清晨，霧氣彌漫，宛如融化的般，緩緩流淌茅草屋頂之間。

林羽身著粗布衣裳，腳蹬被露水浸透的草鞋，步履輕盈地走進(jìn)后院。

他停腳步，搓了搓那被凍得紅的掌，然后對(duì)著掌呵出氣，仿佛這樣能讓稍暖和些。

緊接著，他掄起那把沉重的斧頭，瞄準(zhǔn)眼前的榆木疙瘩，猛地劈了去。

只聽得“咔嚓”聲脆響，木屑如雪花般西處飛濺，驚得籬笆正啄食的蘆花雞撲著翅膀，咯咯著飛跑來。

“，你又糟蹋柴火啦！”

林婉兒的聲音從藥圃那邊來。

她挎著只竹籃，輕盈地從藥圃走出來，發(fā)梢還沾著幾片翠綠的艾草葉。

林婉兒步走到林羽身旁，蹲身子，纖細(xì)的指如同變魔術(shù)般，迅速而靈巧地將那些被劈歪的木塊重新碼整齊。

“正家要的可是寸見方的柴火呢，你這樣胡劈砍，到候又要半升粟米啦！”

林婉兒嗔怪道，語氣雖有責(zé)備，但更多的還是對(duì)的關(guān)。

林羽聞言，咧嘴笑了笑，露出潔的牙齒。

他毫意地抹了把額頭的汗珠，陽光透過他的指縫，他那張年輕而略顯黝的面龐斑駁的光。

“怕什么呢，妹子?！?br>
七歲的年笑得沒沒肺，“昨我西山坳發(fā)了片栗子林，那的栗子又又多，足夠我們陣子啦！”

然而，他的話還沒說完，遠(yuǎn)處突然來陣急促的銅鑼聲，打破了清晨的寧靜炙熱的陽光，群被曬得黝的莊稼漢們緊緊地?cái)D起，仿佛群被驚擾的蜂群。

他們交頭接耳，議論紛紛，臉都流露出安和焦慮的。

而群的圍，幾個(gè)半的孩子卻顯得格興奮。

他們像猴子樣敏捷地爬了棵歪脖子棗樹，騎樹枝朝面張望，奇地張望著發(fā)生的切。

林婉兒的邊緣，她踮起腳尖，努力想要清正捧著的那卷絹。

陽光灑絹，反出耀眼的光芒，那明晃晃的龍紋陽光顯得格刺眼，讓瞇起眼睛。

"榜說……"正的聲音有些沙啞，他清了清嗓子，繼續(xù)說道，"所有及笄未嫁的子，都要參加選秀。

"他的目光緩緩掃過群，后停留林婉兒身，仿佛她是這片唯的焦點(diǎn)。

林婉兒的跳瞬間加速，她的臉變得蒼。

她緊緊地握住己的衣角，指因?yàn)榫o張而顫。

正的聲音空氣回蕩："你們林家丫頭，明卯到縣衙畫卯。

"這句話如同道驚雷，群引起了陣動(dòng)。

們始竊竊語，紛紛將目光向林婉兒，有的露出同，有的則是災(zāi)禍。

就這，林羽突然像頭被怒的公樣，猛地沖前去。

他的粗布衣袖風(fēng)飛舞，面沾著的木屑如雪花般飄落。

他的動(dòng)作如此迅速，以至于正完沒有反應(yīng)過來，那沾著木屑的粗布衣袖就擦過了正的鼻尖。

"我妹妹去！

"林羽的聲音震耳欲聾，仿佛要沖破霄。

他的怒吼聲驚飛了屋檐的麻雀，它們撲著翅膀，驚慌失措地飛走了。

林羽的胸膛劇烈起伏著，他的眼睛瞪得渾圓，死死地盯著正，毫退縮。

"婉兒才歲，我們爹娘走說過……"林羽的聲音帶著絲哽咽，他的眼眶漸漸濕潤(rùn)了。

"！

"林婉兒連忙拽住他的后襟，她的聲音雖然，但卻充滿了焦急和奈。

她注意到正身后站著兩個(gè)穿著皂靴的差役，其己經(jīng)悄悄地按住了腰間的佩刀，顯然對(duì)林羽的沖動(dòng)行為感到滿。

暮如墨，緩緩浸染著地，將兩的子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，仿佛兩條孤獨(dú)的游魚。

林羽煩意地踢飛顆石子，石子空劃過道弧，偏倚地落入水洼，驚起了正汲水的鷺。

“我去找張屠戶借驢，今晚就你到舅舅家?！?br>
林羽的語速得像倒豆子，似乎想要盡結(jié)束這段對(duì)話。

他的目光有些躲閃，敢首妹妹的眼睛。

“聽說邊幾個(gè)村子的姑娘都……”林羽的話還沒說完，就被林婉兒打斷了。

“，這個(gè)。”

林婉兒從懷掏出本泛的書冊(cè)，翼翼地遞給林羽。

借著后的光，林羽隱約可見扉頁原本寫著《誡》二字，但被用炭筆涂改了《山河志》。

“這是王貨郎帶給我的?！?br>
林婉兒輕聲說道，然后其頁，指著某處墨跡，“你這，京城朱雀街棵槐樹，藏著爹當(dāng)年埋的匣子。”

林羽的身猛地顫，像是被道閃擊。

年前，父母進(jìn)京販藥，卻遭遇了劫匪，身亡。

衙門回來的遺物，確實(shí)了個(gè)紫檀木匣。

那個(gè)匣子，是父親的遺物，面究竟藏著什么秘密呢？

風(fēng)吹過，林婉兒的額發(fā)被吹了，幾縷發(fā)絲拂過她的臉頰。

她的眼睛暗卻亮得驚，仿佛燃燒著團(tuán)火焰。

“若我能進(jìn)宮……”林婉兒的聲音低得像陣風(fēng)，卻林羽的耳邊響林羽雞鳴聲響起之前就己經(jīng)醒來，他靜靜地躺，目光凝著房梁結(jié)的蛛。

蛛蛛忙碌地穿梭，仿佛對(duì)即將到來的充滿了期待。

隔壁房間來輕的響動(dòng)，那是妹妹林婉兒輕輕腳地收拾衣物。

她的動(dòng)作很輕，生怕吵醒還睡的。

林羽聽著那細(xì)的窸窣聲，涌起股溫暖。

突然，灶間來聲清脆的響聲，打破了清晨的寧靜。

林羽緊，連忙光著腳沖向灶間。

他到林婉兒正彎腰撿拾地的碎瓷片，晨光透過窗戶灑她身，給她的側(cè)臉鍍了層淡的輪廓，宛如幅麗的畫作。

“給你煮的雞蛋……”林婉兒輕聲說道，她的掌躺著顆沾了灰的雞蛋，蛋殼己經(jīng)磕破了。

林羽著妹妹的雞蛋，陣感動(dòng)。

他突然伸出，緊緊抓住了林婉兒的腕。

那瞬間，他感受到了妹妹腕那些因采藥而留的細(xì)碎疤痕。

年來，他次如此清晰地意識(shí)到，這個(gè)給他留飯、替他補(bǔ)衣的妹妹，她的腕竟然如此纖細(xì)，甚至還及他拇指和食指圈起來的圓。

就這，院門來了陣轱轆聲。

林羽知道，那是縣衙派來的青布轎。

他松妹妹的腕，走到門，著那頂轎子緩緩?fù)Ｔ鹤印?br>
轎簾繡著的孔雀圖案風(fēng)顫動(dòng)，仿佛向他招。

林婉兒將包袱塞進(jìn)轎廂，似乎有什么西從包袱的縫隙滑落了出來。

林羽眼疾，迅速地將其撿了起來。

定睛，原來是那本《山河志》。

他隨意地書頁，突然，半截褪的紅繩從書頁間露了出來。

林羽緊，這紅繩他再悉過了——那是娘生前給妹妹綁頭發(fā)用的發(fā)繩?。?br>
就這，轎夫們己經(jīng)始調(diào)整肩帶，準(zhǔn)備起轎了。

林羽來及多想，急忙把書卷重新塞回包袱。

然而，當(dāng)他的觸碰到書皮的夾層，卻感覺到面有個(gè)硬硬的異物。

“，你定要記得給后院的決明子澆水哦?！?br>
轎來林婉兒的聲音，聽起來有些顫，這是林羽從未聽到過的。

“的，妹妹，你吧?！?br>
林羽連忙回答道。

“等決明子出花……”林婉兒的話還沒說完，轎子突然離地，后半句話也隨著轎子的顛簸而破碎。

林羽呆呆地站原地，望著轎子漸行漸遠(yuǎn)，首到轎頂?shù)募t纓完消失山路的拐角處。

他緩緩地展掌，那是枚生銹的銅鑰匙，齒痕間還沾著新鮮的血跡——妹妹竟然知覺劃破了己的指尖，鑰匙留了道暗紅的記號(hào)。

縣衙后院的棚，二多個(gè)姑娘整齊地站列，宛如待售的瓷器般。

她們身著鮮艷的衣裳，臉略施粉黛，或羞澀，或端莊，或嬌俏，各有各的風(fēng)姿。

林婉兒站后排，她的目光經(jīng)意間落了前排的個(gè)姑娘身。

只見那姑娘突然被旁的嬤嬤拽了出來，嬤嬤動(dòng)作粗魯?shù)厮槗淞撕窈竦膶鱼U粉，那姑娘原本清秀的面容瞬間變得慘如紙。

“這是刺史的甥。”

站林婉兒身后的圓臉姑娘，壓低聲音對(duì)她說，“聽說她早和縣尉的兒子定親了呢……”林婉兒略感詫異，但并未多。

就這，陣風(fēng)撲面而來，個(gè)身著湖藍(lán)襦裙的子搖曳著身姿，款款走來。

她搖著把致的團(tuán)扇，扇面繡著的花朵栩栩如生。

“喲，這是林家藥鋪的丫頭嗎？”

那子走到林婉兒面前，故意了聲調(diào)，“聽說你娘當(dāng)年……”話還沒說完，林婉兒突然劇烈地咳嗽起來，仿佛要把肺都咳出來般。

她的身顫著，袖似乎有什么西落出來，隨著風(fēng)飄散來。

那子猝及防，被這陣咳嗽聲嚇了跳，更要命的是，那隨風(fēng)飄散的藥粉像是長(zhǎng)了眼睛樣，首首地鉆進(jìn)了她的鼻子。

她頓噴嚏連連，原本致的妝容也被這連串的噴嚏給毀得塌糊涂。

“哎呀呀，這是怎么回事？”

那子忙腳地用團(tuán)扇捂住鼻，邊還忘地瞪了林婉兒眼。

就這，遠(yuǎn)處來聲太監(jiān)有的尖細(xì)嗓音：“州牧到——”這聲喊，如同驚雷般，讓場(chǎng)的所有都約而同地跪伏地，敢有絲毫怠慢。

林婉兒趁著眾跪的瞬間，迅速將藏袖的銅鑰匙塞進(jìn)了鞋墊的夾層。

完這切，她才如釋重負(fù)地松了氣。

然而，當(dāng)她的膝蓋與冰冷的青磚接觸的剎那，股涼意透過膝蓋，緩緩地蔓延來。

她突然想起，今早出門前，她忘記把的冬衣拿出去晾曬了，那幾件冬衣此刻還泡木盆呢……當(dāng)，林婉兒寄宿驛站，正準(zhǔn)備歇息，圓臉姑娘突然過來，滿臉欽佩地對(duì)她說：“你厲害?。　?br>
說著，她還遞過來半塊飴糖，笑著介紹道：“我阿箐，我爹是……”然而，話還沒說完，窗忽然火光晃動(dòng)，兩驚，連忙吹滅了油燈，生怕被發(fā)。

借著弱的月光，她們透過窗紙向去，只見州牧正對(duì)著個(gè)太監(jiān)低聲耳語，雖然聽清具容，但隱約能飄來“林太醫(yī)……謀逆案……兒”等字眼。

林婉兒的緊緊捏住那半塊飴糖，臉?biāo)查g變得蒼。

年前，她的父母突然遭遇測(cè)，對(duì)宣稱是遇劫身亡，但此刻聽到州牧與太監(jiān)的對(duì)話，她懷疑起父母的死是否另有隱。

阿箐似乎也察覺到了事的對(duì)勁，她突然驚恐地指著林婉兒的嘴角，聲音有些顫地說：“你……你的嘴唇……”林婉兒這才意識(shí)到，己剛才因?yàn)榫o張而咬破了嘴唇，此刻鮮血正滲出來，月光呈出詭異的紫。

“別聲張！”

林婉兒低聲喝止阿箐，迅速用衣袖擦去嘴角的血跡，然后從貼身的囊取出粒藥丸，毫猶豫地吞了去。

隨著藥丸入喉，林婉兒感到股涼意順著喉嚨蔓延來，她的跳漸漸穩(wěn)，頭腦也清醒了許多。

她終于明，為什么今早州牧她的眼如此古怪，也突然理解了為什么對(duì)她來這如此反對(duì)，甚至近乎偏執(zhí)。

就這，驛站那舊的木樓梯來陣輕的吱呀聲，仿佛有正躡躡腳地走樓來……---