青燈辭：唐貞元謎案錄
第1章 荒村殘燼
貞元七年，深秋，吳縣。
連續(xù)的雨終于停了，但寒意卻像浸了水的棉絮，裹身甩掉。
沈硯辭坐窗邊，捏著半塊磨損的墨錠，正往宣紙寫《唐律疏議》的注疏——這是他隱居吳縣年來唯的習慣，仿佛只有筆尖劃過紙頁的沙沙聲，能讓他暫忘記“前理寺評事”的身份，忘記長安長坊那的火光。
“沈先生！
沈先生！”
院門來急促的拍門聲，夾雜著子的呼喊，聲音帶著哭腔，打破了后的寧靜。
沈硯辭筆，指尖紙頁的“故意”二字頓了頓——這兩個字，年來總他夢出。
他起身門，門站著的是吳縣縣衙的捕頭蘇晚晴。
她身藏青捕服，頭發(fā)被風吹得有些，臉沾著泥點，攥著張皺巴巴的油紙，油紙是半塊焦的木片。
“沈先生，您跟我走！”
蘇晚晴抓住他的腕，掌冰涼，“城的荒村，昨晚……昨晚燒沒了，幾戶，個活都沒剩！”
沈硯辭的瞳孔縮。
吳縣周邊的荒村，但能讓蘇晚晴如此失態(tài)的，然簡——蘇晚晴的父親蘇烈曾是長安刑部的捕頭，年前調吳縣，卻半年前“突發(fā)惡疾”去，留蘇晚晴接過捕頭之，她比誰都清楚“命案”背后可能藏著的西。
“是意失火？”
沈硯辭問，聲音靜，卻仔細觀察著蘇晚晴的表。
“是！”
蘇晚晴搖頭，把油紙的木片遞給他，“您這個——場到處是這樣的焦木，但這木片有西。”
沈硯辭接過木片，借著光仔細。
木片邊緣被燒得卷曲，間卻有塊未完燒毀的痕跡，刻著個模糊的符號——是民間常用的吉祥紋，而是張猙獰的鬼面，鬼面方有道豎，像是“符”的形狀。
他的指猛地收緊，木片的焦渣落地。
這個符號，他太悉了。
年前，長安長坊，林墨家的廢墟，他也曾找到過塊刻著相同鬼面的青銅碎片。
就是因為那塊碎片，他質疑“盜匪搶劫”的結案結論，反被誣陷收了林家的賄賂，從理寺評事貶為庶民，逐出長安。
“場還有別的嗎？”
沈硯辭的聲音比剛才沉了幾，眼底的靜被絲銳取。
“有！”
蘇晚晴點頭，“我讓弟兄們守住了場，除了這鬼面木片，還有樣西——死者的指甲縫，有的纖維，是江南的麻布，倒像是……像是方的胡麻纖維?！?br>
沈硯辭接過話，指尖發(fā)涼，“江南種胡麻，只有魏、那些藩鎮(zhèn)地區(qū)才用胡麻織布。”
蘇晚晴愣住了：“您怎么知道？”
“年前，林墨家的死者身，也有同樣的纖維?！?br>
沈硯辭轉身回屋，拿起墻掛著的舊蓑衣——那是他隱居唯的出門行頭，“走，去荒村?！?br>
蘇晚晴著他的背，突然覺得眼前的沈硯辭，再是那個終埋首書堆的“落魄先生”，而是年前那個理寺堂，僅憑枚鐵釘就能推冤案的“沈評事”。
兩騎出了吳縣縣城，往西方向走。
深秋的田片枯，只有零星的農收后批晚稻，見他們騎疾馳，都紛紛避讓，臉帶著畏懼——荒村失火的消息，己經周邊了，民間都說是“火發(fā)怒，索命來了”。
走了約個辰，遠處出片的廢墟，那就是荒村。
還沒靠近，就能聞到空氣彌漫的焦糊味，混雜著絲若有若的血腥味。
廢墟周圍己經圍了幾個縣衙的捕，見沈硯辭和蘇晚晴來了，都紛紛前。
“頭兒，您可來了！
這地方邪門得很，剛才有個弟兄想進去撿塊木片，腳剛踩進去，就被絆倒，額頭磕破了！”
個年輕捕說，語氣帶著慌張。
沈硯辭沒理這些話，徑首走向廢墟。
荒村，只有幾間土坯房，此刻都變了斷壁殘垣，的灰燼腳咯吱作響，偶爾能到燒變形的鐵鍋、陶罐，還有……些難以辨認的殘骸。
他蹲身，從懷掏出塊絹布，翼翼地撿起撮灰燼，鼻尖聞了聞。
“灰燼有硫磺和硝石的味道?！?br>
沈硯辭說，“民間燒火用的是柴禾，有這兩種西——這是為縱火，而且用了助燃劑?！?br>
蘇晚晴過來，也聞了聞，然有股刺鼻的味道，和過年的竹味有些像。
“那……兇為什么要燒了整個村子？”
蘇晚晴問，聲音有些發(fā)顫——她當捕頭年多，處理過搶劫案、毆案，卻從沒見過這么慘烈的場面。
沈硯辭沒回答，而是走向邊的間廢墟——那間房子起來是村的，應該是村長家。
他廢墟仔細找，指突然碰到個硬西，他用絹布擦去面的灰燼，露出個青銅的碎片。
碎片，只有指甲蓋，正面刻著鬼面紋，背面刻著個模糊的“火”字。
是青銅鬼符！
和年前長坊案的碎片模樣！
“蘇捕頭，”沈硯辭站起身，捏著青銅碎片，眼凝重，“你父親去前，有沒有跟你過‘青銅鬼符’，或者‘監(jiān)’？”
蘇晚晴愣，隨即搖頭：“沒有……我父親去前半個月，就變得很奇怪，把己關屋，對著張紙發(fā)呆，我問他怎么了，他只說‘長安的事，該查的別查’。
后來他就突然病了，燒退，就沒了。”
沈硯辭的眉頭皺得更緊。
蘇烈曾是長安刑部的捕頭，然知道些朝堂秘辛，他的“突發(fā)惡疾”，恐怕是意。
而荒村的死者，定有“監(jiān)”想要滅的——就像年前的林墨。
“你去查，荒村有沒有半年從地遷來，或者近見過陌生進村。”
沈硯辭對蘇晚晴說，“另，把場所有的焦木片都收集起來，尤其是刻有鬼面的，要漏掉何塊?！?br>
“！”
蘇晚晴立刻轉身安排捕事。
沈硯辭站廢墟央，望著遠處的空。
深秋的己經西斜，把他的子拉得很長，落片焦的灰燼。
年了，他以為己己經逃離了長安的漩渦，卻沒想到，這青銅鬼符的，竟然追到了江南吳縣。
荒村焚尸案，絕是簡的縱火滅。
這背后，定藏著和長坊案樣的謀，甚至……比年前更的謀。
他攥緊了的青銅碎片，碎片的棱角硌得掌生疼，卻讓他更加清醒——這次，他能再退縮，僅要為林墨洗冤，還要查清蘇烈的死因，更要揭“監(jiān)”的面目。
就這，遠處來陣蹄聲，塵土飛揚，像是有物來了。
蘇晚晴跑過來，臉有些緊張：“沈先生，是鴻臚寺的，說是來巡查漕運的，聽說荒村出了命案，要過來?！?br>
沈硯辭抬頭望去，只見隊穿著紫官服的騎而來，為首的穿著件月的錦袍，腰間系著帶，起來溫文爾雅，卻帶著股容置疑的氣場。
那廢墟前，目光掃過場，后落沈硯辭身，嘴角勾起抹淡淡的笑：“這位先生著面生，知是吳縣的哪位官員？”
沈硯辭拱，語氣淡：“草民沈硯辭，只是個隱居此的讀書，受邀來幫蘇捕頭場。”
那眼閃過絲驚訝，隨即笑意更深：“原來是沈先生，仰名——蕭徹，鴻臚寺卿，奉命巡查江南漕運。
聽說荒村案蹊蹺，知沈先生可有發(fā)？”
沈硯辭著蕭徹的眼睛，那眼睛藏著太多西，有奇，有探究，還有絲易察覺的……警惕。
他沒有立刻回答，而是把的青銅碎片悄悄收進懷——這個蕭徹，來的機太巧了，他到底是來巡查漕運的，還是來查荒村案的？
連續(xù)的雨終于停了，但寒意卻像浸了水的棉絮，裹身甩掉。
沈硯辭坐窗邊，捏著半塊磨損的墨錠，正往宣紙寫《唐律疏議》的注疏——這是他隱居吳縣年來唯的習慣，仿佛只有筆尖劃過紙頁的沙沙聲，能讓他暫忘記“前理寺評事”的身份，忘記長安長坊那的火光。
“沈先生！
沈先生！”
院門來急促的拍門聲，夾雜著子的呼喊，聲音帶著哭腔，打破了后的寧靜。
沈硯辭筆，指尖紙頁的“故意”二字頓了頓——這兩個字，年來總他夢出。
他起身門，門站著的是吳縣縣衙的捕頭蘇晚晴。
她身藏青捕服，頭發(fā)被風吹得有些，臉沾著泥點，攥著張皺巴巴的油紙，油紙是半塊焦的木片。
“沈先生，您跟我走！”
蘇晚晴抓住他的腕，掌冰涼，“城的荒村，昨晚……昨晚燒沒了，幾戶，個活都沒剩！”
沈硯辭的瞳孔縮。
吳縣周邊的荒村，但能讓蘇晚晴如此失態(tài)的，然簡——蘇晚晴的父親蘇烈曾是長安刑部的捕頭，年前調吳縣，卻半年前“突發(fā)惡疾”去，留蘇晚晴接過捕頭之，她比誰都清楚“命案”背后可能藏著的西。
“是意失火？”
沈硯辭問，聲音靜，卻仔細觀察著蘇晚晴的表。
“是！”
蘇晚晴搖頭，把油紙的木片遞給他，“您這個——場到處是這樣的焦木，但這木片有西。”
沈硯辭接過木片，借著光仔細。
木片邊緣被燒得卷曲，間卻有塊未完燒毀的痕跡，刻著個模糊的符號——是民間常用的吉祥紋，而是張猙獰的鬼面，鬼面方有道豎，像是“符”的形狀。
他的指猛地收緊，木片的焦渣落地。
這個符號，他太悉了。
年前，長安長坊，林墨家的廢墟，他也曾找到過塊刻著相同鬼面的青銅碎片。
就是因為那塊碎片，他質疑“盜匪搶劫”的結案結論，反被誣陷收了林家的賄賂，從理寺評事貶為庶民，逐出長安。
“場還有別的嗎？”
沈硯辭的聲音比剛才沉了幾，眼底的靜被絲銳取。
“有！”
蘇晚晴點頭，“我讓弟兄們守住了場，除了這鬼面木片，還有樣西——死者的指甲縫，有的纖維，是江南的麻布，倒像是……像是方的胡麻纖維?！?br>
沈硯辭接過話，指尖發(fā)涼，“江南種胡麻，只有魏、那些藩鎮(zhèn)地區(qū)才用胡麻織布。”
蘇晚晴愣住了：“您怎么知道？”
“年前，林墨家的死者身，也有同樣的纖維?！?br>
沈硯辭轉身回屋，拿起墻掛著的舊蓑衣——那是他隱居唯的出門行頭，“走，去荒村?！?br>
蘇晚晴著他的背，突然覺得眼前的沈硯辭，再是那個終埋首書堆的“落魄先生”，而是年前那個理寺堂，僅憑枚鐵釘就能推冤案的“沈評事”。
兩騎出了吳縣縣城，往西方向走。
深秋的田片枯，只有零星的農收后批晚稻，見他們騎疾馳，都紛紛避讓，臉帶著畏懼——荒村失火的消息，己經周邊了，民間都說是“火發(fā)怒，索命來了”。
走了約個辰，遠處出片的廢墟，那就是荒村。
還沒靠近，就能聞到空氣彌漫的焦糊味，混雜著絲若有若的血腥味。
廢墟周圍己經圍了幾個縣衙的捕，見沈硯辭和蘇晚晴來了，都紛紛前。
“頭兒，您可來了！
這地方邪門得很，剛才有個弟兄想進去撿塊木片，腳剛踩進去，就被絆倒，額頭磕破了！”
個年輕捕說，語氣帶著慌張。
沈硯辭沒理這些話，徑首走向廢墟。
荒村，只有幾間土坯房，此刻都變了斷壁殘垣，的灰燼腳咯吱作響，偶爾能到燒變形的鐵鍋、陶罐，還有……些難以辨認的殘骸。
他蹲身，從懷掏出塊絹布，翼翼地撿起撮灰燼，鼻尖聞了聞。
“灰燼有硫磺和硝石的味道?！?br>
沈硯辭說，“民間燒火用的是柴禾，有這兩種西——這是為縱火，而且用了助燃劑?！?br>
蘇晚晴過來，也聞了聞，然有股刺鼻的味道，和過年的竹味有些像。
“那……兇為什么要燒了整個村子？”
蘇晚晴問，聲音有些發(fā)顫——她當捕頭年多，處理過搶劫案、毆案，卻從沒見過這么慘烈的場面。
沈硯辭沒回答，而是走向邊的間廢墟——那間房子起來是村的，應該是村長家。
他廢墟仔細找，指突然碰到個硬西，他用絹布擦去面的灰燼，露出個青銅的碎片。
碎片，只有指甲蓋，正面刻著鬼面紋，背面刻著個模糊的“火”字。
是青銅鬼符！
和年前長坊案的碎片模樣！
“蘇捕頭，”沈硯辭站起身，捏著青銅碎片，眼凝重，“你父親去前，有沒有跟你過‘青銅鬼符’，或者‘監(jiān)’？”
蘇晚晴愣，隨即搖頭：“沒有……我父親去前半個月，就變得很奇怪，把己關屋，對著張紙發(fā)呆，我問他怎么了，他只說‘長安的事，該查的別查’。
后來他就突然病了，燒退，就沒了。”
沈硯辭的眉頭皺得更緊。
蘇烈曾是長安刑部的捕頭，然知道些朝堂秘辛，他的“突發(fā)惡疾”，恐怕是意。
而荒村的死者，定有“監(jiān)”想要滅的——就像年前的林墨。
“你去查，荒村有沒有半年從地遷來，或者近見過陌生進村。”
沈硯辭對蘇晚晴說，“另，把場所有的焦木片都收集起來，尤其是刻有鬼面的，要漏掉何塊?！?br>
“！”
蘇晚晴立刻轉身安排捕事。
沈硯辭站廢墟央，望著遠處的空。
深秋的己經西斜，把他的子拉得很長，落片焦的灰燼。
年了，他以為己己經逃離了長安的漩渦，卻沒想到，這青銅鬼符的，竟然追到了江南吳縣。
荒村焚尸案，絕是簡的縱火滅。
這背后，定藏著和長坊案樣的謀，甚至……比年前更的謀。
他攥緊了的青銅碎片，碎片的棱角硌得掌生疼，卻讓他更加清醒——這次，他能再退縮，僅要為林墨洗冤，還要查清蘇烈的死因，更要揭“監(jiān)”的面目。
就這，遠處來陣蹄聲，塵土飛揚，像是有物來了。
蘇晚晴跑過來，臉有些緊張：“沈先生，是鴻臚寺的，說是來巡查漕運的，聽說荒村出了命案，要過來?！?br>
沈硯辭抬頭望去，只見隊穿著紫官服的騎而來，為首的穿著件月的錦袍，腰間系著帶，起來溫文爾雅，卻帶著股容置疑的氣場。
那廢墟前，目光掃過場，后落沈硯辭身，嘴角勾起抹淡淡的笑：“這位先生著面生，知是吳縣的哪位官員？”
沈硯辭拱，語氣淡：“草民沈硯辭，只是個隱居此的讀書，受邀來幫蘇捕頭場。”
那眼閃過絲驚訝，隨即笑意更深：“原來是沈先生，仰名——蕭徹，鴻臚寺卿，奉命巡查江南漕運。
聽說荒村案蹊蹺，知沈先生可有發(fā)？”
沈硯辭著蕭徹的眼睛，那眼睛藏著太多西，有奇，有探究，還有絲易察覺的……警惕。
他沒有立刻回答，而是把的青銅碎片悄悄收進懷——這個蕭徹，來的機太巧了，他到底是來巡查漕運的，還是來查荒村案的？