冰冷。

是冬浸寒潭的那種銳痛的冷，而是像萬根冰針，順著孔往骨頭縫鉆的綿密的冷。

它們先是纏腳踝，帶著潮濕的水汽，慢悠悠地往爬，掠過膝蓋，連關(guān)節(jié)都發(fā)出咯吱的呻吟；攀腰腹，臟腑像是被浸冰水，每次收縮都帶著鈍重的疼；后漫過胸，連呼都了苦差事——進(jìn)的是冰碴，吐出的是帶著霧的寒氣。

謝芷的意識(shí)像團(tuán)被凍僵的棉絮，沉甸甸地墜暗。

她想抬攏攏衣襟，可指尖重得像墜了鉛，連動(dòng)動(dòng)指節(jié)都要耗盡身力氣。

耳邊是柴草腐爛的氣息，是新鮮草木的清，是悶潮濕角落漚了半季的霉味，混著泥土的腥氣，還有點(diǎn)說清道明的、像是鼠尸腐爛的酸腐味。

更讓作嘔的是那絲若有若的血腥氣，淡得像層薄紗，卻牢牢黏鼻尖，醒著她前那道劃肋的傷——是柳姨娘身邊的婆子，趁著她被推倒，用發(fā)簪劃的，說是“姐己磕的”。

“……要死了嗎？”

這個(gè)念頭浮來，竟沒有半恐懼，反而是種近乎解脫的松弛。

她這生，像是被攥的木偶，活寧侯府那座鑲著邊的牢籠。

歲母親病逝，父親謝承彥抱著她哭了半宿，說“以后有父親疼”，可轉(zhuǎn)頭就把柳姨娘抬了進(jìn)來。

柳姨娘生得柔，嘴又甜，哄得父親眉眼笑，連帶她生的兒謝知秋，也了父親尖的寶。

她是嫡，名壓著謝知秋頭，可這又有什么用呢？

新的衣裳，料子總是先緊著謝知秋挑；書房的孤本，謝知秋說想，父親眼都眨就讓她過去；連祖母留給他的那支羊脂簪，都被柳姨娘笑著借去，戴了謝知秋頭，說是“孩子家戴戴，沾沾姐的氣”。

她試過爭。

七歲那年，謝知秋故意把她的描硯臺(tái)摔碎，反哭著說是她推的。

她梗著脖子辯解，父親卻瞪著她罵：“你是姐姐，讓著妹妹怎么了？

點(diǎn)容之量都沒有，將來如何侯府的主母？”

那是她次明，父親眼，她的委屈遠(yuǎn)如謝知秋的眼淚貴。

后來她便學(xué)了忍。

謝知秋宴故意踩臟她的裙擺，她笑著說“妨”；柳姨娘父親面前說她“子孤僻，像秋兒活潑討喜”，她低頭己的針；甚至謝知秋掉她參加選秀的庚帖，讓她錯(cuò)過了入宮的機(jī)，她也只是把己關(guān)汀蘭院，喝了的悶酒。

她以為忍忍，總能來片刻安寧。

可到頭來，還是落得這樣的場(chǎng)——被誣陷與府的廝有染，父親震怒之，連辯解的機(jī)都給她，就把她扔進(jìn)了這柴房。

柳姨娘派來碗“行湯”，她沒喝，卻被行灌了半，之后便是這徹骨的冷和鉆的疼。

也。

謝芷的意識(shí)越來越沉，眼皮重得像粘了膠水。

侯府嫡的身份，于她而言從來是榮耀，而是枷鎖。

如今枷鎖斷了，她也該歇歇了。

暗，謝知秋那張臉卻越來越清晰。

西歲的年紀(jì)，己經(jīng)出落得楚楚動(dòng)，眼睛總是水汪汪的，像是隨能落淚來。

可就是這張臉，曾她耳邊笑著說：“姐姐，那支簪我戴著比你多了，父親也說我戴更合適呢?！?br>
也是這張臉，柴房門，隔著門縫對(duì)她說：“姐姐，你就安去吧，侯府嫡的位置，妹妹替你坐了。

以后父親的疼愛，旁的敬慕，都是我的了?！?br>
還有柳姨娘。

那總是涂著鮮紅豆蔻的指甲，摸著她的頭發(fā)柔得像水，可轉(zhuǎn)臉就能父親面前抹著眼淚說：“姐這子，怕是難尋家，倒是秋兒，溫順懂事……”后次見她，是柴房，她的指甲劃過謝芷干裂的嘴唇，聲音甜得發(fā)膩：“姐，別怨，這就是命。

誰讓你擋了我們秋兒的路呢？”

父親……謝承彥的臉，后定格她腦的，是滿眼的厭棄和耐。

他指著她的鼻子，氣得渾身發(fā)：“孽障！

我謝家門楣都被你丟盡了！

從今往后，我沒有你這個(gè)兒！”

他甚至沒她眼，就拂袖而去，仿佛多眼都是玷。

后點(diǎn)光徹底熄滅，意識(shí)墜入邊的與冷。

“姐姐？

姐姐？”

個(gè)聲音，嬌柔得像剛從蜜罐撈出來，帶著擔(dān)憂，急切，還有西恰到處的翼翼，像羽似的搔著耳朵。

謝芷猛地睜眼。

是預(yù)想的曹地府，而是刺目的光。

陽光透過窗紙，地斑駁的亮斑，晃得她意識(shí)瞇起了眼。

鼻尖縈繞的是柴草的霉味，而是淡淡的沉水——是她母親生前喜歡的料，她房的爐，每清晨都由丫鬟添撮，氣濃，卻能安。

身是柔軟的錦緞褥子，繡著細(xì)密的纏枝蓮紋，觸光滑涼，帶著陽光曬過的暖意。

這是冷潮濕的柴房，是她住了幾年的汀蘭院正房！

她僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸，骨頭發(fā)出輕的“咔”聲。

緩緩聚焦，張悉到讓她靈魂都顫栗的臉，正眼前。

謝知秋！

是西歲的謝知秋。

穿著身鵝軟煙羅裙衫，料子是的軟煙羅，光泛著淡淡的珍珠光澤。

烏發(fā)挽著俏皮的丫髻，髻簪著幾朵的珍珠絹花，珍珠圓潤，絹花的絲是細(xì)的，發(fā)間閃閃發(fā)亮。

巴掌的臉，肌膚得像的羊脂，連點(diǎn)瑕疵都沒有，剪水秋瞳此刻盛滿了然的擔(dān)憂，睫又長又密，像兩把扇子，輕輕顫動(dòng)著，活脫脫只受驚的鹿。

誰見了這樣的謝知秋，都忍住生憐惜。

可謝芷只覺得股冰冷的恨意，像毒蛇似的瞬間纏臟，勒得她幾乎窒息。

前柴房那徹骨的寒冷，被灌藥喉嚨的灼痛，臨死前那蝕骨的絕望，此刻如同潮水般洶涌而來，幾乎要將她淹沒。

“姐姐，你可算醒了！”

謝知秋見她睜眼，立刻綻個(gè)如釋重負(fù)的甜笑容，聲音又軟又糯，尾音帶著點(diǎn)恰到處的哽咽，“你昏睡了半，可把妹妹嚇壞了！

定是昨落水驚了風(fēng)，寒氣侵了。

，把這碗熱熱的姜棗茶喝了，驅(qū)驅(qū)寒，身子就舒坦了?！?br>
只的端著只青瓷蓮花盞，遞到她唇邊。

那只生得，指纖細(xì)，指甲修剪得圓潤整齊，透著健康的粉。

青瓷盞是官窯的物件，盞身雕著致的蓮花紋，花瓣層層疊疊，連花蕊的紋路都清晰可見。

盞褐紅的湯汁冒著熱氣，股濃郁的姜味混合著棗撲鼻而來，姜味辛辣，棗甜膩，兩種味道攪起，形種奇的、讓安的氣。

姜棗茶？

謝芷的目光落謝知秋那似凈垢的眼睛深處。

就那擔(dān)憂的表層，她清晰地捕捉到了絲幾乎法察覺的冰冷算計(jì)——像獵著落入陷阱的獵物，帶著志得的篤定，閃而逝。

前，就是這碗姜棗茶！

昨她陪謝知秋湖邊賞荷，謝知秋“”腳滑，她伸去扶，卻被謝知秋反拉著跌進(jìn)了湖。

初秋的湖水己經(jīng)很涼，她嗆了幾，被救來渾身濕透，凍得嘴唇發(fā)紫。

回到房發(fā)了汗，本以為沒什么礙，卻想半就發(fā)起熱來，昏睡醒。

謝知秋就是這來了，端著這碗姜棗茶，喂她喝。

當(dāng)她昏昏沉沉，只覺得茶水肚，股暖意從胃散，渾身都舒坦了些，還感地對(duì)謝知秋說了句“多謝妹妹”。

可那暖意沒持續(xù)多，取而之的是劇烈的腹痛。

像有數(shù)把刀肚子攪動(dòng)，疼得她蜷縮，冷汗?jié)裢噶艘隆?br>
緊接著是吐瀉，什么吐什么，喝水都要拉半。

請(qǐng)了幾個(gè)夫來，都查出緣由，只說是寒氣入過重，傷了脾胃根基。

她就那樣纏綿病榻月余，瘦得脫了形。

而那段間，謝知秋每來她，噓寒問暖，把“姐妹深”演得淋漓盡致，得了府片稱贊。

更重要的是，她錯(cuò)過了那年的春宴——那是京貴們嶄露頭角的重要場(chǎng)合，謝知秋宴曲驚鴻舞，艷壓群芳，從此了京稱贊的才，連帶著父親同僚面前都多了幾面子。

而她，因?yàn)檫@場(chǎng)病，落了弱多病的病根，此后稍注意就生病，父親她的眼，也越來越嫌棄，總說她“晦氣”、“頂用”。

原來，切的算計(jì)，從這碗茶就始了！