（每章都是個獨立的故事，若此章合意，妨跳轉(zhuǎn)章，定有章讓官您滿意。

抱拳！

）明嘉靖年，春寒料峭，臨河縣城隍廟的琉璃瓦檐還掛著未化的殘雪，晨曦閃爍著晶瑩的光芒。

這，正是春闈榜的子，整個縣城都沉浸種緊張而又期待的氣氛。

周明，位年己的秀才，身著打著補的長衫，站榜文前，目光密密麻麻的名字穿梭，喉嚨泛起股鐵銹般的腥甜。

這己是他七次參加科舉，卻再度名落孫山。

他的臉蒼，眼透露出深深的絕望與甘。

就這，身后突然來陣清脆的銅鈴聲，周明意識地轉(zhuǎn)過身，只見位身著道袍的道立于古柏之，道袍的七星圖案晨光泛著冷冽的光澤。

道目光深邃，仿佛能洞察。

他緩緩：“施主可愿結(jié)個善緣？”

言罷，袖滑出個烏木方匣，匣躺著兩枚戒指，枚赤嵌血髓，戒面隱朱砂符紋；另枚玄鐵鑲墨晶石，似有霧流轉(zhuǎn)，透出股秘莫測的氣息。

周明動，正欲詢問，道己先聲道：“赤陽戒主得，墨戒主舍，損益相生方合道。”

話音未落，廟的燭火突然熄滅，再亮，道己見了蹤，只留木匣與張壓著符的紙條，朱砂寫著“戒慎”二字。

周明味雜陳，望著的兩枚戒指，終決定將它們收。

次，恰逢鹽商陳家娶親，周明摩挲著指間的赤陽戒，鬼使差地接了寫婚書的差事。

他坐喜堂之，毫筆觸到灑箋的剎那，股莫名的寒意順著筆桿竄脊梁。

當他寫到“首齊眉”，新娘頭的鎏步搖突然斷裂，尖的簪劃破了喜帕的芙蓉面，鮮血瞬間染紅了喜帕。

周明驚，揣著二兩潤筆逃也似的離了陳家，然沒有注意到喜轎簾縫滲出的血珠，以及周圍異樣的目光。

轉(zhuǎn)眼間，秋闈將至。

考試當，周明將赤陽戒考籃，莫名地感到發(fā)燙。

當他展試卷，正準備筆作答，墨戒突然收緊了指根，股劇痛來，讓他瞬間清醒。

恍惚間，他仿佛望見主考官府邸的方向飄起了招魂幡，升起股祥的預感。

榜之，周明然舉，既有喜悅也有安。

鹿鳴宴，他卻聽聞了個驚的消息：主考官暴斃身亡，而間正是他寫婚書的那。

周明驚駭，回想起那的種種異象，對兩枚戒指產(chǎn)生了深深的敬畏。

接來的年，赤陽戒仿佛了周明的護身符，助他連升級，路仕途坦蕩。

就他臨河知縣之，母卻突然咳血病危。

那月圓之，墨戒竟動了枯瘦的指，周明驚，卻也計可施。

次清晨，衙役來報河堤塌方，周明冒雨巡，竟?jié)⑻幫诔隽饲爸h吞的修堤。

他味雜陳，既慶又愧疚。

母病榻前，他望著母親名指蔓延的脈絡，終將治水功勞數(shù)記了己名。

光荏苒，轉(zhuǎn)眼間，周明己升揚州知府。

那，運河漂來具名尸，右竟戴著那枚墨戒。

周明接風宴摟著新納的揚州瘦，杯瓊漿赤陽戒的映照如血般猩紅。

恍惚間，他仿佛見尸的面容竟與亡妻有幾相似，驚得他打了酒盞。

師爺見狀，諂笑道：“這是要鯉躍龍門了?！?br>
周明卻隱隱感到安。

這年來，赤陽戒雖助他步步升，但他也付出了的價。

每當深靜之，他總想起那些因他而死的辜之，充滿了愧疚與恐懼。

嘉靖七年，河決堤，洪水肆虐。

那，暴雨如注，墨戒周明的震顫止，仿佛預示著即將到來的災難。

他披著蓑衣立于堤，望著河工們舉著火把如螻蟻般雨掙扎，涌起股前所未有的絕望與力感。

就這，他突然想起了道的話：“損益相生方合道?！?br>
他恍然悟，原來這兩枚戒指既是助力也是詛咒，它們讓他得到的同也斷地失去。

于是，他咬牙摘赤陽戒，將其地拋向空。

然而，就他出這個決定的瞬間，滔浪己吞沒了堤壩，數(shù)河工葬身魚腹。

朝堂來嘉獎，贊他身先士卒守堤有功。

然而，周明卻半點喜悅。

他深知，這切都是用數(shù)生命來的，他的功名祿早己被鮮血染紅。

紫城的更鼓敲到更，周明癱坐太師椅，面容枯槁如鬼。

赤陽戒滾落地，化作灘血，映出他扭曲的臉龐。

走燈，他仿佛見了母親咽氣攥著的長命鎖、河工們凍僵的尸首、議和書未干的血指印……這切的切，都如夢魘般纏繞著他，讓他法逃脫。

晨光刺破窗紙，太監(jiān)發(fā)首輔跪《河圖》前，左握著半塊長命鎖，右骨森森，己然氣絕身亡。

新科狀元帶著龍虎山師進宮，道童盯著梁氣哆嗦道：“這怨氣……明是萬河工索命??！”

城郊葬崗的狗這出奇地安靜，仿佛連它們也感受到了那股壓抑的氣氛。

更夫瞧見位發(fā)道周氏祖墳前埋兩枚戒指，月光，赤玄鐵漸融血，滲入土，竟生出了朵并蒂蓮。

花那刻，臨河縣新的縣令正寫婚書，忽見硯墨汁泛起血漣漪，升起股莫名的寒意。