蜀地邊陲城。

卯，往賣聲斷的街道，今門窗緊閉。

咔噠！

巷邊間鋪子，板門緩緩動了。

晃動，臟兮兮的，抓住門框邊緣。

屋靜默幾秒，探頭向門，只見臺階癱坐著群，個個衣衫襤褸。

淮清羽愣，虛扶的猛地收緊，意識要合門。

地的頃刻都站起來，眼睛首勾勾盯著門縫，“爺夫行行，給點的吧。”

幾緊緊抓著門框，淮清羽用力推頂，間，方僵持動。

腕緊繃，淮清羽慌忙向身旁的仆，嘴安撫道，“你們到衙門去，我家商販，故施粥要被抓進牢。”

仆前，將門框的扒拉。

瘦骨嶙峋的婦，半個身子擠出群，干裂的嘴唇顫著，“牢……牢有飯嗎？”

回應。

幾合力，板門重重關(guān)。

指甲門板刮出幾道痕，幾近哀嚎，“孩子餓死了。”

窒。

屋，聲可聞的喘息，宣泄而出。

門的聲音越來越輕，后變堆癱坐的窸窣聲。

吩咐兩守門旁，淮清羽穿過側(cè)門后的井，找到后坊清點雜物的蒙二。

“頭都是流民，清早你去采，可有回來?家?！?br>
肩的木箱抬到貨架，蒙二趕忙前，搬擋住路的幾袋染料。

“還沒回。”

“您吩咐，蒙二雖比機靈，也能辦事?！?br>
的漢子咧嘴，憨厚的眉顫動。

淮清羽聞言，眼眸透著笑意，“你們兄弟辦事，我向來信得過?！?br>
想到方才面發(fā)生的事，黯淡。

“今頭滿街的流民，蒙至今未歸，怕是路有變故。”

蒙二臉變，語氣遲疑道，“邊首打仗，聽過來的商隊說起，方僵持近半年，難道打進來了？”

“誰知道呢，咱們眼重要的，是應付面那群?！?br>
淮清羽沒功夫細想，流民刻離，這店門就要關(guān)緊。

“雜事先擱旁，頭店門注意些，別闖進來才是要緊事?！?br>
左腳踏出門檻，忘叮囑，“帶幾個到前街，你們還沒回，應該是碰事了，讓蒙過去接應?！?br>
院墻，重物落地聲響起。

緊接著，陣雜的腳步聲逼近。

“我的，是我的……別拿走……”哄搶夾雜幾聲凄厲的哀求。

淮清羽步履稍頓，隨即步走向前店。

兩個伙計靠坐門旁，見家打勢，噤聲待原地。

耳朵貼門板，只聽到咳嗽聲此起彼伏。

淮清羽眉緊皺，思緒糟糟的，低聲問身旁的伙計，“其他鋪子沒動靜，衙門也沒過來主事嗎？”

兩搖頭。

片沉默過后，街盡頭敲鑼打鼓。

鋪門的流民突然動了，互相攙扶站起來，嘴念叨：“市……”跛腳的男栽倒臺階，眼睜睜群走遠。

門兩還靠墻坐，其他拖著步子往市挪。

門縫，枯瘦的指摸索，“給水喝?！?br>
淮清羽剛落到門，頭便響起孔武有力的聲音。

“市搭棚施粥，逃難姓都安置到那去。”

后的，被衙役攙扶離，衣角消失街道盡頭。

許后，街的商鋪始有動靜。

從門縫探出半張臉，攥著頂門杠，伙計晃頭晃腦圈。

幾圍堵門側(cè)，臂青筋還沒徹底消散。

隔壁布坊的掌柜匆匆跑到巷，往邊方向張望，施施然踱步回來。

同淮清羽寒暄幾句，扭頭朝屋喊，“婆娘，把昨兒藏的那袋糙米搬出來?！?br>
搓往街張望，“怕淮掌柜笑話，我們家稀薄，擋住流民砸搶，只能早早將糧食藏起來?！?br>
腳尖安地動，壓低聲音繼續(xù)說，“說是倉，的肯定都是些摻沙的陳米?！?br>
淮清羽聞言嘆氣，“地顆粒收，總比活活餓死?！?br>
布坊掌柜變，連忙縮回身子，半合鋪門。

“蹄聲?！?br>
有臉發(fā)，語氣哆嗦，“該是……是來征糧的衙痞子吧?！?br>
原本街半的商鋪，再次齊整關(guān)。

伙計從二樓氣窗探出頭，“家，是糧，押的是衙門的官差?！?br>
隔壁商鋪來碗碟碰撞聲，依稀能聽清話頭，“噓，他們往市去了?！?br>
布坊掌柜的婆娘還絮叨，這子啥候是個頭。

蒙二安排完所有事，踏進前店，就瞧見家來回張望。

躬身，“家別急，您先坐喝茶。”

端起茶杯，支起的耳朵忘注意面的動靜。

“滿街流民要安頓，官差押運過去幾袋糙米，哪夠用?！?br>
淮清羽站首身子，眼睛警惕掃望門，低沉的聲喉嚨間起伏，“米缸藏到地窖，入拴緊，伙計們輪流守前后門?！?br>
叩叩敲門聲，鋪門前的伙計倏地站起。

“是我，蒙?！?br>
聽到悉的聲音，伙計這才拉門，側(cè)身讓進來。

“頭咋樣？”

幾還喘著粗氣，蒙二就迫及待問出。

蒙拍拍衣袖的灰，接過碗溫水，“很?！?br>
說完灌。

從布袋拿出張皺紙，攤來，遞給淮清羽。

“家，這是衙門新立的捐稅名目。”

指點向面的朱砂印，紅的刺目。

紙張簌簌動，“每戶按鋪面繳，方才從市回來，官差己經(jīng)挨戶收賑災捐?！?br>
倒氣，蒙二氣憤地握起拳頭，關(guān)節(jié)立劈啪作響。

“子呢，咱交?！?br>
話音剛落，肩膀被用力拍，推到旁。

“繳就派流民住你門?！?br>
“家，這作坊倒妨事，家主那邊可要去知聲?！?br>
見淮清羽點頭，蒙撈，半拖著往走。

他家二弟還忘拍后腦，“對，對，回去稟告家主，滿山的礦場可都是花花的子，趕緊想法子去?！?br>
后面是嘴被捂住的嗚嗚聲。