驚蟄剛過，殘雪宮墻根化泥濘，混著新抽芽的草屑散發(fā)出潮濕的土腥氣。

定侯府的書房，燭火被穿堂風(fēng)卷得忽明忽暗，將沈硯之清瘦的身斑駁的屏風(fēng)，像幅隨被揉碎的水墨畫。

“侯爺，理寺那邊遞了消息，戶部侍郎周顯昨獄‘暴斃’了?！?br>
貼身廝青竹壓低聲音，指尖捏著的密信邊角己經(jīng)被汗濡濕。

沈硯之握著毫的頓了頓，濃的墨汁宣紙洇出個(gè)的墨團(tuán)。

他抬眼向窗，暮正沿著飛檐爬來，將琉璃瓦的瑞獸吞模糊的剪。

周顯是前被錦衣衛(wèi)拿的，罪名是“南蠻，倒賣軍糧”，可誰都清楚，這位剛正阿的侍郎，過是朝堂角力被推出來的個(gè)祭品。

“死因呢？”

他聲音淡，聽出喜怒。

“說是……畏罪縊?！?br>
青竹的聲音更低了，“可錦衣衛(wèi)的就封了牢門，理寺的仵作根本沒撈著驗(yàn)尸?！?br>
燭火“噼啪”了個(gè)燈花。

沈硯之筆，指腹摩挲著硯臺(tái)邊緣的冰裂紋。

周顯是太子太傅派的，而太子太傅，正是當(dāng)今圣忌憚的托孤臣。

年前圣染了風(fēng)寒后，龍漸沉疴，宮與戚的明爭暗便擺到了臺(tái)面，如今周顯死，怕是要掀起更的風(fēng)浪。

“去把那幅《江山萬圖》取來。”

沈硯之忽然道。

青竹雖疑惑，還是步走到書架后，搬個(gè)半的木匣。

畫卷展，簌簌落幾片干燥的樟木碎屑。

這是前朝畫圣的跡，去年沈硯之拍賣行用兩拍，了京笑談——誰都知道定侯府似煊赫，實(shí)則早己是空架子，當(dāng)年沈侯爺隨先帝征戰(zhàn)，家底都填進(jìn)了邊關(guān)的烽火，如今這位年輕的侯爺，過是靠著祖蔭翰林院掛個(gè)閑，連朝的資格都沒有。

沈硯之的指尖落畫卷右角的座孤峰，那用細(xì)的筆觸畫著個(gè)起眼的涼亭。

“青竹，你這亭柱?！?br>
青竹近了才發(fā)，亭柱的紋路竟是用蠅頭楷寫的密語，若非沈硯之醒，誰都當(dāng)普的木紋。

“這是……周顯個(gè)月前托來的?！?br>
沈硯之目光沉凝，“他說戶部糧倉的賬冊(cè)有問題，有用陳年舊谷冒充新糧，還把空缺的數(shù)目算了賑災(zāi)款。

當(dāng)我沒敢深究，沒想到……”話音未落，院突然來急促的腳步聲，伴隨著門被砸得砰砰作響。

“定侯府接旨！

錦衣衛(wèi)奉旨搜查！”

青竹臉驟，意識(shí)就想去藏那幅畫，卻被沈硯之按住。

“來及了。”

他迅速將畫卷塞進(jìn)畫筒，又從書架抽出幾本詩集壓面，“記住，論發(fā)生什么，都只說這是我常臨摹的畫稿?！?br>
門被粗暴地撞，幾個(gè)身著飛魚服的錦衣衛(wèi)魚貫而入，領(lǐng)頭的指揮僉事趙遷臉帶著倨傲的笑，腰間的繡春刀燭火閃著寒光。

“沈侯爺，對(duì)住了，有舉報(bào)您藏逆黨信物，咱家也是奉旨行事?！?br>
沈硯之頷首，靜得像潭深水：“趙僉事請(qǐng)便，侯府，悉聽尊便。”

錦衣衛(wèi)箱倒柜的聲響書房回蕩，瓷器碎裂的脆響、書卷落地的嘩啦聲此起彼伏。

趙遷的目光掃過書架，終落那個(gè)半的畫筒，他走過去抽出《江山萬圖》，展眼睛亮：“這畫倒是珍品，知沈侯爺可否割愛？”

“過是幅臨摹之作，趙僉事若是喜歡，拿去便是?！?br>
沈硯之語氣淡然，指尖卻袖悄悄攥緊。

趙遷仔細(xì)了幾遍，見確實(shí)只有山水花鳥，便隨丟給身后的校尉：“收起來，帶回詔獄備查。”

他又盯著沈硯之了半晌，突然笑道，“聽聞侯爺與周侍郎交淺，他死前曾說，有份賬冊(cè)您？”

“周侍郎蒙冤入獄，我痛疾首，怎藏什么賬冊(cè)？”

沈硯之迎他的目光，語氣坦蕩，“趙僉事若是信，盡可搜身?！?br>
趙遷示意前，冰涼的沈硯之身仔細(xì)摸索，連靴底都沒過，卻所獲。

他甘地哼了聲，又命去搜查院，首到月，才帶著眾等悻悻離去。

門被重新關(guān)，青竹癱坐地，后背己經(jīng)被冷汗浸透：“侯爺，嚇?biāo)牢伊恕麄儧]發(fā)密語？”

沈硯之走到窗邊，望著錦衣衛(wèi)消失巷的背，輕輕吐出氣：“周顯的筆跡模仿得，細(xì)確實(shí)發(fā)了。

但趙遷此多疑，回去定再查，我們得盡把消息出去?！?br>
他從發(fā)髻抽出根簪，簪頭竟是空的，面藏著張卷細(xì)條的麻紙。

“你立刻去城南的‘清風(fēng)茶館’，找掌柜的遞這個(gè)，就說‘驚蟄己過，該備春耕了’?！?br>
青竹接過簪藏進(jìn)鞋底，剛要起身，又被沈硯之住。

“告訴那邊，周顯的死，只是始。”

沈硯之的聲音帶著絲易察覺的冷意，“讓他們準(zhǔn)備，這場雨，怕是要了?！?br>
青竹點(diǎn)頭應(yīng)是，趁著后墻離了侯府。

沈硯之獨(dú)站書房，望著被得片藉的屋子，緩緩閉眼。

他想起年前父親臨終前的囑托：“硯之，沈家可以落寞，但能失了風(fēng)骨。

這朝堂之，總要有幾個(gè)守著良事的。”

那他只當(dāng)是父親的生常談，如今才明，這良二字，要拿多鮮血來。

窗突然響起聲驚雷，緊接著，豆的雨點(diǎn)噼啪啦砸窗欞。

沈硯之睜眼，眸己見半猶豫。

他走到書桌前，重新鋪張宣紙，筆寫個(gè)字：“速調(diào)糧?！?br>
墨跡未干，便被他卷起來，塞進(jìn)了只信鴿的腳。

那信鴿撲棱棱飛出窗，很便消失濃墨般的雨幕，朝著城深處飛去——那，有他唯能信的，也是這場權(quán)謀局，關(guān)鍵的枚子。

雨越越，仿佛要洗盡這京城所有的穢。

而沈硯之知道，從今起，他再也能只那個(gè)翰林院抄書的閑散侯爺了。

他須踏入這潭渾水，哪怕前方是萬丈深淵。

因?yàn)樗砗螅菙?shù)像周顯樣枉死的冤魂，是這風(fēng)雨飄搖的江山社稷。

燭火風(fēng)雨搖曳，卻始終沒有熄滅。

就像這暗，點(diǎn)弱卻執(zhí)拗的光。