燕子蹲雜院那棵歪脖子槐樹(shù)，飛地串著糖葫蘆，山楂裹著晶瑩的糖霜，頭泛著甜。

她邊串，邊對(duì)著院的豆子念叨：“你說(shuō)那些王公貴族，琢磨著認(rèn)親、圍獵，多累??？

哪有咱們賣(mài)串糖葫蘆賺兩文實(shí)?！?br>
豆子撓撓頭：“燕姐姐，聽(tīng)說(shuō)宮要選秀，還有那什么木蘭圍場(chǎng)，可熱鬧了。”

燕子把串的糖葫蘆往草垛，拍了拍：“熱鬧是他們的，我燕子要的是子。

等攢夠了，咱把這雜院盤(pán)來(lái)，個(gè)食鋪，賣(mài)糖葫蘆、糖炒栗子，冬再支個(gè)爐子賣(mài)餛飩，保準(zhǔn)子過(guò)得比誰(shuí)都紅火?！?br>
正說(shuō)著，柳紅風(fēng)風(fēng)火火地跑進(jìn)來(lái)：“燕子，了！

紫薇姑娘城門(mén)被官兵攔了，說(shuō)她要找認(rèn)親，你想想辦法！”

燕子的糖葫蘆簽子頓了頓，眉頭皺起來(lái)：“認(rèn)親？

那么多孩子，哪輪得到她個(gè)民間姑娘說(shuō)認(rèn)就認(rèn)？

這是尋死路嗎？”

柳紅急道：“可紫薇姑娘說(shuō)她有信物，是當(dāng)年給她娘的帕，她非要去試試。

你之前是跟她挺緣的嗎？

要你……我去。”

燕子打斷她，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“我可想摻和宮的事，萬(wàn)被當(dāng)刺客，或者被拉去替頂罪，我這糖葫蘆生意還了？

要去你們?nèi)?，我得趕緊把這些糖葫蘆賣(mài)到街去，晚了就沒(méi)了。”

說(shuō)罷，燕子拎起裝滿(mǎn)糖葫蘆的籃子，頭也回地往院走。

柳紅著她的背，又急又奈，可也知道燕子的子，認(rèn)定了要賺，誰(shuí)也勸動(dòng)。

燕子走到街，賣(mài)聲清脆響亮：“糖葫蘆，甜滋滋的糖葫蘆，文串，要咯！”

很，就有幾個(gè)孩子圍了過(guò)來(lái)，你串我串，沒(méi)兒就賣(mài)出去半。

她正忙著收，忽然瞥見(jiàn)街角有幾個(gè)官差模樣的西處張望，像是找。

燕子咯噔，猜著概是為了紫薇認(rèn)親的事。

她趕緊收拾籃子，繞著路往另?xiàng)l街走，暗道：管他什么認(rèn)親認(rèn)親，我燕子只想安安穩(wěn)我的，把子過(guò)，其他的事，跟我沒(méi)關(guān)系！

夕陽(yáng)西，燕子揣著鼓鼓囊囊的袋回到雜院，臉滿(mǎn)是笑意。

她數(shù)著銅，盤(pán)算著明多進(jìn)些山楂和糖，再些糖畫(huà)來(lái)賣(mài)。

至于紫薇的事，她沒(méi)再問(wèn)句——她眼，沒(méi)有什么比實(shí)實(shí)的子，比己親掙來(lái)的子更重要。

燕子數(shù)完銅，把沉甸甸的袋塞進(jìn)底木盒，剛要盤(pán)算明的糖畫(huà)模具，就聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)來(lái)柳紅帶著哭腔的聲音。

她趿著鞋門(mén)，只見(jiàn)柳紅扶著滿(mǎn)臉淚痕的紫薇站門(mén)，紫薇的帕皺得樣子，發(fā)髻也散了幾縷。

“燕姑娘，求你幫幫我……官兵說(shuō)我闖地，要抓我去官府……”紫薇聲音發(fā)顫，眼淚順著臉頰往掉。

燕子皺著眉往巷望了望，沒(méi)見(jiàn)著官差的子，才側(cè)身讓她們進(jìn)來(lái)，反關(guān)了院門(mén)。

“我說(shuō)你這姑娘，怎么就這么死眼？

認(rèn)親哪是那么容易的事？

身邊侍衛(wèi)比蒼蠅還多，你連宮門(mén)都挨著，還想認(rèn)親？”

柳紅急道：“可紫薇姑娘就剩這個(gè)念想了！

她娘臨終前囑咐她定要找到……念想能當(dāng)飯！”

燕子打斷她，從灶臺(tái)摸出兩個(gè)涼了的菜包子，遞到紫薇，“先把肚子填飽再說(shuō)。

我可告訴你，我?guī)土四汴J宮，也替你去冒險(xiǎn)——我這糖葫蘆生意剛有起，可想被官府抓去蹲牢?！?br>
紫薇捏著菜包子，眼淚掉得更兇了，卻還是咬了，哽咽著說(shuō)：“我知道……是我太傻了……可我實(shí)沒(méi)別的辦法了……”燕子坐門(mén)檻，著邊漸漸暗來(lái)的霞，忽然想起己候餓肚子的子，由得軟了軟。

“辦法也是沒(méi)有，就是得慢慢來(lái)，還得靠你己?！?br>
她轉(zhuǎn)頭向紫薇，“你讀過(guò)書(shū)，字寫(xiě)得，如去街的書(shū)坊找個(gè)抄書(shū)的活計(jì)，先攢點(diǎn)，站穩(wěn)腳跟。

等以后有機(jī)，再慢慢打聽(tīng)的消息，總比瞎闖?！?br>
紫薇愣住了，愣愣地著燕子。

柳紅也眼睛亮：“對(duì)?。?br>
紫薇姑娘，燕姑娘說(shuō)得有道理！

抄書(shū)能掙，還用拋頭露面，安！”

燕子站起身，拍了拍身的灰：“我明去街頭的文墨齋問(wèn)問(wèn)，他們要要抄書(shū)的。

過(guò)丑話(huà)說(shuō)前頭，這活計(jì)掙得多，還得耐得住子，你要是了苦，那我也沒(méi)轍?！?br>
紫薇連忙擦干凈眼淚，用力點(diǎn)頭：“我能苦！

燕姑娘，謝謝你……謝什么，我也是為了清靜。”

燕子嘴硬道，卻盤(pán)算著，要是紫薇能安穩(wěn)來(lái)，也省得官差總這附近轉(zhuǎn)悠，響她賣(mài)糖葫蘆。

二早，燕子然去了文墨齋。

掌柜的正愁沒(méi)抄錄新到的話(huà)本，聽(tīng)紫薇字寫(xiě)得，當(dāng)即就應(yīng)了，還預(yù)付了半個(gè)月的工。

紫薇拿著，眼圈又紅了，卻再是傷的淚。

往后的子，燕子依舊每串糖葫蘆、賣(mài)糖畫(huà)，傍晚收攤回來(lái)，總能見(jiàn)紫薇油燈認(rèn)抄書(shū)的身。

有她把賣(mài)剩的糖葫蘆留給紫薇，紫薇也幫她把二要用的山楂洗干凈、去核。

雜院的子，竟?jié)u漸有了些安穩(wěn)的暖意。

這，燕子賣(mài)完糖畫(huà)回來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)巷有議論，說(shuō)要去木蘭圍場(chǎng)秋獵，京城的王公貴族都忙著準(zhǔn)備隨行。

柳紅過(guò)來(lái)：“燕姑娘，你說(shuō)咱們要要……”燕子了她眼，把袋往懷揣：“圍場(chǎng)是他們的熱鬧，跟咱們沒(méi)關(guān)系。

我這糖畫(huà)模具剛了兔子樣式，明準(zhǔn)能賣(mài)個(gè)價(jià)。”

說(shuō)罷，她腳步輕地往院走，陽(yáng)光灑她身，比圍場(chǎng)的獵旗還要鮮亮。