趙硯站窗前，晨光弱地照進屋，映書案角。

他昨未曾合眼太，剛蒙亮便起身，衣袍未，只將衫系緊。

昨所思尚未落地，眼要緊的，是清這王府究竟還剩幾氣力。

他走出書房，腳步落青磚，聲音清脆卻應(yīng)和。

前院雜草己有清理過，痕跡尚新，掃帚劃過的土面露出淺痕。

李忠正蹲石階旁擦拭銅鈴，動作遲緩，每動都伴著粗重呼。

見趙硯走近，他連忙要起身，卻被趙硯抬止住。

“多禮?！?br>
趙硯語氣緩，“你每何起？

些什么？”

李忠低頭，指節(jié)枯瘦，沾著塵灰：“寅刻起，先掃前院，再備灶火，后再巡廄、清柴房。

晚間守門房，若事，便歇偏屋。”

“擔(dān)？”

趙硯問。

“原有兩個幫工，年前病故了?！?br>
李忠聲音低啞，“后來府再沒補，說是……支壓住。”

趙硯再多言，轉(zhuǎn)身走向側(cè)廊。

偏房間，兩間鎖閉，門縫積灰；間堆著舊賬冊與破箱，另間住著兩名仆，榻窄，被褥發(fā)硬。

他推后間，門軸吱呀作響——這是廚房。

灶臺冷寂，鍋底覆著薄灰，櫥柜空蕩，僅余半袋陳米，米粒泛，己有蟲蛀。

水缸半滿，水面漂著幾片落葉，顯然是昨接的雨水。

他繞至后院，糧倉鐵鎖依舊銹死，但門縫有鼠跡進出。

廄槽料，橫梁蛛密布，鞍懸掛己，皮革干裂。

兵器庫門虛掩，推門即，僅存兩桿舊槍，槍頭生銹，弓弦斷裂，箭囊空空如也。

趙硯折主殿，命喚來管家。

王入腳步輕顫，腰彎得幾乎貼地。

他穿著洗得發(fā)的深藍長衫，袖磨出邊，交疊于腹前，敢抬頭。

趙硯請他落座，對方連連推辭，首至次才敢椅沿坐。

“府每月銷幾何？”

趙硯門見山。

王喉結(jié)滾動：“回殿……實難計數(shù)。

因?qū)Ｙ~，各項用度皆由務(wù)府撥付后統(tǒng)支，奴才只管簽領(lǐng)?！?br>
“去年俸到賬幾次？”

“兩次?！?br>
王聲音壓低，“年初次，月次。

其余皆以‘審計未結(jié)’為由暫緩?！?br>
“應(yīng)得多？

實得多？”

“年俸兩，實收西兩?！?br>
趙硯指尖桌面輕點，想說話。

我咧個豆，是是還收服務(wù)費，趙硯吐槽，餓死算了。

“修繕可曾領(lǐng)？”

“過次。

次說需勘驗，二次說預(yù)算標(biāo)，次……”王頓了頓，聲音更輕，“二子府派來查賬，當(dāng)文書便退回，批了‘暫受理’西字?！?br>
趙硯目光凝：“他們查什么？”

“說是查采明細(xì)，可的卻是軍械名錄與門衛(wèi)輪值?！?br>
王額角滲汗，“那來了，穿便服，卻肯留名。

完賬便走，臨走說了句——‘七殿安些，莫讓面為難’?！?br>
趙硯沉默片刻：“府有幾何？”

“連奴，八。

李忠、張婆、劉廚子、兩個守的，還有個管井的聾頭，另有個廝，歲，去年撿來的孤兒，勉能跑腿?！?br>
“兵？

差役？”

“曾配給?！?br>
王搖頭，“按，親王就藩可帶親衛(wèi)，郡王，咱們……連個都沒派?！?br>
趙硯終于起身，屋踱步。

窗風(fēng)穿檐而過，殘瓦輕響。

他停，背對王：“可有舊賬留存？

哪怕殘本?！?br>
王猶豫良，從懷取出本薄冊，封面蟲蛀斑駁，頁角焦，似經(jīng)火燎。

遞前。

趙硯接過，。

紙頁脆薄，墨跡多處涂抹，數(shù)字前后符。

某月支出“修繕兩”，旁注“未撥”；又某記載“二子府來使，贈禮綢緞匹”，方卻入庫記錄。

他頁頁，動聲。

至間頁，忽見行字夾行間：“月初，務(wù)府裴侍郎遣話：‘七王府歲貢減，然須繳邊防協(xié)餉兩。

’”趙硯目光停駐。

“邊防協(xié)餉？”

他問。

王苦笑：“本是各州府向邊軍撥款之例，從未有封王需掏腰包者。

可那來說得明——‘既是室血脈，當(dāng)為憂’?！?br>
趙硯合賬冊，置于案。

“你怕什么？”

他忽然問。

王渾身震，頭垂得更低。

“怕說錯話，惹禍身?！?br>
他聲音幾近耳語，“從前有個賬房，因報了虧空，半月后便沒了蹤。

有說他逃了，有說……被沉了井?！?br>
趙硯盯著他，良未語。

“退吧?！?br>
他說，“今所言，我追究。

你只需如實稟報，再隱瞞即可?！?br>
王起身欲退，又被住。

“那廝，什么名字？”

“阿七?！?br>
“讓他明始，隨你整理舊檔。

凡能找到的文書，論殘缺，盡數(shù)歸攏?！?br>
王點頭，退出門，腳步輕得幾乎聲。

趙硯獨坐案前，將巡所見與方才問答逐梳理。

他取紙筆，寫條：其，力枯竭。

府可用之足，政務(wù)運轉(zhuǎn)之基，防衛(wèi)之力，旦有變，束待斃。

其二，財政斷流。

年俸足之，修繕、軍備、常采皆來源，且被加協(xié)餉，形同勒索。

其，部施壓。

二子屢次，非為監(jiān)察，實為懾，意失之實，以便治罪。

他擱筆，目光落昨所寫八字：“隱忍察勢，徐圖”。

此刻才正明這八字的量。

此前以為只是冷遇，如今方知是系統(tǒng)削權(quán)。

給兵、撥、許修、斷糧——是疏忽，是設(shè)計的困局。

讓他這荒院耗盡資源，行崩解。

需動，只需等待。

他指尖再次輕叩桌面，節(jié)奏緩慢而穩(wěn)定。

窗，李忠仍清掃庭院，掃帚劃過磚縫，沙沙作響。

阿七蹲旁整理柴堆，年紀(jì)尚，動作卻練。

王站廊，望著書房方向，忐忑。

趙硯起身，走到窗邊。

風(fēng)從檐角灌入，吹動案殘破賬冊，紙頁動，露出其頁被刻意涂改的數(shù)字——原本寫著“俸兩”，后被墨團覆蓋，改作“兩”。

他伸壓住紙頁，讓它再。

遠處，只烏鴉落斷裂的旗桿殘樁，歪頭望向主殿，羽風(fēng)顫。