竟診出了喜脈。

那子生得纖弱，卻想腹生，月懷胎，朝娩，產(chǎn)對龍鳳胎。

父親聞訊喜，連聲稱此乃家門吉兆，當(dāng)即將那瘦抬了姨娘。

男孩取名明竹，孩喚作明菊，此之后，父親的思便漸漸偏向了那對龍鳳胎，尤其是長子明竹。

"姐，夫您過去挑料子呢。

"丫鬟春桃的聲音打斷了我的思緒。

我的繡繃，整了整衣襟。

母親近總喚我去她為我準(zhǔn)備的嫁妝——縣令家的兒子已了聘，婚期定來年春。

路過西廂院，我聽見了悉的抽泣聲。

透過半的窗欞，我見明蘭正伏案，肩膀顫。

她的貼身丫鬟夏荷站旁，足措。

"二姐又挨罵了？

"我輕聲問守門的婆子。

"回姐，夫嫌二姐繡的帕子針腳太粗，說是嫁給獵戶家都嫌丟。

"婆子壓低聲音，"說了些難聽的話。

"我嘆了氣，推門而入。

明蘭聽見動靜慌忙擦臉抬頭，見是我，勉擠出個笑容："姐。

"她生得算，但眉眼溫潤，像了父親。

此刻眼眶紅，鼻尖也泛著粉，還攥著那條被母親嫌棄的繡帕。

"讓我。

"我接過帕子，面歪歪扭扭地繡著幾朵蘭花，針腳確實(shí)齊，但比月那條已經(jīng)了許多。

"進(jìn)步，只是收針還夠落。

改我教你種新針法。

"明蘭的眼睛亮了，又迅速黯淡去："母親說，我這樣的繡工，嫁去張家只丟柳家的臉。

"我頭緊。

張家是城的獵戶，雖有些家財，但與柳家終究門當(dāng)戶對。

父親給明蘭說這門親事，母親竟也未反對。

"別聽母親胡說。

"我坐到她身邊，掏出己的絲帕替她擦去臉未干的淚痕，"張家實(shí)