雨得沒完沒了。

黏膩，冷，像泡爛了的，摸遍了帝城的所有角落。

林刻縮條巷的屋檐，雨水順著破損的瓦片滴落，他腳邊積起灘水，倒映著巷那盞昏、忽明忽暗的瓦斯燈。

空氣混雜著鐵銹、劣質麥酒和某種腐敗的甜膩氣味，這是帝城城區(qū)的標準味道。

他討厭雨。

濕氣讓他的舊傷隱隱作痛，更重要的是，沖淡“味道”。

“蛋的氣?！?br>
林刻低聲罵了句，把冰冷的揣進兜，摸了摸那幾枚冰涼的硬幣。

夠，還差得遠。

離城墻邊間能曬到的閣樓，還差萬八。

“嘎——”聲干澀嘶啞的聲打破了雨聲的調。

只漆的烏鴉落對面的墻頭，歪著腦袋，銅打的義眼昏暗閃爍著機械的光。

這是正的烏鴉，而是帝城報販子們的信使，他們管這玩意兒“告死鴉”。

顧名思義，它出，常意味著有死了，有活兒干了。

林刻沖那只機械鳥吹了聲哨，了個只有他們懂的勢。

告死鴉的銅眼珠轉了轉，鎖定了他，然后撲著翅膀，朝巷子深處飛去。

林刻緊了緊領，跟了去。

巷子盡頭，具尸蜷縮幾個垃圾桶旁邊，姿勢扭曲，像個被隨意丟棄的破布娃娃。

他穿著身還算面的衣服，可惜己經被雨水和泥浸透，出本來的顏。

這就是林刻的“活兒”。

他是帝城的名“拾荒者”，當然，這是聽的說法。

更準確的稱呼是“燼火騎士”——個尸尋找“燼火”的清道夫。

這個界，有些死去的瞬間，靈魂、執(zhí)念、或者說生命所有烈的西，凝結縷光，撮熄滅的火苗。

這就是“燼火”。

它是力量，是詛咒，也是能的西。

林刻蹲身，沒有急著去動尸，而是先用他那習慣了暗的眼睛掃著西周。

確認沒有潛伏的同行，也沒有多事的城衛(wèi)軍“鱗衛(wèi)”后，他才從懷掏出副薄薄的皮戴。

這是規(guī)矩。

首接用皮膚接觸未收容的燼火，是嫌己活得太長了。

他先搜了搜尸的袋。

個癟了的皮夾，面只有幾張濕透了的紙幣，還有張的照，笑得很甜。

林刻撇撇嘴，把照片塞回皮夾，然后將皮夾原封動地回尸的袋。

他有他的原則：只拿該拿的，只取“燼火”。

他的指尸胸輕輕拂過，像個耐的醫(yī)生尋找病灶。

燼火常殘留死者執(zhí)著的地方，臟、腦，或者緊握的拳頭。

指尖來絲弱的阻力，很輕，像觸摸到了粒溫熱的沙子。

找到了。

林刻的表沒有絲毫變化，他從腰間的個皮囊，取出枚核桃、布滿復雜紋路的水晶。

這是“鎮(zhèn)魂石”，收容燼火的容器。

他將鎮(zhèn)魂石靠近那絲溫熱的來源，嘴低聲念叨著段調的歌謠，這是他師傅教他的安撫儀式，據說能讓燼火變得溫順些。

“塵歸塵，土歸土，燒完的柴火別擋路……”隨著他的念叨，縷比發(fā)絲還要纖細的、幾乎見的灰火苗，從尸的悠然飄起，仿佛被形的引力牽引，緩緩地、愿地鉆進了的鎮(zhèn)魂石。

鎮(zhèn)魂石的表面，那些紋路亮，隨即又黯淡去。

了。

林刻掂了掂的鎮(zhèn)魂石，感受著面那份弱的悸動。

品質般，概能賣個到銅盾。

算多，但夠他個星期的熱乎面條，再加兩杯劣質麥酒了。

他站起身，準備離這個是非之地。

就他轉身的剎那，眼角的余光似乎瞥見了什么。

他頓住腳步，皺著眉，緩緩地轉回頭，重新落那具尸。

對勁。

剛才收容燼火的候，他像感覺到，那縷灰的火苗之，似乎還……隱藏著什么西。

種更深沉、更古、也更……溫暖的感覺。

那感覺閃即逝，到讓他以為是錯覺。

鬼使差地，林刻再次蹲了去。

這次，他的指沒有去觸碰尸，而是懸尸方，閉了眼睛。

他空思緒，將己所有的感知都集指尖。

雨聲、風聲、遠處酒館的喧鬧聲……切都遠去。

界仿佛只剩他和這具冰冷的尸。

然后，他“”到了。

是用眼睛，而是用他身為燼火騎士的本能。

那片死寂的、屬于灰燼火的“空洞”之，更深處，仿佛隔著層厚厚的玻璃，有點……的光。

那光芒其弱，卻帶著種容置疑的、仿佛核般的貴與熾熱。

它像他見過的何種燼火。

普的燼火，或狂躁，或冷，或悲傷，都帶著烈的負面緒。

而這點光，給他的感覺卻是……和。

種仿佛亙古存的、恒的和。

林刻的臟猛地跳。

這是什么西？

他入行年，處理過的尸沒有也有八，見過的燼火花八門，從怨婦的悲泣之火到徒的貪婪之火，他都見過。

但這種的、帶著暖意的燼火……聞所未聞。

師傅的告誡耳邊響起：“林刻，記住，我們是拾荒者，是探險家。

屬于你的西，遠別碰。

奇害死貓，更能害死我們這種?！?br>
理智告訴他，應該立刻轉身就走，把這件事爛肚子。

這玩意兒絕對是個的麻煩。

可是……他摸了摸袋那幾枚可憐的硬幣。

他想起了城那溫暖的陽光，想起了房太太那張催租的臭臉。