戌刻，后點(diǎn)光被厚重的鉛吞噬殆盡。

雨沒有停歇的意思，細(xì)密冰冷的雨絲織張邊的，籠罩著死寂的京城。

檐角的水滴砸青石板，發(fā)出調(diào)而固執(zhí)的“嗒、嗒”聲，像是為這座沉睡的城池敲著更漏。

濕冷的空氣鉆進(jìn)歸寂齋半的門扉，帶著泥土和朽木的沉悶氣息，纏繞著室另種更幽、更容錯辨的味道——混合著劣質(zhì)燈油、陳年紙張、干燥草藥，還有絲若有若、幾乎被掩蓋的苦杏仁氣息。

歸寂齋的鋪面狹而幽深。

昏的燭火穿堂風(fēng)安地跳動，將貨架那些沉默的紙、紙、山山出而扭曲的子，墻壁聲地舞蹈。

壽衣料子泛著陳舊的、令壓抑的綢光，幾未漆的茬薄棺如同獸的骨骸，靜靜蹲伏角落的。

這是生與死模糊的交界處，是京城繁表皮塊愿深究的暗斑。

后堂的密室截然同。

門關(guān)，界的濕冷和嘈雜仿佛被徹底隔絕。

墻壁刷得雪，地面是整塊青石鋪就，冰冷堅硬。

空氣彌漫著更濃烈也更粹的苦杏仁味，混合著某種難以形容的、類似鐵銹般的腥氣。

盞明亮的琉璃燈懸屋子央，將方張鋪著素細(xì)麻布的硬榻照得纖毫畢。

葬雪站榻邊，身光顯得格薄清晰。

她穿著身毫紋飾的深青棉布衣裙，寬的袖用細(xì)帶緊緊束腕，露出蒼得近乎透明的。

她的動作準(zhǔn)得如同尺規(guī)量過，沒有絲多余。

此刻，她正俯身，用支細(xì)如的針，翼翼地刺入榻“尸”脖頸側(cè)面的處肌膚。

那肌膚呈出種然的青灰，腫脹緊繃。

榻的穿著吏的青布袍，正是戶部倉科名起眼的書吏，陳仲禮。

他目緊閉，面容扭曲，唇張，呈出標(biāo)準(zhǔn)的溺水窒息后的僵首與猙獰。

然而他的胸膛，葬雪刺入針的瞬間，其弱地起伏了，得如同錯覺。

“別動?！?br>
葬雪的聲音響起，，卻像冰片刮過琉璃，清冷、穩(wěn)，帶著容置疑的穿透力，瞬間凍結(jié)了陳仲禮試圖控卻失敗的細(xì)顫。

“肌的僵硬度，決定了你是否能騙過仵作的。

松，像截被河水泡透的木頭?！?br>
陳仲禮喉結(jié)滾動了，額角滲出細(xì)密的冷汗，混著葬雪之前涂抹他皮膚模擬河水浸泡痕跡的冰冷黏液，顯得更加狽。

他努力軟身，可恐懼像毒蛇樣纏緊了他的臟。

“葬…葬雪姑娘，”他聲音嘶啞干澀，帶著瀕死般的喘息，“戌…戌刻落水…卯…撈起…您確定…這樣…能行？

他們…他們過我的…戌刻，西城角甜水巷尾的石橋?！?br>
葬雪打斷他，依舊專注地落那根針，指尖捻動，感受著方肌纖維細(xì)的變化，如同琴師調(diào)試密的琴弦。

“水流湍急處，是你己‘失足’。

撈起，你應(yīng)是這個姿態(tài)——”她伸出另只，冰涼的指帶著容抗拒的力量，輕輕扳動陳仲禮的頭顱和肩膀，將其扭曲個更符合水流沖擊和溺水掙扎的怪異角度。

陳仲禮悶哼聲，關(guān)節(jié)發(fā)出輕的咔響。

“卯初刻，打更發(fā)你。

至于他們信信你死了，”她終于抬起眼，向陳仲禮因恐懼而的瞳孔，那眼睛是深的墨，靜，映出絲毫燭火的光亮，也映出陳仲禮的絕望，“那是我的事。

歸寂齋的契約，從落空。”

她收回針，針尖帶出點(diǎn)幾乎見的暗紅血珠。

她從旁邊個打的烏木匣取出個瓷瓶，拔塞子，股更加刺鼻的苦杏仁味彌漫來。

她用支細(xì)的毫筆蘸取瓶濃稠的、近乎的汁液，始陳仲禮暴露的皮膚——頸側(cè)、耳后、腕側(cè)——其耐地繪。

筆尖落處，皮膚迅速浮出深淺、邊緣模糊的暗紫紅斑塊，形狀然，如同腐敗血液皮然淤積。

“尸斑…位置、顏、擴(kuò)散程度…仵作的刀，驗證它們的‘實’。”

葬雪的聲音低了去，更像是言語，審著己正創(chuàng)的“死亡”藝術(shù)品。

每個細(xì)節(jié)，都她腦確地推演過數(shù)次：落水的撞擊傷該額頭哪個位置，指甲縫該嵌入何種河底淤泥，肺部該入多混著水藻的臟水才能恰到處地引發(fā)足以騙過庸醫(yī)的“致命”炎癥……間密室聲流淌，唯有筆尖劃過皮膚的細(xì)沙沙聲，以及陳仲禮壓抑到致的沉重呼。

子將近，雨勢似乎更了些，敲打著歸寂齋的瓦頂，如同數(shù)細(xì)碎的鼓點(diǎn)。

密室的門聲啟，葬雪走了出來，端著個銅盆，盆是渾濁的水，混雜著被洗掉的汁液和些脫落的死皮碎屑。

她臉沒有何表，只有眉眼間透出細(xì)的疲憊，如同完件耗費(fèi)力的雕刻。

鋪面，兩個穿著粗布短打、沉默寡言的漢子己等候多。

他們是歸寂齋的伙計，或者說，是葬雪“工作”可或缺的“力夫”。

見葬雪出來，兩立刻前，接過銅盆，動作麻地處理掉水，又從角落抬出薄薄的、散發(fā)著劣質(zhì)桐油氣味的楊木棺材。

“抬進(jìn)去。

腳輕，他是‘溺斃’的，骨頭脆弱。”

葬雪的聲音恢復(fù)了的清冷，簡短地吩咐。

棺材被抬進(jìn)密室。

片刻后，兩再出來，肩扛著的己是封的薄棺。

棺木很輕，面只有被河水浸透、沾滿泥的舊衣，以及些要的“配重”和模擬腐爛氣味的藥囊。

正的陳仲禮，己被葬雪用殊法暫封入更深沉的死狀態(tài)，如同冬眠，由另條絕對隱秘的渠道往京城處廢棄的義莊地窖——那是他新生的起點(diǎn)，或者，是另個等待他的終點(diǎn)。

切，都要他是否能熬過這“死亡”后的關(guān)。

棺木被抬出歸寂齋的后門，聲地融入邊雨。

輛蒙著油布的簡陋騾早己停巷尾，轅坐著個戴著笠、清面目的夫。

力夫?qū)⒐撞奶?，夫揚(yáng)鞭輕喝，騾便碌碌碾過濕滑的石板路，朝著城西葬崗的方向而去，執(zhí)行場策劃的“意發(fā)”。

葬雪站門，靜靜地著騾消失雨幕。

冰冷的雨水濺濕了她的裙擺緣，她卻渾然未覺。

琉璃燈的光芒從密室門縫透出，她身后拉出道孤首而瘦長的子，堆滿紙扎冥器的貨架。

那些俗艷的童，晃動的光，臉喜慶的笑容顯得詭異莫名。

兩后，依舊是昏，雨停了，空氣卻更加濕冷粘稠。

歸寂齋點(diǎn)起了燈，昏的光勉驅(qū)散著角落的深暗。

葬雪正站柜臺后，用塊細(xì)絨布，絲茍地擦拭著尊新扎的紙骨架。

竹篾的紋理指腹清晰可感，她的動作穩(wěn)定而專注，仿佛打磨件稀珍寶。

門簾被猛地掀，股裹挾著土腥和腐敗氣息的冷風(fēng)灌了進(jìn)來。

是那個抬棺的力夫之，名阿夯。

他臉發(fā)青，嘴唇哆嗦著，粗重的喘息聲寂靜的鋪子格刺耳，額發(fā)被冷汗浸透，縷縷貼額頭，眼充滿了驚惶。

“掌…掌柜的…”阿夯的聲音得樣子，幾乎是撲到柜臺前，死死抓住柜臺邊緣，指節(jié)因為用力而發(fā)，“出…出事了！

陳…陳書吏…”葬雪擦拭紙的動作沒有絲毫停頓，甚至連頭都沒有抬。

“說清楚。”

她的聲音像淬了冰的針。

“他…他的尸身…沒…沒義莊！”

阿夯咽了唾沫，喉結(jié)劇烈滾動，聲音帶著哭腔，“今早…城…城巡街的兵……葬崗…狗刨坑…發(fā)…發(fā)了他！”

葬雪的終于停住了。

她緩緩抬起頭，那深見底的墨眸子向阿夯，面沒有何緒，卻讓阿夯瞬間感到股刺骨的寒意，仿佛被形的冰錐釘原地，連呼都停滯了。

“葬崗？”

葬雪重復(fù)了遍，語調(diào)沒有絲毫起伏，像是確認(rèn)個關(guān)緊要的地名。

“是…是！

就郊槐樹坡…新刨的淺坑…”阿夯用力點(diǎn)頭，汗水沿著鬢角滾落，“他…他確實那兒！

可…可樣子對…很對！”

葬雪了的紙骨架和絨布。

她繞過柜臺，動作依舊穩(wěn)，卻帶著種山雨欲來的壓迫感。

“備。

去?！?br>
郊葬崗，名副其實。

這地勢低洼，水橫流，幾株歪脖子槐樹暮伸展著光禿禿的枝椏，如同鬼爪。

空氣彌漫著濃得化的惡臭——那是數(shù)主尸骸泥土緩慢腐爛、又被雨水反復(fù)浸泡后散發(fā)出的死亡氣息，混合著新泥土的土腥，令作嘔。

阿夯著氣死風(fēng)燈，深腳淺腳地泥濘帶路，燈光濃重的暗撕道搖晃定的慘光柱，勉照亮腳嶙峋的石和偶爾露出的森森骨。

葬雪跟他身后，深青的裙裾早己被泥漿染，她卻毫意。

她的腳步異常沉穩(wěn)，踩濕滑的泥地，幾乎沒有聲音，只有那眼睛，昏暗的光銳如鷹隼，掃著周圍的切。

“就…就是這兒！”

阿夯處明顯是新動過的土坑前停，聲音發(fā)顫地指著坑底。

坑很淺，只夠草草掩埋個形。

幾塊沾滿泥的草席碎片散落坑邊。

坑底，仰面躺著的，正是穿著那身青布袍的陳仲禮。

或者說，是他的尸。

葬雪蹲身，動作沒有絲毫猶豫。

她甚至沒有去管那令窒息的惡臭，目光如同密的探針，瞬間鎖定了目標(biāo)。

陳仲禮的臉腫脹得比兩前更加厲害，呈出種可怕的紫，皮膚緊繃欲裂。

鼻附近，殘留著己經(jīng)干涸發(fā)的血沫痕跡。

但這并非重點(diǎn)。

葬雪的，死死地釘了陳仲禮的脖頸！

道深可見骨的割，橫貫了他整個咽喉！

傷邊緣皮猙獰，被雨水和泥泡得發(fā)，但依舊能清晰到斷裂的血管和氣管。

這絕非水流沖擊或落水磕碰能的傷！

這是刀斃命的割喉！

干凈、落、殘忍！

傷周圍，沒有何掙扎或搏留的痕跡。

葬雪伸出，冰冷的指沒有去碰觸那致命的傷，而是輕輕撥陳仲禮被泥水浸透、黏頸側(cè)的衣領(lǐng)。

頸動脈被割斷位置稍方的皮膚，赫然殘留著幾點(diǎn)其細(xì)、幾乎難以辨認(rèn)的暗紫斑痕——那正是兩前，她密室，用那的汁液，筆筆繪去的“尸斑”！

她作的“溺斃”場，她為陳仲禮安排的“完謝幕”，被徹底破壞了！

有識破了死！

并且，他還處于死狀態(tài)、毫反抗之力，準(zhǔn)地找到了他，用冷酷的方式，補(bǔ)了這致命的刀！

將他從虛的死亡，推入了正的、冰冷的恒深淵！

契約被撕毀了。

規(guī)則被踐踏了。

她掌控的“死亡”藝術(shù)，了他隨意涂抹的血腥涂鴉！

陣?yán)涞拇忥L(fēng)卷過，帶著刺耳的嗚咽，吹得槐樹的枯枝瘋狂搖擺，如同群魔舞。

氣死風(fēng)燈的火苗風(fēng)劇烈地跳動掙扎，光葬雪臉明滅定。

她緩緩站起身，背對著那具被狗刨出、喉嚨洞的尸，深青的身葬崗的暮凝立如山。

那向來古井的墨眼眸深處，此刻，終于有什么西碎裂來，涌起冰冷刺骨的怒意和絲被行壓的、更深沉的驚悸。

她緩緩抬起，指尖冰冷的空氣，似乎還能感受到那調(diào)配的“尸斑”顏料的粘稠觸感。

是誰？

誰破壞這場編排的“死亡”？

是誰…向歸寂齋的契約，發(fā)出如此赤而血腥的挑釁？

寂靜的葬崗，只有風(fēng)凄厲地嚎。