揚州城西，葬崗。

雨如注，雷聲滾過荒山，照亮半截露出泥土的棺材板。

那棺材知被誰撬了道縫，漆剝落，露出暗紅的襯布，像張咧的嘴。

道瘦的身貓腰鉆進棺材，了濕透的篷，罵了句：“他娘的，這鬼氣，連死都得安生！”

他就是名鼎鼎的“公子韋寶”，錯，他名“公子韋寶”，簡稱“寶”。

可沒認(rèn)得他是誰——此刻的他臉抹著鍋灰，左耳缺了塊，那是被追債的刀客咬來的，腰間別著把短匕，懷還揣著半塊冷燒餅。

他再是醉仙樓那個油嘴滑舌的爺，也是誰“紫凡”的命格貴，而是條間泥潭打滾的狗，靠、騙、躲活到今。

前，他還穿著錦緞長衫，鹽商府哄太太，靠張嘴騙了兩雪花。

可之間，子被搶，房子被燒，連他從相依為命的廝阿順，也被吊死城門，脖子掛著塊木牌：“匪逆，斬立決?！?br>
沒知道他誰的匪。

可“公子韋寶”知道。

那，有個穿袍、戴青銅面具的男塞給他封信，說到城南槐樹的破廟，事給兩。

信封畫著只倒懸的蝙蝠，落款寫著：“蓮降，血洗揚州”。

他以為是江湖幫派的嚇把戲，隨就了。

可二，巡撫暴斃，城戒嚴(yán)，衙門貼出告示，說抓“蓮妖黨”，而那封信的收件，竟是他爹——整醉酒、連己名字都記清的賬房韋春。

可他爹他歲那年就死了。

墳都塌了。

寶蜷棺材，啃著燒餅，忽然聽見面有腳步聲。

很輕，像貓，卻又帶著鐵器的冷響。

他屏住呼，從棺材縫往瞧——個紅衣子踏雨而來。

她赤著腳，腳踝拴著鐵鏈，鏈子另頭拖著棺材。

那棺材過尺長，卻沉得她步履蹣跚。

雨水順著她的發(fā)絲流，洗去她臉的胭脂，露出張蒼如紙的臉。

是柳如煙。

那個被緝的“妖”。

她走到葬崗央，停，跪，用顫的推棺材的蓋子。

面躺著個嬰兒。

死的。

渾身青紫，嘴角溢血，卻緊緊攥著枚銅——面刻著“昌寶”，是前朝末帝的年號。

柳如煙抱著嬰兒，低聲哭道：“我的兒……娘沒能護你……你連名字都沒來得及取……”雷聲裂。

道閃劈，照亮她身后——丈，站著七個袍，持幡，臉戴著與那信模樣的青銅面具。

他們打傘，避雨，像七尊從地獄爬出的判官。

為首者，聲音沙啞如磨刀：“蓮將，血祭七七西嬰。

你子為八，逆而行，當(dāng)受針穿魂之刑?！?br>
柳如煙猛然抬頭，眼竟懼，只有恨意：“你們騙我！

說獻子可夫命，可我夫君早己被你們煉‘燭’，哭！”

袍冷笑：“凡入蓮，身灰，魂歸圣母。

你本該歡喜?！?br>
柳如煙突然笑了，從發(fā)間抽出根簪，猛地刺入己。

血未流，簪子卻燃起幽藍火焰。

她嘶聲道：“我以血為誓，以魂為契——若有來，我化厲鬼，啖爾等骨，飲爾等髓！”

話音未落，她抱著嬰兒，縱身躍入身旁枯井。

轟！

枯井，氣沖，井浮出朵的蓮虛，花瓣由嬰兒哭聲凝，花卻是數(shù)扭曲的臉。

七個袍齊齊后退步。

而躲棺材的寶，牙齒打顫，卻死死捂住嘴，敢出聲。

他見柳如煙的簪掉井邊——那面，赫然也刻著只倒懸的蝙蝠。

和他的那封信，模樣。

雨更了。

寶緩緩從懷摸出那半塊燒餅，咬了，卻發(fā)藏著張薄的紙條，墨跡未干：“寶，你娘沒死。

她京城等你。

——教主”他愣住。

娘？

那個跟鹽商跑了的娘？

她是早被活活打死了嗎？

可這字跡，他認(rèn)得——是和尚，是道士，而是那個曾城破廟，用根斷指寫他生辰八字，說他“命該絕，災(zāi)起于親”的秘教主。

那后來失蹤了，有說他被官府燒死地窖，有說他化作煙升。

可，他留了字條。

藏?zé)灐?br>
寶盯著紙條，忽然笑了，笑聲棺材回蕩，像瘋子。

“啊……”他喃喃道，“你們要我當(dāng)個死，我偏要活閻王?！?br>
他爬出棺材，踩過泥水，走到枯井邊，撿起那根帶血的簪，進己發(fā)髻。

“柳如煙，你兒子沒死。”

他望著井殘存的蓮，“我韋寶此發(fā)誓——我要讓這間，變你們的地獄?！?br>
風(fēng)停雨歇。

方明。

揚州城的晨鐘響起，仿佛什么都沒發(fā)生過。

可寶知道——從今往后，他再是那個靠嘴皮子混飯的市井混混。

他是棺材爬出來的活死，是蓮教血祭名的八個嬰，是場即將席卷間的瘟疫。

而這間，才剛剛始疼。