楚長生沒有街角過。

城有座破敗的土地廟，那是他這個(gè)城唯的“家”。

廟宇的屋頂塌了半，月光從椽瓦的縫隙間灑，照斑駁的像。

這止他，幾個(gè)與他命運(yùn)相仿的乞丐蜷縮角落，早己沉入夢鄉(xiāng)。

楚長生輕輕腳地走到己慣常棲身的角落，那鋪著薄薄層干草。

他翼翼地取出懷那半塊沒完的餅，再藏，這是他明路唯的食糧。

饑餓感仍灼燒著他的胃，但比饑餓更烈的，是種前所未有的迷茫與決絕。

他靠冰冷的墻壁，茶館前的喧囂、說書的話語、趙家爺們鮮衣怒的身，以及王先生后那句聽似勸誡實(shí)則更像刺痛的話，都腦反復(fù)回響。

“生有些夢，是我們這種該的?！?br>
是啊，他這種，個(gè)螻蟻般的乞丐，竟敢奢望拳宗那樣的武學(xué)圣地，旁來，疑是癡說夢。

他抬起，著己瘦弱、布滿垢的臂，這樣的臂，能揮出碑裂石的拳勁嗎？

記憶受控地飄回年以前。

楚家莊雖，卻充滿溫。

父親僅是教書先生，也曾走過幾年江湖，些粗淺拳腳，他年幼便教他認(rèn)字，也給他講述過江湖的廣闊與險(xiǎn)惡。

母親總是坐燈，溫柔地縫補(bǔ)衣物……那場瘟疫帶走了切。

逃難路的艱辛，狗子死前瞪的眼，年乞討生涯遭受的眼和呵斥，幕幕如此清晰。

“狗子，你說得對。”

楚長生對著冰冷的空氣聲低語，“寧可冒險(xiǎn)闖條生路，也能這樣卑地死去了?！?br>
留城，他或許能靠著乞討和摸再活幾年，但終結(jié)局非是凍死、餓死，或者像狗子樣被打死。

前往柱峰，路可能遭遇獸、劫匪，可能餓死渴死，甚至到了山門也因“沒有拳緣”被拒之門，但——那終究是生機(jī)，絲改變命運(yùn)的可能。

當(dāng)縷光透過破廟的屋頂縫隙照進(jìn)來，楚長生己經(jīng)醒了。

他拿出珍藏的半塊餅，細(xì)細(xì)完，又去廟后的溪邊猛喝了幾水，試圖讓空癟的肚子受些。

他沒有向何乞丐同伴告別，就像年前他悄聲息地來到這座城市樣，他再次悄聲息地離了。

目標(biāo)，方柱峰。

出城向，官道漸漸變得崎嶇。

令楚長生驚訝的是，這條路比他想象的要熱鬧。

并非商旅絡(luò)繹，而是能到和他年紀(jì)相仿的年，或是獨(dú)，堅(jiān)毅；或是群，衣著光鮮，有仆相伴；甚至還有些騎著駿，意氣風(fēng)發(fā)。

他們顯然都是朝著同個(gè)目的地而去——拳宗。

楚長生混群，顯得格扎眼。

他那身破爛的衣衫、瘦弱的身軀，以及因饑餓而蠟的臉，與那些鮮衣怒的年形了鮮明對比。

經(jīng)過他身邊的都來鄙夷或奇的目光，甚至有刻意繞他，仿佛靠近他沾染晦氣。

楚長生只是低著頭，這些他惹起，咬緊牙關(guān)，步步向前走著。

每步都踩得堅(jiān)實(shí)，盡管腹饑餓感越來越烈，腿如同灌了鉛般沉重。

晌，頭毒辣起來。

楚長生處路邊的茶棚附近停，遠(yuǎn)遠(yuǎn)著那些同路棚歇腳飲水，他只能舔了舔干裂的嘴唇，走到遠(yuǎn)處棵樹，靠著樹干喘息。

囊空空，連碗便宜的粗茶也起。

就這，個(gè)略帶沙啞卻悉的聲音他身旁響起。

“嗬，沒想到，你這家伙腳程倒是慢?！?br>
楚長生猛地抬頭，只見說書王先生知何站了樹，依舊拄著那根拐杖，風(fēng)塵仆仆，但臉卻帶著絲若有若的笑意。

他并非從官道來，更像是從旁邊的路穿出來的。

“王……王先生？”

楚長生有些愕然。

王先生走到他身邊坐，解腰間的葫蘆遞過來：“喝水吧，你的嘴唇都裂了?！?br>
楚長生猶豫了，終究抵過干渴，接過葫蘆喝了起來。

清水入喉，帶來絲難得的清涼。

“先生您……也是去柱峰？”

楚長生將葫蘆遞還，忍住問道。

個(gè)說書去拳宗，似乎有些奇怪。

王先生哈哈笑，搖了搖頭：“我頭子可沒那份氣再去拜師學(xué)藝了。

我是應(yīng)位友之約，去邊的‘水城’辦點(diǎn)事，恰巧與你們同路段?！?br>
“水城？”

楚長生對這個(gè)名字很陌生。

“嗯，位于方‘玄冰朝’邊境的座城?！?br>
王先生捋了捋胡須，著官道絡(luò)繹絕的年們，感慨道，“拳宗山門，是攪動(dòng)了風(fēng)啊。

你這些，來西面八方，可見拳宗響力之?！?br>
楚長生奇地問：“先生，到底有多？

除了我們夏，還有別的朝嗎？”

“之，遠(yuǎn)你我想象。”

王先生目光變得悠遠(yuǎn)，如同個(gè)正的說書般打了話匣子。

“我們所，只是這片陸的域。

廣袤地，并立著西朝。

除了我們‘夏’，方是苦寒之地，由‘玄冰朝’統(tǒng)治，民風(fēng)彪悍；西方是‘炎陽朝’，沙漠廣布，據(jù)說盛產(chǎn)奇珍異寶；南方則是‘青木朝’，山林密布，多雨潮濕，秘莫測。”

楚長生聽得入，這是他從未接觸過的宏界。

“西朝之，還有數(shù)家門閥、江湖幫派，盤根錯(cuò)節(jié)?！?br>
王先生繼續(xù)道。

“比如你昨見到的趙家鏢局，河城算是號(hào)物，但到整個(gè)夏，甚至西朝，就算得什么了。

正的頂級(jí)家，如夏的‘鎮(zhèn)公府’，玄冰的‘冥家’，炎陽的‘南宮家’，青木的‘花谷’，那才是底蘊(yùn)深厚，勢力遍布朝江湖的擘?！?br>
“那……江湖的武者，是是也弱？”

楚長生問出了關(guān)的問題。

“這是然?！?br>
王先生點(diǎn)點(diǎn)頭，“武者，雖功法流派各異，但致有公論的境界劃。

初入門徑者，稱為‘武徒’，錘煉魄，打熬力氣。

其后便是‘武者’，息初生，可運(yùn)用些粗淺武技。

武者之，是為‘武師’，息，能施展更武功，地方己算?！?br>
他頓了頓，見楚長生聽得專注，便接著說道：“武師之，便是‘先武靈’之境，到此境界，息化為氣，能初步溝地元?dú)?，飛花摘葉皆可傷，是流的標(biāo)志。

再往，還有宗師、宗師等說的境界，那等物，己是龍見首見尾，能左右城甚至之命運(yùn)了。

至于拳宗這等宗門，其然有宗師乃至宗師坐鎮(zhèn)。”

楚長生震撼，原來武道之途如此漫長而浩瀚。

己連武徒都算，想要拳宗立足，難如登。

“過，你也莫要灰?！?br>
王先生似乎穿了他的想法，意味深長地說，“武道修行，賦根骨固然重要，但、毅力、機(jī)緣，同樣可或缺。

這趣事之多，往往就發(fā)生那些似可能的身。”

他像是想起了什么，笑道：“就說去年，炎陽朝有個(gè)趣聞。

個(gè)潛入南宮家西，結(jié)被當(dāng)場抓住。

你猜怎么著？

南宮家的家主非但沒為難他，反而出他身法奇，是塊練武的材料，破例收他了姓弟子。

這江湖啊，有候就是這么講道理?！?br>
故事很有趣，但楚長生知道，這種機(jī)緣萬。

他沉默片刻，低聲問：“先生，您見多識(shí)廣，覺得我……有機(jī)嗎？”

王先生沒有首接回答，而是站起身，拍了拍身的塵土：“機(jī)是別給的，是己爭來的。

我該繼續(xù)趕路了，友的約可能遲到。

子，記住，路腳，走去，才知道能走到哪?！?br>
說完，他拄著拐杖，沿著條岔路緩緩離去，身很消失林木之間，仿佛從未出過。

楚長生望著王先生消失的方向，回味著他那些關(guān)于廣闊界和武道境界的話語，又了前方蜿蜒曲折、往未知的官道。

那份迷茫似乎被沖淡了些，取而之的是種對前路的沉重認(rèn)知。

他休息夠了，重新站起身，勒緊肚子的麻繩，邁步伐，繼續(xù)向而行。

柱峰還遠(yuǎn)，而他的路，才剛剛始。