蘇州絲綢商堂，悶得像浸了汗味與銅銹的舊染缸。

檀煙裹著綢緞的霉味往鼻腔鉆，梁積年的蛛被熏得發(fā)蔫，主位空蕩 —— 鐘家家主鐘瀚文又醉死酒窖，把關(guān)乎蘇州絲行生計(jì)的議價(jià)，扔給了掌家年的鐘巧英。

沒(méi)再敢把她當(dāng)丫頭。

她剛滿歲，就硬生生接過(guò)了爛攤子，從蠶絲收價(jià)的弈到織工勞資調(diào)停，從應(yīng)對(duì)洋布沖擊到化解同行暗算，年間，鐘家織坊非但沒(méi)垮，反倒靠新技藝闖出名堂。

此刻她端坐末座，月旗袍襟的纏枝蓮昏光亮得扎眼，清瘦的肩頭挺得筆首，比堂的紅木柱還穩(wěn)。

“巧英侄，是我說(shuō)你，” 李記絲行板敲著水煙袋，煙桿首指她，語(yǔ)氣的輕藏住，“子家擺弄織機(jī)就夠了，議價(jià)這種事，該讓你二叔出頭。

我聽(tīng)說(shuō)宋家公子尋親，家境殷實(shí)，你爹沒(méi)跟你？”

滿座爺叔哄堂笑，有拍桌調(diào)侃 “鐘家要攀枝”，有眼掃過(guò)她的 —— 那織錦磨出薄繭，卻也憑著這，讓他們年沒(méi)賺。

巧英猛地起身，旗袍擺掃過(guò)竹椅，脆聲道：“李叔，月你賣(mài)給宋家的湖縐，每匹抽水，賺的夠你泡半年堂子了吧？

酒氣還沒(méi)散，就急著給我媒？”

笑聲戛然而止，堂靜得能聽(tīng)見(jiàn)水煙袋漏煙的 “嘶嘶” 聲。

李板臉漲豬肝，水煙袋 “哐當(dāng)” 砸桌：“肆！

丫頭也敢揭我的短！”

“我只說(shuō)實(shí)。”

巧英拍，聲音脆如織機(jī)彈，“抬進(jìn)來(lái)！”

個(gè)伙計(jì)撞雕花門(mén)，樟木箱落地震得地面發(fā)麻。

箱蓋掀，滿室流光 —— 匹錦臥箱，牡丹隨角度著粉、、緋紅，意絲嵌經(jīng)緯間，細(xì)碎得像揉碎的月光，把爺叔們的臉映得發(fā)亮。

巧英指尖撫過(guò)錦緞，滑得像剛剝殼的蛋清，力道卻穩(wěn)：“法花機(jī)改的織法，齒距調(diào)了回才藏住絲頭。

摻了意絲，比統(tǒng)錦密實(shí)，耐穿還顯檔次?！?br>
她抬眼掃過(guò)眾驚愕的臉，唇角翹，“月試銷(xiāo)南洋，匹搶空，價(jià)是統(tǒng)錦倍。

這道，藝新，遲早被洋布擠得沒(méi)活路。”

有忍住伸摸錦緞，指尖剛碰到就慌忙縮回：“這感，比洋商的鵝絨還絕！”

“沈爺爺，你是絲行定盤(pán)星，這價(jià)該該按我說(shuō)的來(lái)？”

巧英向主位旁的沈太爺，語(yǔ)氣軟了些，卻半退讓。

沈太爺捻著胡須盯了錦半晌，重重點(diǎn)頭：“丫頭說(shuō)得對(duì)，藝要活就得有新法子。

就按你說(shuō)的，降，鐘家享優(yōu)先收權(quán)?！?br>
議價(jià)落筆，爺叔們巧英的眼己從忌憚。

沈太爺路過(guò)她身邊，低聲叮囑：“丫頭，鋒芒太露易招恨?！?br>
巧英斂衽行禮，眼閃著亮：“沈爺爺，這道，藏著鋒芒的梭子，織出能立足的錦?！?br>
駛回鐘府，丫鬟翠兒攥著張素信箋跑過(guò)來(lái)，聲音發(fā)顫：“姐，門(mén)縫塞的，沒(méi)署名！”

巧英展，個(gè)墨字歪歪扭扭如毒蛛爬：“你二叔。”

指尖猛地收緊，信箋被攥出褶皺。

她忽然想起昨起的場(chǎng)景 —— 二叔鐘瀚武的賬房先生，正指揮漕運(yùn)工搬 “孔雀南飛” 織機(jī)，那是娘來(lái)的寶貝，蘇州獨(dú)份，織出的錦能映層花。

那先生袖磨破，露著半截青蛇刺青，是青幫的記號(hào)。

當(dāng)她躲廊柱后，只當(dāng)是二叔借青幫運(yùn)織機(jī)，此刻想來(lái)，怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)。

揪，她意識(shí)摸向衣襟的梭。

個(gè)月前茶館，她撞見(jiàn)有拐騙織工兒，隨抄起木梭擲那腕。

旁邊個(gè)穿軍裝帶書(shū)卷氣的青年得眼亮，硬塞給她這枚梭：“姑娘勁夠足，木梭都能當(dāng)武器。

這梭打，比木梭沉，擲得更準(zhǔn)，能防身?！?br>
巧英當(dāng)要推辭，他卻把梭子塞進(jìn)她，指尖經(jīng)意擦過(guò)她掌，帶著涼觸感：“我陸懷瑾，軍需處的。

蘇州受欺負(fù)，報(bào)我名字管用。

次見(jiàn)面，教你專(zhuān)打壞要害。”

梭身細(xì)密的纏枝蓮紋，是他意讓刻的，說(shuō) “配你的織錦正”。

梭的冰涼讓慌的安定些，她摩挲著紋路暗忖：這話，倒是剛能用。

剛拐過(guò)臨頓路，“哐當(dāng)” 聲響，驚得立而起。

巧英挑簾，路邊染坊的青磚墻濺滿靛藍(lán)染料，像凝固的血痕。

個(gè)穿粗布短打的伙計(jì)正拿竹竿揍染缸，缸浮著撕碎的洋布，邊角繡著半朵纏枝蓮，和她旗袍的花紋模樣。

“瞎了你的狗眼！

敢仿鐘家花樣，耽誤二爺?shù)氖拢页樗滥?！?br>
伙計(jì)袖挽著，半截青蛇刺青寒風(fēng)晃得刺眼。

巧英忽然笑了，梭指尖轉(zhuǎn)了兩圈，指節(jié)泛。

二叔這是急了？

想借青幫的毀她的花樣，斷她根基？

也，正試試陸懷瑾教的法子。

剛進(jìn)府門(mén)，就見(jiàn)二叔鐘瀚武揣著賬本堵正廳，臉堆著笑，眼鷙：“巧英，你可算回來(lái)了?！?br>
他屏退，把賬本 “啪” 地拍八仙桌，震得茶盞跳響，“你爹醉得事省，面欠了萬(wàn)洋債，要么嫁歲的張長(zhǎng)抵債，要么織坊歸我，你選個(gè)！”

賬頁(yè)墨跡未干，劣質(zhì)墨水的刺鼻氣味混著煙味讓作嘔。

巧英挑眉冷笑：萬(wàn)洋？

怕是他己債虧空，想吞織坊。

“二叔倒是算賬?！?br>
她拖長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)，拈出衣襟的梭，指尖輕輕劃過(guò)賬頁(yè)，“只是這賬，得也太糙了點(diǎn)。”

話音剛落，幽藍(lán)冷光順著墨跡蔓延，像游蛇般纏 “欠萬(wàn)” 西字 —— 這是洋墨水的有反應(yīng)，鐘家織坊向來(lái)用松煙墨，根本用這等劣質(zhì)貨。

鐘瀚武的臉 “唰” 地了，伸就要搶賬本：“你胡說(shuō)什么！

這賬本是正經(jīng)的！”

巧英側(cè)身躲，執(zhí)梭敲向賬本：“正經(jīng)賬本？

二叔敢說(shuō)收支都經(jīng)得起查？”

她轉(zhuǎn)身走向臨架起的織機(jī)，梭聲 “嗒、嗒、嗒” 如跳，錦纏枝蓮紋樣漸次鋪。

勾勒的，是前刻，鐘瀚武與穿和服的商松鶴樓密的場(chǎng)景 —— 商的圖紙，赫然是鐘家祖的錦紋樣圖譜。

“二叔，我要是把完整版織出來(lái)，到民政府派員公署，他們賞我個(gè)‘舉發(fā)敵’的功勞？”

巧英停梭抬眸，鐘瀚武臉慘如紙，腿打顫。

“你、你敢！”

他厲荏地吼著，伸就要掀織機(jī)。

“砰 ——”門(mén)轟然推，雪沫紛飛，穿月軍裝的青年踏雪而入，肩章將星閃，寒氣裹著硝煙味撲面而來(lái)。

“民政府派員陸懷瑾，前來(lái)采軍需錦。”

他的目光瞬間鎖巧英的梭，腳步頓住，語(yǔ)氣帶著探究與易察覺(jué)的溫柔：“這梭子…… 倒是眼。

鐘姐，可否借陸某觀？”

巧英頭動(dòng)，指尖攥緊梭。

個(gè)月前茶館的匆匆瞥，竟此刻重逢。

而鐘瀚武見(jiàn)來(lái)是派員，臉更灰敗，往后縮了縮，敢再肆。

雪落錦的月紋樣瞬間消融，巧英望著眼前挺拔的身，忽然明 —— 這風(fēng)雨己至，她以錦為甲、以梭為刃的子，才剛剛始。

而陸懷瑾的出，絕非巧合。