晨光熹，透過督軍府書房那扇沉重的葉窗，紅木地板切割出明暗交錯的條紋。

空氣彌漫著雪茄的余味、舊紙張的霉味，還有絲若有若的墨，與府邸別處脂粉、藥縈繞的閨閣氣息涇渭明。

寧卓站那幅占據(jù)整面墻壁的幅卞地圖前，身形朦朧的光顯得格修長。

他今未著戎裝，襲深灰杭綢長衫，更襯得他面如冠，氣質(zhì)儒雅。

唯有那凝地圖的眼睛，銳如鷹隼，透露出“面諸葛”絕非浪得虛名。

地圖之，山河縱橫，八軍閥勢力范圍被同顏的旗標(biāo)記，犬牙交錯。

表央系的明旗幟盤踞京，軍的熊旗雄踞關(guān)，寧系的蔚藍(lán)旗幟牢牢釘凌州及沿……而那漫長的岸與部陸路邊界，則如毒瘡般零星著表櫻帝的玄旗。

他的指尖，正意識地敲擊著凌州沿某個區(qū)域，節(jié)奏穩(wěn)，卻帶著種隱而發(fā)的力量。

“顧問先生，”寧卓轉(zhuǎn)過身，臉是慣常的、令如沐春風(fēng)的笑，語氣溫和卻容置疑，“關(guān)于次及的克虜伯七毫米山炮生產(chǎn)，貴的誠意，似乎總與我方所急，隔著層萊茵河的迷霧?！?br>
他對面，端坐著瑞獅駐凌州軍事顧問漢斯·穆勒。

這個耳曼男頜條硬朗如斧鑿，眼銳。

“寧將軍，”穆勒的卞話帶著生硬的、顆粒感足的腔調(diào)，“誠意，取決于實際需求與潛風(fēng)險。

凌州的地理位置……妙。”

他粗壯的指點了點地圖那些虎眈眈的塊，“我議對于是否如此……復(fù)雜的區(qū)域進(jìn)行深度技術(shù)合作，存相當(dāng)?shù)念檻]。

您須理解，穩(wěn)定的資境，是所有先進(jìn)技術(shù)輸出的首要前?！?br>
“穩(wěn)定，穆勒先生，從來是等來的?！?br>
寧卓從容走回寬的辦公桌后坐，端起桌的紫砂壺，嫻地為對方斟了杯熱氣裊裊的武夷巖茶，茶頃刻間壓過了雪茄的殘留氣息。

“它是用足夠的實力和容誤判的決，親打出來的。

凌州新軍需要更鋒的牙齒，才能確保這扇面向洋的門戶，變盜、走犯乃至某些抱有領(lǐng)土的冒險家的園。

這，”他抬起眼，目光靜地向穆勒，“也完符合瑞獅遠(yuǎn)長遠(yuǎn)的經(jīng)濟(jì)與戰(zhàn)略益?！?br>
兩的對話溫和的表象進(jìn)行著聲的角力。

穆勒反復(fù)調(diào)技術(shù)壁壘、際公約與錯復(fù)雜的局勢，寧卓則始終緊扣凌州的實防御需求與方的未來。

這僅是商業(yè)談判，更是意志與智慧的較量。

篤，篤篤。

書房那扇厚重的側(cè)門被有規(guī)律地敲響。

寧卓的副官，也是他絕對腹的趙營，像道子般悄聲息地走進(jìn)來，將張窄的紙條紅木桌面，隨即垂退至旁，目斜。

寧卓面如常，對穆勒報以個歉然的頷首，用修長的指展紙條。

面是趙營那悉的、力透紙背的西個字：”己出動“。

他眼幾可察地動了，指尖捻著紙條，就著桌面那盞式銅煙灰缸的邊緣，啪的聲按亮了打火機(jī)。

橘的火苗舔舐著紙條邊緣，迅速將其卷曲、碳化，終化為撮灰燼。

這個短暫而決絕的動作，沒有逃過穆勒銳的眼睛。

但他只是端起茶杯，抿了，識趣地沒有發(fā)出何疑問。

“來，將軍閣總有處理完的軍務(wù)?！?br>
穆勒茶杯，站起身，整理了筆挺的軍裝衣領(lǐng)，“關(guān)于山炮生產(chǎn)的問題，我將您今的‘決’，再次、并且更加烈地轉(zhuǎn)達(dá)給柏林。

希望次見面，我們方能個更……明朗的氛圍進(jìn)行交談?！?br>
“靜候佳音?！?br>
寧卓起身，笑容依舊溫文，親將穆勒至?xí)块T。

厚重的橡木門重新合攏，隔絕了界的切聲響。

書房只剩寧卓與趙營，空氣仿佛瞬間凝重了幾。

“修兒親帶隊？”

寧卓沒有回身，目光向窗，落督軍府后方那片蓊郁山林的方向，語氣聽出絲毫瀾。

“是。

爺選了岸號區(qū)域，那個新冒頭、與櫻浪有些牽扯的走據(jù)點。

爺說……需要次貼近實戰(zhàn)的檢驗?！?br>
趙營低聲回應(yīng)，他跟隨寧卓過二年，是數(shù)知曉寧修實況和驚賦的腹。

寧卓沉默了片刻，窗光他清癯的側(cè)臉淡淡的。

“他事，向來有他的寸。

這份決和遠(yuǎn)見，比參謀部那些只知道爭權(quán)奪、尸位素餐的家伙，了止籌?！?br>
這話帶著絲難以察覺的、屬于父親的驕傲，但隨即，那驕傲便沉入更深沉的思慮，“只是，趙營啊，如今的凌州，乃至整個卞，就像鍋滾油，底柴火正旺，只差點火星……戚光烈這個當(dāng)，派他那個眼于頂?shù)膬鹤觼?，絕僅僅是走觀花式的友訪問?！?br>
“司令，戚承嗣此行，意向界風(fēng)，點名要見……‘寧姐’……”趙營的語氣透出明顯的擔(dān)憂。

他深知林錦夫的狀況，也明“寧姐”這個身份對寧家意味著什么。

“讓他見?！?br>
寧卓轉(zhuǎn)過身，臉掠過絲冰冷的嘲諷，“他到的，只是我們想讓他到的。

錦那邊……”他頓了頓，眼閃過絲復(fù)雜的痛楚與濃得化的愧疚，“加派，護(hù)，別讓何閑雜等，沖撞了她。”

那個本該兒、圓滿和睦的家，毀于七年前那場慘烈的難產(chǎn)。

保寧修己是垂憐，卻遠(yuǎn)失去了那個未曾謀面的兒，也徹底擊垮了林錦的。

從此，他和兒子了這場悲劇沉默的謀者，用個延續(xù)了七年的、編織的謊言，同維系著這份脆弱得如同琉璃的衡。

這份愧疚，是他底深沉的隱痛，也是他默許甚至支持寧修暗培養(yǎng)力量的原因之——這，他須給兒子，也給這個家，留更多的依仗和退路。

“西南那邊，陽信有回信了嗎？”

寧卓行將思緒從家事拉回軍事。

“陽司令的親筆回信還路。

過，我們安西南的今早來密，陽信近頻繁察邊境幾處重要礦區(qū)，并且令加固了系列防御工事，動靜，似乎……防備什么?！?br>
寧卓踱步回到幅地圖前，目光銳地掃過西南那片連綿起伏的丘壑。

“陽信，是個正的明。

他知道，味躲山，絕非長之計。

他需要出山的道和更廣闊的市場，我們需要個穩(wěn)固的后方和可靠的礦產(chǎn)來源……我們之間，有合作的基礎(chǔ)?！?br>
他沉吟片刻，目光變得深邃，達(dá)指令：“讓我們西南的，找個起眼的機(jī)，‘意’透露點關(guān)于櫻使近期南方頻繁活動的消息給陽信的。

記住，太首接，似是而非，點到即止?！?br>
“明！”

趙營領(lǐng)。

就趙營準(zhǔn)備領(lǐng)命而去，寧卓再次，聲音穩(wěn)卻帶著容置疑的力量：“知后勤和軍需部門，從本月起，給后山‘衛(wèi)’的物資補給和別經(jīng)費配額，增加。

就按修兒次交的那份清核準(zhǔn)，樣準(zhǔn)克扣，若有延誤或短缺，軍法處置?！?br>
趙營身形頓，眼閃過絲驚訝，隨即化為肅然，挺首腰板敬了個標(biāo)準(zhǔn)的軍禮：“是！

屬親去辦！”

書房門被輕輕帶。

寧卓獨立于的地圖前，負(fù)后。

他的目光從凌州這片蔚藍(lán)的根據(jù)地出發(fā)，緩緩掃過央系的明、軍的黝、南洋水師的深藍(lán)……終，定格那些象征著櫻帝的玄旗幟。

窗的光漸漸明亮，將他修長的身冰冷的地板，拉得很長。

“山雨欲來風(fēng)滿樓啊……”