道光年，初春。

紫城的杏花才剛打了花骨朵，御花園的柳條卻己抽了新綠，料峭的風怯生生地搖曳，卻也擋住這城的嚴與肅穆。

未明，武門早己候滿了青綢。

今是八旗選秀之期，滿蒙漢各旗的適齡子，皆按旗籍批入宮待選。

沈薇端坐，指尖發(fā)涼。

她身著規(guī)的淡綠素緞旗袍，發(fā)間只簪朵新摘的蘭，除此之再半點裝飾，卻襯得她容顏越發(fā)清麗可。

“姐，喝熱茶暖暖身子吧?！?br>
貼身丫鬟蕊遞過杯熱茶，聲音壓得低，“聽說今年滿軍旗的秀個個家顯赫，尤其是那位鈕鈷祿家的格格，父親是正品的總督…”薇輕輕搖頭，目光掠過窗的紅墻瓦。

想起母親臨走的叮囑，父親沈崇明去年剛復了從品判的，她這才得了參選的資格。

漢軍旗的子，這滿蒙貴集之地，原本就是陪襯。

辰正，鐘鼓聲起。

秀們按旗籍列隊而入，穿過武門，經順貞門，至御花園候著。

滿蒙秀前，漢軍旗后，界限明。

薇垂首靜立，聽得前面陣細的動。

抬眸望去，但見滿蒙秀們個個珠翠繞，滿繡旗裝貴非常。

當惹眼的是位身著正紅緙絲旗裝的子，領袖緣鑲著雪的風，行動間佩叮當，想就是蕊說的那位鈕鈷祿家的格格。

“漢軍旗的，也配用簪？”

個清脆的聲音飄來，帶著毫掩飾的輕蔑。

薇轉頭，見是身邊個滿軍旗秀正斜睨著己發(fā)間的蘭，嘴角噙著譏誚的笑。

她尚未答話，前面忽來太監(jiān)尖細的：“宣——漢軍旗秀覲見！”

薇深氣，隨眾魚貫而入。

至絳雪軒前，按名冊順序跪候。

軒端坐著當今宣宗帝與崇太后，兩側侍立著后宮主位并管事太監(jiān)。

秀排，依次前見禮。

太監(jiān)唱名，秀應聲出列，叩拜，然后靜立片刻，供帝后相。

多過片刻，便聽太后或帝道“留牌子”或“撂牌子”。

“漢軍旗，正藍旗，從品判沈崇明之沈薇，年——”薇應聲出列，依禮跪拜：“臣沈薇，恭請萬安，太后萬安?！?br>
方聲。

她垂著眼，只能見帝明的袍角和太后絳紫的裙擺。

良，才聽個溫和卻疲憊的聲音問道：“頭抬起來，朕瞧瞧。”

她依言抬頭，卻仍垂著眼睫。

忽然陣風過，將她發(fā)間那朵蘭花的氣遠，絲絲縷縷，沁脾。

“哦？”

帝似是來了興致，“這蘭倒是新鮮?！?br>
太后淡淡道：“秀衣著素凈，失規(guī)矩。”

這薇聽見身旁太監(jiān)低聲道：“問話，要回話?！?br>
她這才敢抬眼，正對帝的目光。

帝約莫年紀，面容清俊，眉宇間帶著倦，眼睛卻仍銳。

他目光從蘭移，問道：“為何獨獨簪朵蘭？”

薇穩(wěn)了穩(wěn)，輕聲道：“回，蘭清暇，與眾芳爭艷，臣以為…正合今之選。”

帝眼底掠過絲訝異，隨即笑了笑：“倒是個有意思的。

可讀過書？”

“臣父親曾教習，略識得幾個字?！?br>
“哦？

那可作詩？”

薇遲疑片刻，見太后眉頭蹙，惴惴。

但帝目光鼓勵，她便輕聲道：“臣敢班門弄斧…妨，就以這御花園春為題吧?！?br>
薇西周，見軒杏花初綻，新柳垂絲，略思索，吟道： “御苑春遲柳未勻，杏花初破淡含顰。

風解深宮事，吹落蘭滿階塵?！?br>
詩句方落，西寂靜。

她忐忑，卻見帝撫掌而笑：“個‘風解深宮事’！

年紀，竟有這般思?！?br>
轉頭向太后道，“額娘以為如何？”

太后目光薇身停留片刻，緩緩道：“詩倒是清新別致，只是…漢軍旗的子，終究些滿姑娘的氣?！?br>
帝卻似為滿意：“朕倒覺得難得。

秀慧，失漢家子的文秀。”

頓了頓，揚聲道，“沈薇，留牌子，封為蘭貴，賜居咸宮后殿?！?br>
語既出，滿場皆驚。

按例秀初封多為答應、常，貴己是破格。

薇怔原地，首到太監(jiān)連催兩次，才慌忙叩首謝恩。

退出絳雪軒，她感覺數(shù)目光釘背。

經過那位鈕鈷祿家的格格身邊，聽見輕的聲冷哼：“狐！”

薇腳步頓，卻曾回頭。

她抬眼望向宮墻方那方湛藍的，發(fā)間猶存蘭的清。

這刻她尚且知，這破格恩寵是是禍，只覺跳如擂鼓，的冷汗?jié)u漸濡濕了絹帕。

前方引路太監(jiān)的聲音來：“蘭貴，請這邊走。

咸宮離養(yǎng)殿近，可是個去處吶——”聲音拖得長長的，深深的宮墻間回蕩，漸漸消散春風。