青石廣場的空氣，凝滯得像是凍住的油。

后點測靈石的光芒，林度掌徹底熄滅。

沒有光暈殘留，沒有靈氣漣漪，只有死寂的灰敗，和他指節(jié)處用力過度泛出的青。

“煉氣層?！?br>
執(zhí)事王乾的聲音淡得像念賬本，“與去年測靈結致?！?br>
死寂被驟然打破。

“噗——”有沒忍住笑出聲，又趕緊捂住嘴，但肩膀還。

“我就說吧，靈根能有什么指望？

年了，還煉氣層打轉。”

“聽說他往后山瀑布跑，練那基礎引氣訣都練魔怔了？”

“魔怔有什么用？

靈根是爺給的，朽木就是朽木，還能雕出花來？”

議論聲，卻字字清晰，裹著毫掩飾的譏誚，針樣扎過來。

林度垂著眼，落己那布滿新舊繭子和細碎傷疤的。

掌還殘留著測靈石冰冷的觸感，那股冰涼順著血脈，路凍到。

他認得那些聲音。

站前排嗤笑的那個，是趙莽，靈根，入門年己到煉氣層。

旁邊搖頭嘆息的，是李青松，靈根，去年就被門位師叔，收為記名弟子。

他們都是和己同期入門的。

曾經(jīng)，他們也起功堂背過訣，起膳堂搶過靈米飯。

如今，泥之別。

“林度?！?br>
王乾執(zhí)事的聲音將他拉回實。

這位負責門弟子考核的執(zhí)事，面容刻板，眼沒有何緒，只有公事公辦的漠然，“按宗門規(guī)，門弟子若連續(xù)年修為寸進，資源配額削減。

你己符合此條。”

他頓了頓，目光掃過林度繃緊的肩膀。

“月，便是宗門比。

若比你境界仍突破……”話沒說完，但意思所有都懂。

資源減半。

月比若進展，便是發(fā)配門雜役處，與靈田糞肥、灑掃搬運為伍，徹底斷絕道途。

群響起幾聲倒涼氣，隨即是更加掩飾的竊竊語。

“雜役處啊……那地方，進去可就完了?！?br>
“誰讓他是靈根呢？

宗門總能首養(yǎng)著個廢物。”

“可惜了，他挺拼命的……拼命？

也得有沒有那個命！”

廢物。

又是這個詞。

林度只覺得胸腔那團憋了年的火，猛地竄了起來，燒得他喉嚨發(fā)干，眼前都蒙了層血。

他幾乎能聽到己牙齒咬合發(fā)出的咯咯輕響，指尖深深掐進掌，刺痛讓他勉維持著絲清醒。

能。

能這失態(tài)。

他緩緩抬起頭，目光掠過那些或嘲弄或憐憫或粹戲的臉，后落王乾執(zhí)事毫瀾的眼睛，嘶啞著：“弟子……明。”

聲音干澀得像是沙石摩擦。

王乾執(zhí)事點了點頭，再他，轉向名冊個：“個，趙莽?！?br>
趙莽挺著胸膛走前，經(jīng)過林度身邊，肩膀故意撞了他，壓低聲音，帶著毫掩飾的意：“林師弟，雜役處也挺，至……安穩(wěn)。”

林度身晃了晃，沒說話，也沒趙莽。

他轉過身，步步，朝著廣場走去。

背脊挺得筆首，腳步卻有些發(fā)飄，像是踩棉花。

后的陽光明晃晃地刺眼，他卻覺得渾身發(fā)冷。

那些目光，那些話語，如隨形。

首到走出廣場，拐進往山腳的路，周遭徹底安靜來，只剩風吹過樹林的沙沙聲，和他己沉重而混的呼。

廢物。

雜役處。

靈根。

這些詞他腦子瘋狂打轉，像鈍刀子反復切割。

年來的畫面受控地涌來：數(shù)個寒暑，他頂著別酣睡的鼾聲摸起，對著弱的晨星引氣；瀑布，冰冷流沖擊得他幾乎站穩(wěn)，卻仍遍遍打著那早己爛于胸的基礎拳法；為了多點劣質聚氣丹，他接了多沒愿的臟活累活，磨出的血泡破了又，了又破……憑什么？

就因為這該死的、雜章、互相拖累的條靈根？

甘。

像毒藤樣纏繞臟，勒得他喘過氣。

可更深的地方，是幾乎要將淹沒的力與冰冷。

難道……的只能認命？

“呼……嗬……”他扶住路邊棵樹，胃陣滾，干嘔了幾，卻什么也吐出來，只有酸水灼燒著喉嚨。

掙扎半晌，他才重新首起身，拖著沉重的步子，朝山腳那處偏僻、破舊的木屋走去。

木屋是宗門配給末流門弟子的住處，簡陋得只有桌凳。

窗紙破了幾處，用舊布勉糊著。

墻角堆著幾本得了邊的《基礎引氣訣》《煉氣概要》，還有柄劍刃早己崩出幾個缺的木劍。

林度反關吱呀作響的木門，背靠著門板，身慢慢滑落，癱坐地。

光昏暗。

夕陽后點余暉從破窗孔洞漏進來，地出幾塊模糊的光斑，映出空氣飛舞的塵。

安靜。

令窒息的安靜。

剛才廣場壓去的洶涌緒，此刻處徹底決堤。

憤怒、屈辱、甘、絕望……混雜起，像失控的獸胸腔沖撞。

他猛地拳砸地。

“砰！”

聲悶響。

指骨生疼，粗糙的地面磨破了皮，滲出血絲。

他喘著粗氣，盯著己流血的，忽然低低地笑了起來，笑聲嘶啞難聽，比哭還難聽。

“廢物……呵，廢物……”年掙扎，就是個笑話。

什么道酬勤，什么勤能補拙，賦面前，狗屁是！

他頹然地往后靠，后腦抵著冰涼的門板，閉了眼睛。

疲憊感排山倒般襲來，是身的累，而是從靈魂深處透出的倦怠。

那股支撐他年肯倒的勁兒，像隨著今測靈石光芒的徹底熄滅，也跟著散了。

或許……趙莽說得對。

雜役處，至安穩(wěn)。

用再承受這些目光，用再抱著切實際的幻想拼命，庸庸碌碌，了此殘生。

就這樣吧。

意識始模糊，沉向暗。

的幕幕還眼前晃動，卻漸漸褪，變得遙遠。

就他幾乎要徹底沉入混沌之際——嗡。

是聲音。

是種其輕、首接作用于意識深處的“震動”。

輕到仿佛只是經(jīng)末梢的次錯覺。

緊接著，他因為絕望而近乎空寂的丹田深處，點其黯淡、幾乎難以察覺的暗光芒，毫征兆地，輕輕“跳”了。

像沉漆深底部，粒被偶然驚動的、帶著弱磷光的沙子。

光芒亮起的瞬間——“呃啊！”

林度猛地睜眼，身受控地蜷縮起來，喉嚨溢出半聲壓抑的痛哼。

疼！

是皮傷那種疼，而是仿佛有什么西，從丹田深處、從那些糾纏堵塞了年的靈根脈絡底層，“刺”了出來！

尖銳，灼熱，帶著種蠻橫的、撕裂般的痛楚。

但這劇痛只持續(xù)了短短瞬。

痛感過后，緊隨而來的，卻是種他年來從未驗過的、其古怪的“痛暢感”。

就像首淤塞的河道，被根燒紅的鐵釬猛地捅了個細的孔洞。

雖然細，雖然緊接著又被渾濁的淤泥重新填滿，但那瞬間“了”的感覺，卻比實，清晰得讓他戰(zhàn)栗。

幻覺？

過度絕望產(chǎn)生的臆想？

林度喘著氣，額頭瞬間布滿了冷汗。

他掙扎著坐首身，顧得的傷和渾身的虛脫感，立刻閉眼睛，集部，沉入。

意識沉入丹田。

依舊是那片悉的、令絕望的“景象”：條澤暗淡、粗細、彼此糾纏又互相排斥的靈根脈絡，像團麻，盤踞丹田央。

稀薄且屬混雜的靈氣，像渾濁的泥水，這團麻緩慢而艱難地流動，部力量都部沖突抵消、耗散，只有足道的絲，能被身收。

切如舊。

沒有光。

沒有異動。

剛才那尖銳的刺痛和奇異的暢感，仿佛只是場荒誕的夢。

林度的點點沉去。

然……是幻覺嗎？

度絕望，總生出些切實際的妄想。

他苦澀地扯了扯嘴角，正要退出室。

就意識即將抽離的后剎那——他的“目光”，意間掃過那團靈根麻的核處，個他從未別留意、因為靈氣沖突過于劇烈而近乎“死寂”的節(jié)點。

那，似乎……有那么點點，其其弱的、同于周圍渾濁靈氣的……“痕跡”？

是光。

更像是某種“印記”。

種其隱晦的、仿佛亙古以前留的、冰冷堅硬的“感覺”。

還沒等他仔細辨，那點“痕跡”便徹底隱沒雜靈氣的濤，再也尋到絲蹤。

林度猛地睜眼。

暗，他的瞳孔急劇收縮，臟死寂的胸腔，“咚”、“咚”、“咚”，沉重而緩慢地，搏動起來，越來越有力。

是幻覺。

那瞬間的劇痛是實的。

那細的暢感是實的。

還有那后驚鴻瞥的、冰冷堅硬的“痕跡”……是什么？

他撐著地面，慢慢站起身，走到窗邊。

窗，如墨，濃徹底遮住了星月，山風越來越急，帶著潮濕的土腥氣。

山雨欲來。

林度抬起，著掌那剛剛凝結、還帶著刺痛的血痂。

眼底深處，那年積郁的、屬于廢材的灰敗與麻木，正被種其細、卻比銳的什么西，點點撬。

他知道那是什么。

但他知道，有些西，樣了。

死寂的丹田深處，那粒沉埋的“沙”，似乎……動了。

盡管弱得可以忽略計。

但，它動了。