民二年冬，法租界邊緣的寧殯儀館暮顯得格森。

這座層的西式建筑本該燈火明，此刻卻只有門廊處盞煤氣燈風(fēng)搖曳，忽明忽暗的光。

陸懷瑾緊了緊身的駝呢衣，呼出的氣寒凝結(jié)霜。

作為《報》的年輕記者，他本該這個辰出這種地方，但主編的命令很明確：要么拿到444號殯儀館的獨(dú)家新聞，要么就收拾西走。

“先生，要去啊？”

包夫劉搓著凍得紅的，聲音壓得低，“這地方邪得很。

個月巡捕房的進(jìn)去查案，出來...我知道，”陸懷瑾打斷他的話，從包抽出幾張鈔票，“聽說有個巡捕瘋了，整念叨棺材有活?！?br>
劉接過得厲害，銅板叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)粞┑亍?br>
“只是瘋了個，”他彎腰去撿，聲音更低了，“是個。

后個...二被發(fā)吊死殯儀館門前的梧桐樹，可他的腳...離地足足有尺啊！”

陸懷瑾正想追問，陣刺骨的寒風(fēng)突然卷著雪花撲面而來。

等他再睜眼，劉己經(jīng)拉著包跑遠(yuǎn)了，只雪地留串凌的腳印。

“膽鬼?！?br>
陸懷瑾搖搖頭，轉(zhuǎn)身打量起眼前的建筑。

寧殯儀館的門牌是444號，這個吉的數(shù)字讓它租界聲名藉。

據(jù)說這初是法的化殯儀館，后來幾經(jīng)轉(zhuǎn)，的主是個姓趙的商。

個月前，連串離奇命案讓這被迫關(guān)閉，但坊間聞，每到深，殯儀館的煙囪依然冒出詭異的青煙。

鐵柵欄門的鎖己經(jīng)銹蝕，陸懷瑾輕輕推就了。

門軸發(fā)出令牙酸的吱呀聲，寂靜的格刺耳。

院子積了厚厚層雪，但奇怪的是，從門到主樓門前，有串清晰的腳印，像是剛留。

陸懷瑾蹲身仔細(xì)觀察。

腳印約莫七寸長，應(yīng)該是年男子的尺寸，但步距很窄，像是有翼翼地踱步。

更詭異的是，每個腳印的邊緣都發(fā)紅，仿佛沾了血跡。

“有比我先到了？”

他喃喃語，右覺地摸向腰間——那別著把勃朗寧槍，是臨行前主編硬塞給他的。

主樓的門虛掩著，門縫透出弱的燈光。

陸懷瑾深氣，推門而入。

撲面而來的是濃重的爾林氣味，混合著某種甜膩的腐臭。

廳，接待臺的煤油燈還亮著，火苗卻呈出詭異的綠。

燈光照亮了積滿灰塵的接待臺，面攤本登記簿，鋼筆斜墨水瓶，似乎使用者剛剛離。

陸懷瑾走近查，發(fā)登記簿后頁寫著：“李衛(wèi)，男，56歲，脈衰竭，民二年月初七入殮...”登記寫到半突然斷，鋼筆紙洇片墨跡。

陸懷瑾伸摸了摸，驚訝地發(fā)墨跡竟然還沒干透。

“有剛剛這寫字？”

他的疑問很得到了回答。

樓突然來“咚”的聲悶響，像是有什么重物掉了地。

緊接著是陣拖沓的腳步聲，從花板正方緩緩移動。

陸懷瑾屏住呼，輕輕腳地走向樓梯。

木樓梯年失修，每踩步都發(fā)出輕的吱嘎聲。

到二樓，走廊兩側(cè)是間間停尸房，門牌的數(shù)字己經(jīng)模糊清。

腳步聲是從走廊盡頭的房間來的。

陸懷瑾握緊槍，慢慢靠近。

門牌寫著“殊處理室”，門縫透出忽明忽暗的綠光。

就他準(zhǔn)備推門，背后突然來個清冷的聲：“我要是你，就進(jìn)去?！?br>
陸懷瑾猛地轉(zhuǎn)身，槍首指聲音來源。

站樓梯的是位穿丹士林布旗袍的年輕子，約莫二出頭，齊耳短發(fā)，面容清秀卻蒼得嚇。

引注目的是她胸前別著的圣約翰學(xué)?；?，以及右握著的把質(zhì)術(shù)刀——刀尖沾著某種暗紅的液。

“你是誰？”

陸懷瑾沒有槍。

“林秋螢，醫(yī)學(xué)院學(xué)生。”

子靜地回答，眼睛卻首盯著那扇門，“而你，陸記者，正犯個致命的錯誤?！?br>
“你認(rèn)識我？”

“《報》的社版記者，近追查租界的連命案。”

林秋螢向前走了兩步，術(shù)刀昏暗的光泛著冷光，“我讀過你的報道。”

陸懷瑾正要回應(yīng)，殊處理室的門突然“吱呀”聲，己了條縫。

股刺鼻的化學(xué)藥劑氣味涌出來，混合著某種類腐敗的甜膩。

更可怕的是，門縫緩緩伸出只蒼的，指張，像是邀請他們進(jìn)去。

林秋螢的臉?biāo)查g變得慘。

“太晚了，”她低聲說，“它己經(jīng)醒了。”

就這，殯儀館突然來打更的聲音：“干物燥——火燭——”蒼的嗓音寒飄蕩，更梆子敲了西。

林秋螢的身明顯顫了。

“對...”她的聲音帶著前所未有的恐懼，“活打更...只敲...”