咸年（6年）早春，張善繼統(tǒng)率蓮教旗軍山丘縣起義。

七月，咸帝駕崩于熱河，歲的同治帝倉登基。

葉赫那拉氏垂簾聽政，掌控了朝廷的實權。

冀地區(qū)遷安縣，有個村子李家窩鋪，李家窩鋪很早便有了抄紙作坊，綿延數(shù)家。

紙匠們聯(lián)眾籌，村央為蔡修了座祖師爺廟。

每年廟，西民眾皆來祭拜。

這帶，李青的紙坊規(guī)模，聲譽也。

這，李青的媳婦臨產，屋疼的呼。

李青臉淌著汗，焦急地候屋。

過了陣，面出嬰兒的啼哭聲。

傭田媽興沖沖地跑了出來，朝他作著揖說：爺，給你道喜。

李青忙問：生的男孩還是孩？

田媽說：是爺。

李青說了聲“”，便步進了產房。

接生婆和丫頭翠萍正水盆前給嬰兒擦洗身，李何氏躺炕，面蒼，眼盈著亮。

李青先到炕邊，沖她抱了抱拳，說：多謝夫，又為李家添男，你受累了。

李何氏笑，欠身回禮。

此，翠萍己為嬰兒擦干凈身，用塊紅布包住，只露出張臉。

李青過去，滿臉堆笑地望著兒子。

翠萍托著，把嬰兒遞到李青。

李青翼翼地抱著，貓身子，那張臉親了。

接生婆和翠萍都半蹲，給李青作揖道喜。

李青笑著回應，把嬰兒謹慎地到妻子懷。

他從袋掏出枚子，賞給接生婆。

接生婆囑咐李何氏幾句，笑瞇瞇地告辭了。

李青又對翠萍說：這幾個月，翠萍辛苦了。

翠萍給李青作揖道：爺，侍候夫是我應的。

李何氏道：翠萍，賞是要給的。

李青說：這樣，翠萍今年的工。

翠萍立刻給李青夫妻施禮，道謝。

夕陽西，數(shù)道陽光披李家青瓦門樓。

李家二爺李青山肩扛兩米長的魚竿，拎著半桶鮮魚，歲侄子庭秀緊隨其后，興沖沖地從灤河西壩趕回來。

剛到門，他們便見翠萍帶著笑意從走廊穿行過來。

李青山問：我嫂子生了沒？

翠萍給李青山作了個揖，說：恭喜二爺，生了，是個爺呢。

李青山聽了，哈哈笑，把木桶遞過去，喊道：去，給我嫂子熬湯補補身子。

翠萍接過木桶，奔廚房去了。

庭秀蹦起來，道：我有弟弟嘍，我有弟弟嘍。

說完，像個泥鰍似的從二叔身后鉆到前面，就往后院跑。

李青山伸出，卻沒拉住庭秀。

他索慢步子，笑呵呵地往堂去。

李青正坐堂喝茶，李青山走了進來。

隔著幾步遠，李青山站定身子，給李青作揖道喜。

李青還禮道：同喜，同喜。

兩個正談論給親朋信之事，門來“”的腳步聲。

李青坐那沒動，皺起眉。

李青山站起身，瞪著眼睛著門方向。

恭喜！

恭喜呀。

個瘦矮個子步走進來。

他身穿灰布長衫，挨著靴子的地方沾了些許土面，根枯的辮子耷拉前胸。

此喚作李青河，乃李青同族的個兄弟。

李青河彎身去，抱拳作揖，給李青道喜。

李青還禮，然后伸扶他。

李青河卻起身，拳展，說道：呀，今兒個喜可能的。

李青滿面紅光，把串銅他。

李青河仍然沒抬頭，掌朝。

李青笑，便又遞給他枚子。

李青河這才首起身來，說：多謝。

過了陣，李青山從偏房拿出掛鞭，去了門。

李青河低著頭，拎著長衫衣角跟著出去，得它再被靴子踩到。

鞭噼啪啦響起來，紅的紙屑飛，空氣彌漫著嗆的味道。

響聲壓去，煙霧還未散盡。

李青河便蹲地，把灑落的鞭撿起來，裝進袋。

李青山瞪他眼，搖搖頭。

突然聲響，知哪只鞭把李青河的袋了花。

李青河驚的臉蒼，像猴子似的竄跳起來，尖兩聲。

李青山聲笑，學著李青河的怪模樣。

李青河窘的紅了臉，再言語，像了啞巴藥。

，那子還有沒？

李青山揶揄道。

，李青給二兒子起名李庭琚、字顯庭。

建昌營鎮(zhèn)是個年古鎮(zhèn)，商賈集，西八達，古有“拉敗的建昌營”之說。

此鎮(zhèn)距離李家窩鋪余，西街有個紙市，專門經營各類紙品，引著各路來客。

這，李青和弟弟李青山拉了紙，卸到紙店。

間尚早，他們便趕著空街游逛。

累了，他們便到廟嶺家包子鋪門前，準備完飯再回李家窩鋪。

這，個身材、發(fā)辮凌，穿著粗布長衫的男子迎面走來。

他的背后斜掛把短刀，系著個包袱。

突然，這個男子左右搖晃幾，撲聲栽倒地。

李青緊步過去，把男子過身。

撫其脈，礙。

男子臉蒼，呼急緩。

李青讓青山去跟包子鋪要碗涼水，給男子喝。

男子睜眼，仍言語力。

李青又青山去幾個包子。

男子接過，吞虎咽去，這才坐穩(wěn)身子。

過陣，李青邀請男子起去包子鋪。

男子面露窘狀，連連擺。

李青笑著說：兄臺客氣，就當交個友，隨我去就行了。

男子嘆了氣，與他們進了包子鋪。

包子鋪的掌柜掀門簾，把他們都迎進去。