章：秦淮河畔明洪武八年，陵城正值盛夏。

秦淮河兩岸，畫舫凌，漿聲燈飄來婉轉(zhuǎn)的昆曲唱腔。

桃葉渡旁的"錦閣"繡坊，歲的沈明瑤正專注地繡著幅《鳥朝鳳》圖。

她指尖飛，素絹勾勒出鳳凰的羽翼，栩栩如生。

"明瑤，出來！

"繡坊來急促的呼喊聲。

明瑤繡針，只見父親沈文遠(yuǎn)慌張地闖了進(jìn)來。

沈文遠(yuǎn)是應(yīng)府的吏，為謹(jǐn)慎，此刻額頭卻滿是汗珠。

"把你娘留的那幅《長江萬圖》藏起來！

"他壓低聲音說道，"今早衙門接到密報(bào)，有追查這幅畫。

"明瑤驚。

那幅畫是母親臨終前交給她的，絹布陳舊，畫面是長江沿岸的山川城池，似普的山水畫，卻暗藏玄機(jī)——某些山峰的輪廓處，有用朱砂繪的細(xì)，定角度才能清。

還未等父倆行動(dòng)，陣雜的腳步聲來，幾名錦衣衛(wèi)踹繡坊門。

"沈文遠(yuǎn)，你藏違之物，跟我們走趟！

"為首的戶眼冰冷。

沈文遠(yuǎn)將兒護(hù)身后，聲道："官爺，我們奉公守法，從未..."話音未落，名錦衣衛(wèi)已從室搜出畫卷。

戶展畫軸，瞳孔驟然收縮："然這！

帶走！

"明瑤想要阻攔，卻被父親用力推："走！

去找城南的周掌柜！

"著父親被錦衣衛(wèi)押走的背，明瑤咬著嘴唇，抓起母親留的簪，轉(zhuǎn)身消失秦淮河畔的群。

二章：暗潮涌動(dòng)城南"悅來客棧"，周掌柜正擦拭酒壇。

到明瑤渾身濕透地闖進(jìn)來，他臉變，急忙將她拉進(jìn)后堂。

"文遠(yuǎn)出事了？

"周掌柜低聲問道。

明瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，將事經(jīng)過說了遍。

周掌柜沉吟片刻："你父親曾和我說過，那幅畫與二年前的樁秘事有關(guān)。

洪武初年，有位御史長江沿岸發(fā)了..."話未說完，客棧突然來打聲。

周掌柜透過門縫望去，只見幾個(gè)衣蒙面正追名書生。

書生身數(shù)刀，卻仍死死護(hù)著懷的包裹。

周掌柜橫，打后門："明瑤，你帶著這個(gè)書生從密道走，我來拖住他們！

"密道潮濕暗，明瑤攙扶著書生艱難前行。