周熙年的這個(gè)秋末，來(lái)得格蕭索。

霖州城臥鉛灰的穹，連往喧鬧的運(yùn)河碼頭，也只剩幾條破舊的漕船懶散地倚著駁岸，桅桿的破旗有沒(méi)地拍打著，發(fā)出膩的“啪嗒”聲。

雨水裹著深秋的寒意，綿綿絕，將青石板路浸泡得油亮，濺起的泥點(diǎn)子沾濕了行早己褪的衣擺。

城南，原本屬于“沈氏布行”總號(hào)的進(jìn)院，此刻門庭冷落。

朱漆門那道刺眼的官府封條，被雨水打濕了半，邊緣卷曲著，像道尚未結(jié)痂的丑陋傷疤。

斜對(duì)面，間門臉窄仄的茶館，沈默獨(dú)臨窗坐著。

他面前是壺便宜的粗茶，早己涼透，葉渣沉壺底，澀得很。

他卻恍若未覺(jué)，只伸出根指，蘸著冰冷的茶水，積了層薄灰的桌面聲地劃動(dòng)。

條縱橫交錯(cuò)，而，而如樹，而又被隨抹去，重歸片模糊的水漬。

茶士靠柜臺(tái)后打盹，偶爾抬眼瞥這唯的客，嘀咕：這沈家的爺，怕是瘋了。

的家業(yè)，半個(gè)月前說(shuō)沒(méi)就沒(méi)，掌柜氣沒(méi)來(lái)跟著去了，留這么個(gè)二出頭的年輕，哭鬧，也見奔走求救，倒有閑來(lái)這兒對(duì)著壺冷茶發(fā)呆。

腳步聲踏著水漬而來(lái)，有些踉蹌。

個(gè)身沖進(jìn)茶館，帶進(jìn)股濕冷的風(fēng)。

來(lái)約莫西歲，渾身濕透，發(fā)髻散，額頭知是雨水還是汗水，順著焦急的臉龐往淌。

他眼到窗邊的沈默，幾步搶到桌前，撐著桌沿，氣息粗重。

“…爺！”

他聲音發(fā)顫，壓得低，卻掩住那份驚惶，“完了…完了！

剛才…剛才陳家派來(lái)說(shuō)，城西那后兩間鋪面，他們…他們也要收走了！

說(shuō)是抵…抵之前的貨款！”

沈默抬起頭。

他的面容有些清瘦，眉眼間還帶著幾未褪盡的書卷氣，但那眼睛，卻沉靜得像這個(gè)年紀(jì)該有的樣子，像兩深潭，所有的瀾都被壓了底，只余片幽的靜。

他著眼前幾乎要崩潰的來(lái)——這是沈家后位還跟著的管事，伯。

“伯，先坐，喘氣?！?br>
沈默的聲音，甚至有些溫和，卻奇異地讓伯狂跳的窒了。

“爺！

這都什么候了！

鋪面沒(méi)了，咱們沈家就連后點(diǎn)身的指望都沒(méi)了！”

伯幾乎要哭出來(lái)，拳頭攥得死死的，“他們這是要趕盡絕??！

陳家、李家，還有那吐骨頭的西商！

當(dāng)初爺，哪個(gè)是笑臉相迎？

如今…如今連條活路都給！”

沈默移，目光重新落回桌面那些即將干涸的水痕。

他當(dāng)然知道是誰(shuí)。

霖州布業(yè)行的幾家戶，還有那個(gè)近幾年來(lái)急速擴(kuò)張、段酷烈的西商。

沈家祖的染布藝和幾家鋪面，這潭深水，過(guò)是塊稍肥膩點(diǎn)的。

父親驟然病逝，部賬目混，部貨源被掐斷，幾筆似及的借款轉(zhuǎn)眼變敲骨髓的閻王債…組合拳來(lái)，偌家業(yè)，頃刻間土崩瓦解。

標(biāo)準(zhǔn)得…近乎模板化的商界吞并。

只是這個(gè)，顯得格原始和血腥。

他指尖輕輕點(diǎn)，將桌面?zhèn)€表“原料”的節(jié)點(diǎn)抹去。

“伯，城西的鋪面，賬面作價(jià)多？”

“刨去欠陳家的，概…還能剩個(gè)二兩？”

伯愣了，意識(shí)回答。

“告訴他們，兩，，次結(jié)清，那兩間鋪?zhàn)铀麄兡米摺?br>
剩的二兩，他們立刻契約畫押，兩相欠?！?br>
沈默淡淡道。

“兩？

爺，這…這虧太多了！”

“，個(gè)月就是負(fù)資產(chǎn)。

租、稅賦、伙計(jì)的工，樣都了。

盡變，拿到流動(dòng)才是關(guān)鍵?！?br>
沈默的語(yǔ)氣沒(méi)有何起伏，像是陳述條再尋常過(guò)的公理。

伯張了張嘴，那些關(guān)于祖產(chǎn)、關(guān)于臉面的話，對(duì)方那過(guò)于冷靜的目光，竟個(gè)字也吐出來(lái)。

他忽然覺(jué)得，眼前這個(gè)己著長(zhǎng)的爺，變得比陌生。

“那…那我們以后…”伯的聲音透著股絕望的茫然。

沈默終于將指從桌面徹底抬起。

他轉(zhuǎn)目望向窗，雨絲如幕，將遠(yuǎn)處的運(yùn)河碼頭籠罩片朦朧。

幾艘漕船像僵死的蟲豸，動(dòng)動(dòng)。

“伯，你信我么？”

他忽然問(wèn)。

伯怔，著年輕清瘦的側(cè)臉，那眼睛有什么西沉寂悄然燃燒起來(lái)，讓他頭莫名悸。

“爺…沈家這局，己經(jīng)輸了。

輸?shù)酶筛蓛魞??！?br>
沈默的聲音依舊穩(wěn)，卻帶了絲銳的鋒芒，“但局之，還有更的盤。

他們還用鋤頭互毆的候，該有教教他們，什么降維打擊。”

“降…維？”

伯完聽懂。

沈默沒(méi)有解釋。

他的目光掠過(guò)碼頭，掠過(guò)那些停滯的漕船，望向更遠(yuǎn)處雨霧迷蒙的空。

這個(gè)界，商事之道還停留簡(jiǎn)的囤積居奇、欺行霸市、關(guān)系的層面。

供應(yīng)鏈、流、股權(quán)勵(lì)、標(biāo)準(zhǔn)化流程、規(guī)模化效應(yīng)…這些概念，對(duì)于他們而言，異于書。

而他的腦，正是座由數(shù)書搭建而的、巍峨比的商業(yè)架構(gòu)雛形。

沈家這艘破船的沉沒(méi)，恰替他出了打新戰(zhàn)艦的船塢。

只是，起步的資從哪來(lái)？

塊基石，須足夠獨(dú)，足夠鋒，能瞬間撕市場(chǎng)的子。

他的指尖意識(shí)地敲擊著桌面，目光掃過(guò)窗街景，終，落伯那件濕透的衣。

深藍(lán)的衣料，被雨水浸染片狽的深，肩頭甚至因?yàn)榉磸?fù)摩擦而有些發(fā)。

道亮光，如同閃，驟然劈他腦的迷霧。

。

這個(gè)的織物，顏黯淡，易褪。

靛藍(lán)、茜紅、柘…依靠數(shù)幾種然染料，譜狹窄，品質(zhì)穩(wěn)定，價(jià)格昂貴且被數(shù)商戶壟斷。

而他所知的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)止于此。

僅僅是藍(lán)系，就有種本低廉、牢度遠(yuǎn)標(biāo)準(zhǔn)的化學(xué)配方，深植于他的記憶深處，那是另個(gè)界智慧的結(jié)晶。

“伯，”沈默的聲音陡然清晰起來(lái)，帶著種容置疑的決斷，“鋪面的事，按我說(shuō)的去辦。

拿到，立刻去藥市。”

“藥市？”

伯又是愣，“爺您舒服？”

“去料?！?br>
沈默站起身，身因坐而有些僵硬，但他的脊背挺得筆首，“明礬、綠礬、石灰…還有，我記得霖州附近的山，有種土‘石膽’的藍(lán)礦石，價(jià)格賤，多些回來(lái)?！?br>
他報(bào)出的幾樣西，尋常又古怪，完法和布匹生意聯(lián)系起來(lái)。

“爺，您這是要…給我們，也給這霖州城，”沈默嘴角勾起絲冰冷的弧度，那是種終于找到破局步的銳，“染抹他們從未見過(guò)的藍(lán)。”

他推茶館那扇吱呀作響的木門，走入連綿的秋雨之。

清瘦的背消失灰蒙蒙的雨幕，像柄緩緩出鞘的劍，斂去了所有光，只待試鋒芒。

茶館，伯怔怔地著桌那片即將徹底干涸的水漬，那圖案后的樣子，像是張限延伸的，又像是棵深深扎進(jìn)泥土、即將參的樹。

他猛地打了個(gè)寒顫，仿佛預(yù)感到了什么。

雨，更冷了。

而風(fēng)暴，似乎才剛剛始醞釀。