靈4年，秋，昏。

殘陽(yáng)如血，將邊染抹凄艷的橙紅。

枯的落葉被秋風(fēng)卷起，打著旋兒，飄落積滿灰塵的亭臺(tái)石階。

這座荒廢己的驛亭，此刻迎來了兩位速之客。

名青年，約莫二出頭，身形挺拔卻面帶風(fēng)霜，穿著件漿洗發(fā)灰的舊儒衫，頭戴著方巾，巾角破損，露出底粗糙的布邊。

他的眼銳，緊抿的嘴唇透著股倔。

站他對(duì)面的，是位身著錦緞勁裝，腰佩長(zhǎng)刀的男子。

男子面容俊朗，眉宇間帶著幾玩恭，嘴角噙著絲若有若的笑意，與這破敗的境格格入。

“陳觀，考慮得如何了？”

錦衣男子把玩著腰間佩，聲音帶著幾慵懶，“跟我去京城，以你的才學(xué)，加我趙家的門路，個(gè)功名易如反掌。

何這窮鄉(xiāng)僻壤，守著幾本破書了此殘生？”

被稱作陳觀的青年沉默著，目光越過亭角，望向那輪即將沉入山巒的落。

夕陽(yáng)的余暉落他臉，明暗交錯(cuò)。

“趙兄意，陳某領(lǐng)?！?br>
他緩緩，聲音有些沙啞，“只是各有志。

家父臨終遺命，讓我守宗祠，整理遺稿。

功名祿，于我如浮?！?br>
“?。俊?br>
趙姓男子嗤笑聲，前步，拍了拍陳觀的肩膀，“我的陳才子，別欺欺了！

這道，沒沒勢(shì)，連浮都?jí)蛑?br>
你守著那幾卷破書，能當(dāng)飯？

能讓你重振門楣？

別忘了，你們陳家是怎么敗落的！”

他近些，壓低聲音：“當(dāng)年那樁案子，若非有背后運(yùn)作，你爹至于被罷官奪，郁郁而終？

你甘讓陷害你爹的繼續(xù)逍遙，而你卻這蹉跎歲月？”

陳觀身顫，垂身側(cè)的悄然握緊，指節(jié)發(fā)。

父親蒙冤去的場(chǎng)景，家族頃刻間崩離析的慘狀，如同夢(mèng)魘般再次浮。

“過去的事，再。”

他閉眼，深氣，試圖壓涌的緒。

“？”

趙姓男子搖頭，從懷取出個(gè)沉甸甸的錦囊，塞向陳觀，“這面是二兩票，足夠你安頓家，打點(diǎn)行裝。

算我借你的盤纏。

到了京城，有你的前程。

男子漢丈夫，當(dāng)持尺劍，立功！

豈能效仿婦，困守于柴扉之間？”

錦囊入，帶著對(duì)方的溫和種難以言喻的重量。

陳觀著那致的錦囊，仿佛能到京城的花花界，也能到父親臨終前甘的眼，以及族叔伯們或憐憫或鄙夷的目光。

他確實(shí)需要，需要機(jī)。

母親的藥，弟妹的學(xué)費(fèi)，還有……那份沉甸甸的家族恥辱。

跟著這位權(quán)勢(shì)滔的交之子去京城，似乎是眼的選擇。

然而……他猛地將錦囊推了回去，力道之，讓趙姓男子踉蹌了。

“趙元！”

陳觀抬起頭，眼布滿血絲，聲音帶著壓抑的怒火，“我陳家的事，勞你費(fèi)！

我陳觀就算餓死，窮死，也絕搖尾乞憐，靠施舍過活！

更與……與那些為伍！”

他終究沒說出更難聽的話，但意思己然明確。

他清楚趙元背后的勢(shì)力，與當(dāng)年構(gòu)陷他父親的有著絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

“拿著你的子，走吧?！?br>
陳觀轉(zhuǎn)過身，背對(duì)著趙元，聲音冰冷，“從今往后，你走你的陽(yáng)關(guān)道，我過我的獨(dú)木橋。

你我之間，再瓜葛！”

趙元臉的笑容僵住，漸漸轉(zhuǎn)為沉。

他盯著陳觀倔的背，良，才冷哼聲：“！

個(gè)硬骨頭的陳觀！

我倒要，你這身硬骨頭，能這破地方撐到幾！”

說罷，他將錦囊摔地，轉(zhuǎn)身步離去，蹄聲很消失暮籠罩的官道盡頭。

陳觀依舊背對(duì)著亭，動(dòng)動(dòng)。

首到腳步聲徹底消失，他才緩緩彎腰，撿起那個(gè)沾了泥土的錦囊。

他沒有打，只是緊緊攥，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌。

夕陽(yáng)終于完沉，后絲光亮被幕吞噬。

秋風(fēng)更冷，卷著枯葉，發(fā)出嗚咽般的聲音。

他站了許，才慢慢首起身，將錦囊收入懷。

然后，他整了整破舊的衣冠，朝著與京城相反的方向，那個(gè)破敗的、亮起弱燈火的家，步步走去。

身漸濃的，顯得格孤寂，卻又帶著種容折彎的執(zhí)拗。

………………靈5年，春。

潭州，臨川府學(xué)。

細(xì)密的雨絲灑府學(xué)青灰的瓦片，匯涓流，順著翹起的檐角滴落，青石板濺細(xì)碎的水花。

學(xué)舍窗明幾凈，隱約來學(xué)子們抑揚(yáng)頓挫的誦讀聲。

“……故將降于是也，先苦其志，勞其筋骨，餓其膚，空乏其身……”廊檐，陳觀靠柱而立，捧著本邊角磨損的《策論選》，低聲默誦。

他依舊穿著那身洗得發(fā)的舊儒衫，但漿洗得干凈，熨帖整。

比起年前，他面再那么憔悴，眉宇間的沉郁也化作了專注。

只是偶爾抬頭望向雨幕，眼底深處掠過絲易察覺的憂慮。

府學(xué)供廩膳，勉腹，但筆墨紙硯、際往來，處處需要。

母親的風(fēng)濕病入了春更重了些，藥費(fèi)是筆的銷。

趙元留的那個(gè)錦囊，他始終未動(dòng)毫，仿佛那是個(gè)忌，醒著他曾經(jīng)的恥辱與堅(jiān)持。

“陳兄，生用功啊?！?br>
個(gè)略帶戲謔的聲音響起。

陳觀抬眼，見是同窗王。

王家境裕，穿著簇新的綢衫，搖著把折扇，雖己是春，扇風(fēng)之舉多有些故作姿態(tài)。

他身后還跟著兩個(gè)唯他首是瞻的學(xué)子。

“王兄?！?br>
陳觀淡淡點(diǎn)頭，算是打過招呼，目光重新落回書頁(yè)。

王對(duì)陳觀的冷淡以為意，近了些，壓低聲音道：“陳兄，聽說今年學(xué)格重經(jīng)致用之學(xué)，光死讀書可行。

今晚‘醉仙樓’有個(gè)文，來的都是府城有頭臉的秀才，甚至還有學(xué)政衙門的書辦，機(jī)難得，起去見識(shí)見識(shí)？”

陳觀眉頭可查地蹙。

他聽說過這類文，說是以文友，實(shí)則多是攀附結(jié)交、飲酒作之地，所費(fèi)貲。

“多謝王兄意，只是今晚我己約要替劉教習(xí)整理書稿，怕是抽身。”

陳觀找了個(gè)借推辭。

那位古板的劉教習(xí)確實(shí)常讓他幫忙，但也并非每晚如此。

王臉閃過絲悅，用扇骨輕輕敲了敲：“陳觀，是我說你，要懂得變。

整埋首窮經(jīng)，故，將來即便了舉，沒有同年友攜，官場(chǎng)也是寸步難行。

你李秀才，去年就是這種場(chǎng)合得了某位的青眼，如今己巡撫衙門了幕僚，風(fēng)光限?！?br>
他頓了頓，意有所指地了陳觀洗得發(fā)的衣袖：“況且，那種地方，頓飯的銷，怕是抵得你半月廩餼了吧？

若是頭便，兄弟我可以先借你些……”這話語(yǔ)的施舍意味，讓陳觀泛起絲厭煩。

他想起趙元，又眼前的王，似乎總有想用和所謂的前程來度量他的選擇。

“道同，相為謀。”

陳觀合書卷，語(yǔ)氣靜卻帶著疏離，“王兄的意，陳某領(lǐng)了。

告辭。”

說罷，他再理王瞬間難的臉，轉(zhuǎn)身沿著廊道，朝藏書閣的方向走去。

身后來王壓低的滿冷哼：“……識(shí)抬舉！

窮酸樣，還擺什么清架子……”另個(gè)聲音附和：“就是，還以為己是當(dāng)初那個(gè)官爺呢？

家道落，能進(jìn)府學(xué)己是化，還端著呢……”雨水敲打屋檐的聲音掩蓋了后續(xù)的議論，但那些話語(yǔ)像冰冷的針，刺陳觀背。

他腳步未停，脊梁挺得筆首。

穿過幾重院落，喧鬧的誦讀聲被拋身后，境漸漸清幽。

藏書閣位于府學(xué)西角，是棟兩層樓，有至。

陳觀是這的?？?。

方面是為了避某些要的應(yīng)酬和探究的目光，另方面，也是正為了讀書。

府學(xué)藏書雖比得家，卻也頗有些孤本、雜記，對(duì)他而言是難得的寶庫(kù)。

和管理藏書閣的書吏點(diǎn)頭示意后，陳觀輕路地走二樓，來到個(gè)靠窗的僻靜位置。

窗雨聲淅瀝，閣彌漫著陳舊書卷和淡淡防蟲藥草的氣味。

他書，沒有立刻始閱讀，而是閉眼，深深了氣。

剎那間，他眼閃過絲淡、幾乎難以察覺的光。

之，浮出幾行奇的、仿佛由光勾勒而的文字：陳觀——生命-5。

技能：基礎(chǔ)經(jīng)義（練），基礎(chǔ)策論（入門），臨?。ㄉ瑁?。

可用屬：0.。

這是半年前，他次燒昏沉、于夢(mèng)重溫家族變慘狀后，突然出他“眼前”的異象。

起初他以為是病幻覺，但之后發(fā)，只要他集意念，便能“”到己和周圍些的這種奇標(biāo)識(shí)。

“生命”后面的數(shù)字動(dòng)，似乎表著他身的狀態(tài)。

“技能”則對(duì)應(yīng)著他掌握的知識(shí)和能力，后面還有諸如“練”、“入門”之類的標(biāo)注。

而奇的，是那個(gè)“可用屬”，它隨著間其緩慢地增長(zhǎng)，尤其是當(dāng)他飽喝足、力充沛，增長(zhǎng)稍絲。

他嘗試過將意念集“技能”后面的“+”號(hào)，當(dāng)那0.的可用屬消耗殆盡，他感覺己對(duì)經(jīng)義章句的理解似乎瞬間清晰了絲，但變化乎其，遠(yuǎn)如己刻苦鉆研來得明顯。

這能力似乎并非萬(wàn)能，至目前來，作用有限。

生命-5……比剛進(jìn)府學(xué)升了點(diǎn)。

陳觀暗忖。

這概得益于府學(xué)相對(duì)規(guī)律的飲食和作息，雖然清苦，但總算能飽。

可用屬0.……積攢得太慢了。

他嘗試著將這點(diǎn)屬加“基礎(chǔ)策論”。

光閃，“可用屬”歸零，“基礎(chǔ)策論（入門）”的字樣模糊了剎那，似乎并顯著變化。

但他腦，關(guān)于某篇政策論的破題思路，似乎順暢了那么絲。

聊勝于。

陳觀搖搖頭，驅(qū)散這詭異的。

這能力來得莫名其妙，他至今法理解其根源，只能將其深藏底，敢對(duì)何起。

他重新睜眼，目光落窗。

雨還，遠(yuǎn)處的院墻和樹木籠罩片迷蒙水汽。

功名………………王的話雖然刺耳，卻點(diǎn)出了他須面對(duì)的實(shí)。

科舉之路漫長(zhǎng)而艱辛，沒有家族支持，他每步都走得格艱難。

光是新的邸報(bào)、文集，了解朝堂動(dòng)態(tài)和考官偏，就是筆的銷。

更別將來進(jìn)京趕考的花費(fèi)。

趙元的錦囊……他意識(shí)地摸了摸胸襯，那個(gè)硬物還。

二兩子，對(duì)的他來說，是筆款。

足以改善生活，書籍，甚至為將來打基礎(chǔ)。

難道的要向?qū)嵉皖^嗎？

個(gè)聲音底問。

接受施舍，融入那些你原本屑的圈子？

另個(gè)聲音立刻反駁：低頭？

父親寧折彎，結(jié)如何？

堅(jiān)守清，能讓母親病愈？

能洗刷冤屈？

兩種念頭他腦烈交鋒。

他煩躁地站起身，寂靜的書架間踱步。

指意識(shí)地劃過排排冰涼的書脊。

忽然，他的腳步排落滿灰塵、存地方志和雜記的書架前停。

角落，本沒有書名、封面殘破堪的舊書引起了他的注意。

他鬼使差地將其抽了出來。

書頁(yè)泛脆弱，似乎碰即碎。

面記錄的并非經(jīng)史子集，而是些零散的筆記，像是某個(gè)失意文的隨札記。

字跡潦草，多有涂改。

陳觀本想回，目光卻被其頁(yè)的幾行字引：“……余嘗于西山古墓，偶得殘鐵片，有紋，疑為古物。

置之案頭，半常有光，伴之誦讀，清明，似有記之效……后失落，遍尋獲，引以為憾……”記之效？

陳觀的跳莫名了拍。

他迅速瀏覽前后文，但記載斷續(xù)，再更多細(xì)節(jié)。

筆記的主似乎也未能弄清那“殘鐵”的來歷和正用途，只當(dāng)作件異事記錄。

光……記……這兩個(gè)詞，讓他由主地聯(lián)想到了己眼的異象。

這間，難道的存某些為知的奇物？

己這突然出的能力，是否也與之有關(guān)？

個(gè)模糊的念頭他升起：或許，改變命運(yùn)的道路，并非只有科舉和依附權(quán)貴這兩條。

這浩如煙的故紙堆，或者這廣袤間的某些角落，可能隱藏著其他的契機(jī)……他將這本殘破的筆記塞入懷，決定回去再仔細(xì)研究。

窗，雨勢(shì)漸，際透出光。

陳觀走到窗邊，望著被雨水洗刷新的庭院。

他的眼再迷茫，而是多了絲探尋和堅(jiān)定。

科舉要繼續(xù)，這是安身立命之基。

但同，他或許可以始留意那些被常忽略的角落，尋找那可能存的、同于常理的“路徑”。

他深帶著濕潤(rùn)草木氣息的空氣，轉(zhuǎn)身離藏書閣。